" 30 Seconds Over Tokyo " es el sencillo debut de la banda estadounidense de post-punk Pere Ubu . Fue escrita por David Thomas , Peter Laughner y Gene O'Connor , durante su período como miembros de Rocket from the Tombs en 1974. Lanzada en Hearthan Records independiente de Thomas en 1975, la canción recibió muy poca difusión, pero ha ganado grandes elogios en los años desde entonces.
La letra de la canción se basa en el Doolittle Raid de 1942, contada desde la perspectiva de un piloto en una misión suicida . Su título fue tomado del libro de 1943 Thirty Seconds Over Tokyo del Capitán Ted W. Lawson , adaptado a una importante película del mismo nombre en 1944. Según el bajista de Rocket from the Tombs , Craig Bell, la génesis de la canción fue un riff . escrito por el guitarrista Gene "Cheetah" O'Connor , al que el guitarrista Peter Laughner proporcionó un riff correspondiente, mientras que David Thomas escribió la letra. Thomas, quien se refiere a él como un popcanción, dijo que "30 Seconds" fue "probablemente la última vez que escribí en una forma narrativa directa". [1] Escribiendo en el libro Rip It Up and Start Again , una crónica del género post-punk , Simon Reynolds lo llamó "casi progresivo en su extrañeza estructural", con su sección de introducción "como un híbrido de Black Sábado y reggae ". [2]
Los créditos de composición de "30 Seconds" pertenecen a Thomas, Laughner y O'Connor, quienes la escribieron e interpretaron durante su período como miembros de la banda de garage rock Rocket from the Tombs , de corta duración y con sede en Cleveland . La banda se separó después de apoyar el primer concierto de Television fuera de la ciudad de Nueva York, en el Piccadilly Inn en Cleveland. [1] Las grabaciones de este conjunto se lanzaron como The Day the Earth Met Rocket from the Tombs en 2002, un álbum doble ; cuyo primer disco incluye una demostración de "30 Seconds" interpretada por RFTT en el estudio de su casa en febrero de 1975. [3] Bell atribuyó la ruptura de RFTT a la frustración juvenil y la falta de unpapel de tipo pacificador en la banda. Thomas dijo que no era una persona con visión de futuro en ese momento, pero que estaba orgulloso de sus canciones interpretadas como RFTT y quería preservarlas en un medio permanente. Propuso fundar Pere Ubu a Laughner en 1975, con la intención de ser una banda de estudio con el propósito de grabar un sencillo antes de disolverse. [4] A Laughner le gustó la idea y agregó al sintetizador Allen Ravenstine , al guitarrista Tom Herman y al baterista Scott Krauss a la banda, músicos con los que había vivido en el Plaza, un edificio de apartamentos propiedad de Ravenstine donde interpretaban música experimental en sintetizadores y grabadoras . . [5]
Si bien el ensayo de la canción tomó tres días, "30 Seconds Over Tokyo", que registra más de seis minutos, se grabó y mezcló en una noche en Audio Recording en Cleveland. Otro elemento básico de RFTT, se suponía que "Final Solution" sería el lado B del sencillo. Sin embargo, "Heart of Darkness" surgió de un atasco durante el ensayo de "30 Seconds", que los miembros prefirieron como más exclusivo, y lanzaron "Final Solution", [5] que más tarde sería el segundo sencillo de la banda en 1976. [6] El sintetizador elegido por Ravenstine para el disco fue un EMLElectroComp 200. Herman descubrió que la interpretación del sintetizador de Ravenstine era subestimada, y calificó su estilo de diferente al de otras bandas de la época que usaban sintetizadores, ya que "elevaba el nivel de energía más alto" en lugar de agregar ambiente a la mezcla. [5] Ravenstine, que se convirtió en piloto de línea aérea después de dejar a Pere Ubu en la década de 1980, usó el ElectroComp 200 para emular el sonido de grandes " motores rotativos " (palabras de Ravenstine; los motores discutidos eran en realidad motores radiales no rotativos ) usados en aviones durante la Segunda Guerra Mundial , así como la transmisión de radio cargada de estática al final. [1]