Finales de la Copa Stanley 2021
Las finales de la Copa Stanley de 2021 fueron la serie de campeonatos de la temporada 2020-21 de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la culminación de los playoffs de la Copa Stanley de 2021 . La serie fue entre los Montreal Canadiens y el campeón defensor Tampa Bay Lightning . El Lightning ganó la serie al mejor de siete , cuatro juegos a uno, por su segundo campeonato consecutivo y el tercero en general en la historia de la franquicia. Tampa Bay tuvo la ventaja de jugar en casa en la serie con el mejor récord de la temporada regular.
Debido a la pandemia de COVID-19 que acortó y retrasó el inicio de la temporada regular, la serie comenzó el 28 de junio de 2021 y concluyó el 7 de julio de 2021, marcando la primera vez que los juegos de las Finales de la Copa Stanley se llevaron a cabo en Mes de julio. Las restricciones de viaje transfronterizo bajo la pandemia también obligaron a la liga a realinearse temporalmente esta temporada en cuatro divisiones sin conferencias, colocando a los siete equipos canadienses en una de esas divisiones. En consecuencia, se llevó a cabo un formato de postemporada basado en divisiones, con enfrentamientos entre divisiones en las dos primeras rondas. Los cuatro campeones divisionales de los playoffs luego fueron reubicados por puntos de la temporada regular en las Semifinales de la Copa Stanley, y los ganadores de las Semifinales avanzaron a las Finales de la Copa Stanley. [4]
Esta fue la primera final desde 2009 que se jugó íntegramente en la zona horaria del este , la primera desde 2011 en contar con un equipo canadiense y la primera desde 2015 en terminar con un equipo que ganó la Copa Stanley en casa. Estas Finales rompieron el récord de las Finales de la Copa Stanley para el sembrado combinado más alto entre equipos, con 26 (Tampa Bay 8 y Montreal 18). [5] Este récord lo ostentaba anteriormente la final de la Copa Stanley de 1991 , que tenía un sembrado combinado de 23. [6]
La pandemia de COVID-19 afectó a la liga por segundo año consecutivo y el Gobierno de Canadá mantuvo sus restricciones de viaje transfronterizo . En consecuencia, la liga se realineó temporalmente para esta temporada en cuatro divisiones regionales sin conferencias, colocando a los siete equipos canadienses en una de esas divisiones. Cada equipo jugó 56 juegos de temporada regular, todos enfrentamientos entre divisiones. La liga volvió al formato tradicional de playoffs de 16 equipos, y las dos primeras rondas de los playoffs también incluyeron enfrentamientos entre divisiones. Este formato retrasó cualquier posibilidad de viaje transfronterizo hasta la tercera vuelta. [7]La liga exploró la posibilidad de que el equipo canadiense que avanzó a la tercera ronda celebre sus partidos en casa en una ciudad neutral de la NHL en los EE. UU., pero se le otorgó una exención de viaje transfronteriza aprobada por la Agencia de Salud Pública de Canadá . [8] [9]
Debido a los protocolos de salud locales de COVID-19 durante la temporada regular, los 24 equipos estadounidenses recibieron una cantidad limitada de espectadores en persona, mientras que los siete equipos canadienses jugaron a puerta cerrada . Durante las primeras tres rondas de los playoffs, varios equipos estadounidenses aumentaron aún más su capacidad y tres de los equipos canadienses de los playoffs admitieron espectadores por primera vez. [10] Los Canadiens fueron el primer equipo de Canadá en ofrecer entradas al público en general. [11] Cuando comenzaron las Finales, los funcionarios de salud de Florida habían permitido que Lightning admitiera 16,300 fanáticos (85 por ciento de su capacidad total) en Amalie Arena para el juego 1, luego permitieron hasta el 100% de la capacidad para el juego 2 y más allá. [12][13] A los Canadiens se les permitió emitir 3.500 entradas para el Bell Centre después de que los funcionarios de salud de Quebec negaran la solicitud del equipo de aumentarlo a 10.500 aficionados (50 por ciento de la capacidad) antes del partido 3. [14]
