El brote de COVID-19 de 2019-2020 en China continental fue el primer brote de COVID-19 en ese país y el comienzo de la pandemia de COVID-19 , causada por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). China fue el primer país en experimentar un brote de la enfermedad, el primero en imponer medidas drásticas en respuesta (incluidos bloqueos y mandatos de mascarillas) y uno de los primeros países en controlar el brote.
El brote se manifestó primero como un grupo de casos misteriosos de neumonía , en su mayoría relacionados con el Mercado de Mariscos de Huanan , en Wuhan , la capital de la provincia de Hubei . El 8 de enero de 2020, científicos chinos identificaron un nuevo coronavirus ( SARS-CoV-2 ) como la causa de la neumonía. [3]
Durante el comienzo de la pandemia, el gobierno chino mostró un patrón de secreto y control de arriba hacia abajo. [4] Censuró las discusiones sobre el brote desde el comienzo de su propagación, desde el 1 de enero, [5] [6] trabajó para censurar y contrarrestar los informes y las críticas sobre la crisis, que incluyeron la detención de varios periodistas ciudadanos [ 7] – y retratar la respuesta oficial al brote de manera positiva, [8] [9] [10] e investigaciones restringidas y facilitadas que investigan los orígenes de COVID-19. [4] [11]Varios comentaristas sospecharon que el gobierno chino había subestimado deliberadamente el alcance de las infecciones y muertes. [12] [13] [14] Sin embargo, algunos estudios académicos no han encontrado evidencia de que China manipule los datos de COVID-19. [15] [16] [17] [18] [19]
Los gobiernos locales de Wuhan y Hubei fueron ampliamente criticados por sus respuestas tardías al virus y su censura de la información relacionada durante el brote inicial, especialmente durante las sesiones parlamentarias locales . Esto permitió la propagación temprana del virus, [20] ya que una gran cantidad de chinos regresaron a casa para las vacaciones del Año Nuevo chino desde y a través de Wuhan, un importante centro de transporte. [21] [22] Sin embargo, alrededor del 23 de enero se introdujeron medidas estrictas como el cierre de Wuhan y la provincia más amplia de Hubei y los mandatos de uso de máscaras faciales, [23]lo que redujo y retrasó significativamente el pico epidémico según el modelo epidemiológico. [24] Sin embargo, el 29 de enero se descubrió que el virus se había propagado a todas las provincias de China continental . [25] [26] [27] Para la misma fecha, todas las provincias habían lanzado respuestas de emergencia de salud pública de alto nivel. [28] Muchos servicios de autobuses interprovinciales [29] y servicios ferroviarios fueron suspendidos. [30] El 31 de enero, la Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional . [27] Una grave escasez de mascarillas y otros equipos de protección[31] llevó a varios países a enviar ayuda internacional, incluidos suministros médicos, a China. [32] [33] [34]
A fines de febrero, la pandemia se había controlado en la mayoría de las provincias chinas . El 25 de febrero, el número notificado de nuevos casos confirmados fuera de China continental superó por primera vez a los notificados dentro; la OMS estimó que las medidas tomadas en el país evitaron un número importante de casos. [35] Para el 6 de marzo, el número informado de casos nuevos se había reducido a menos de 100 a nivel nacional por día, por debajo de los miles por día en el punto álgido de la crisis. El 13 de marzo, el número informado de nuevos casos importados superó por primera vez al de nuevos casos transmitidos a nivel nacional. [36]
Para el verano de 2020, se puso fin a la transmisión comunitaria generalizada en China y las restricciones se aliviaron significativamente. [37] Desde entonces han ocurrido brotes locales esporádicos causados por casos importados, a los que las autoridades respondieron con pruebas y restricciones. [38] Los diferentes barrios o municipios se clasificaron en riesgo alto, medio o bajo según el número de casos confirmados y si hubo casos grupales, [39] lo que formó la base para la relajación gradual de las medidas de confinamiento desde marzo. [40] El confinamiento en la muy afectada Wuhan se levantó oficialmente el 8 de abril. [41]