El Escuadrón de Transporte Aéreo 317 ( 317 AS ) es parte del Ala de Transporte Aéreo 315 en la Base de la Fuerza Aérea de Charleston , Carolina del Sur . Opera aviones C-17 Globemaster III que apoyan la misión de alcance global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el mundo. Continúa las historias de tres escuadrones con misiones de transporte aéreo que llevan el número 317.
La misión del Escuadrón de Transporte Aéreo 317 es reclutar, capacitar y apoyar tripulaciones aéreas listas para el combate a fin de cumplir con las tareas globales.
El 317 se activó por primera vez como escuadrón de transporte durante la Segunda Guerra Mundial y transportó carga y correo por aire para la Octava Fuerza Aérea dentro del Reino Unido de 1943 a 1944. [1]
La segunda activación del escuadrón fue como unidad de transporte de tropas. Después de entrenarse en los Estados Unidos, se trasladó al extranjero y transportó tropas y carga por vía aérea en India y Birmania desde el 11 de noviembre de 1944 hasta aproximadamente agosto de 1945. Durante sus primeros ocho meses en el teatro, el escuadrón voló tropas chinas, caballos y mulas sobre The Hump . el aire lanzó suministros y evacuó a los heridos. [2] El escuadrón llegó al teatro en un momento en que las tropas británicas estaban a la ofensiva en el valle de Chindwin . Debido a que solo había unos pocos aeródromos avanzados disponibles, se tuvo que lanzar una gran cantidad de suministros para estas tropas desde el aire. El escuadrón también aterrizó en los aeródromos avanzados y evacuó a los heridos para ayudar a las tropas terrestres a lograr el resultado exitoso de la campaña. [2]
En diciembre de 1944, se tomó la decisión de transportar por aire a toda una división china y todo su equipo sobre The Hump para responder a la captura japonesa de Kweilin , que amenazaba el sustento de China. El 317, junto con otros escuadrones de transporte, dedicó la mayor parte de sus esfuerzos hasta el 6 de enero de 1945 a apoyar esta operación, por lo que recibió elogios de los comandantes generales de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el Teatro India Birmania y la Décima Fuerza Aérea . [2]
Luego, el escuadrón dirigió sus esfuerzos hacia Birmania, mientras que su sección de planeadores entrenaba a los pilotos de planeadores británicos. [2] En febrero, se hizo la planificación de operaciones de planeadores desde Sinthe para apoderarse de aeródromos en el área de Meiktila . Sin embargo, las fuerzas británicas tomaron la pista de aterrizaje en Thabutkon y después de que uno de los planeadores del escuadrón aterrizara para inspeccionar el campo, el escuadrón comenzó a operar para transportar por aire una brigada india al campo. [2] Por este desembarco de asalto, el escuadrón recibió una punta de flecha para su cinta de campaña. [3] En abril, la sección de planeadores del escuadrón aterrizó ocho planeadores cargados con equipos de ingeniería en el Leweaeródromo para nivelar el campo para la operación de aeronaves. Un ataque al día siguiente por parte de los cazas Nakajima Ki-43 "Oscar" resultó en la destrucción de cinco de los planeadores. [2] Esta operación le valió al escuadrón una segunda punta de flecha. [3]