Una gran explosión de gas natural ocurrió en el distrito noroeste de Portland, Oregón , EE. UU., en NW 23rd Avenue y NW Glisan Street el 19 de octubre de 2016. Una excavación cercana provocó una fuga de gas natural que desencadenó la explosión, que hirió a ocho personas y causó $ 17,2 millones en daños a la propiedad. La PUC (Comisión de Servicios Públicos de Oregon) determinó que la causa fue una notificación inadecuada por parte del contratista, Loy Clark Pipeline. Trece edificios resultaron dañados, incluida la destrucción total de Alfred CF Burkhardt House , construida en 1906 e incluida en el NRHP (Registro Nacional de Lugares Históricos) .
El accidente ocurrió mientras Loy Clark Pipeline estaba instalando una caja de conexiones en una acera para Comcast en NW 23rd Avenue y NW Glisan Street. A las 8:55 am, un excavador llamó a la compañía de gas local NW Natural después de golpear y desalojar una tubería de gas natural que les pertenecía. La tubería no se rompió, pero se salió de una válvula a cierta distancia, lo que provocó que la fuga de gas pasara por debajo de la acera y llenara el sótano de 500 NW 23rd Avenue. NW Natural respondió para reparar la fuga, pero decidió llamar a Portland Fire & Rescueporque encontraron "niveles peligrosamente altos de gas natural". Se presentó un número limitado de bomberos (tres motores y un camión) y el jefe de batallón, Scott Beyers, hizo la llamada para evacuar los negocios y residencias cerca de la intersección donde ocurrió la fuga.
500 NW 23rd Avenue finalmente explotó . [2] [3] La explosión ocurrió alrededor de las 9:38 am después de informes de un fuerte olor a gas. Ocho personas resultaron heridas, incluidos tres bomberos y dos policías. [4] [5] Después de la explosión, respondieron cientos de bomberos, policías y paramédicos. Los hospitales y los servicios de emergencia entraron en "modo de víctimas en masa" y se prepararon para el peor de los casos. El cercano Centro Médico Legacy Good Samaritan se quedó sin electricidad en cuatro de sus edificios. [6] Unos 2.500 clientes se quedaron sin electricidad después del incidente. [7] Alrededor de 420 estudiantes en Metropolitan Learning Center, muchos de los que estaban en proceso de tomar sus pruebas PSAT , fueron evacuados y transportados a la sede de las Escuelas Públicas de Portland como medida de precaución. [8]
En 2018, se presentaron diez demandas contra Loy Clark Pipeline, la empresa responsable de la explosión. [9] [10] Loy Clark Pipeline se fundó en 1957 y en 2016 formaba parte de MDU Construction Services Group, Inc., con sede en Bismarck, Dakota del Norte . [11] [12] La Comisión de Servicios Públicos de Oregón concluyó "Aviso insuficiente a Centro de notificación de servicios públicos de Oregón por Loy Clark Pipeline Co. como la causa raíz. [2] KATU informó que Loy Clark Pipeline en los cinco años previos al accidente tuvo seis violaciones de OSHA . [13] Se encontró asbesto entre los escombros dos días después de la explosión. el edificio tenia trabajo de abatimiento realizado en 1990, pero no incluyó el techado, que contenía 35% de asbesto. [14]
Entre los ocho heridos se encontraba un higienista dental que fue alcanzado por fragmentos de vidrio. Presentaron una demanda por $689,000 contra Loy Clark Pipeline. [1] [15] Los propietarios del edificio en 520–526 NW 23rd Avenue también nombraron a Comcast y Bremik Construction además de Loy Clark Pipeline en su demanda por "no investigar adecuadamente a Loy Clark antes de contratar al contratista". [16] Por este incidente, The Oregonian informó que OSHA multó con $4,900 al oleoducto Loy Clark con sede en Tualatin, Oregón , y señaló que excavaron en el lado norte de NW 23rd Avenue a pesar de que su notificación era que excavaran en el lado sur. [17] La Cruz Roja Americanaestablecer un refugio para las personas desplazadas por la explosión. [18]
En una conferencia de prensa, el alcalde de Portland, Charlie Hales , declaró más tarde que "es un milagro que nadie haya muerto". [19]