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36 ° Batallón
Activo1941-1944
País Nueva Zelanda
RamaFuerzas militares de Nueva Zelanda
EscribeInfantería
Tamaño~ 700–900 empleados
Parte de8.a Brigada , 3.a División
CompromisosSegunda Guerra Mundial
Comandantes
Comandantes notablesJohn Barry

El 36 ° Batallón fue un batallón de infantería de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda , que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Se adjunta a la octava brigada , 3ª División de Nueva Zelanda , el batallón se formó a finales de 1941 y el servicio de la sierra en el Pacífico contra los japoneses. Inicialmente se utilizaron para tareas de guarnición en Fiji y la isla Norfolk antes de comprometerse con los combates en las Islas Salomón.en 1943. El batallón se disolvió a finales de 1944 como parte de una desmovilización parcial de las fuerzas de Nueva Zelanda, que vio a parte de su personal ser devuelto al empleo civil mientras que otros fueron enviados a Italia como refuerzos para la 2.ª División de Nueva Zelanda .

Historia

Formación

El batallón se formó el 29 de diciembre de 1941 en Papakura , [Nota 1] bajo el mando del Teniente Coronel John Barry, [2] en respuesta a la entrada de Japón en la guerra tras el bombardeo de Pearl Harbor y la invasión de Malaya . [3] Con la posibilidad de un avance japonés hacia el sur a través del Pacífico , el gobierno de Nueva Zelanda decidió formar una fuerza de tres batallones de infantería para reforzar la guarnición en Fiji . El 36º Batallón fue una de estas unidades; los otros son los Batallones 35 y 37. [4] Tras la formación, la mayoría de las otras filas del batallónse extrajeron de hombres de los distritos centrales que originalmente estaban destinados a ser enviados al Medio Oriente como refuerzos para la 2.a División de Nueva Zelanda , [5] mientras que los oficiales provenían principalmente de formaciones blindadas como la Brigada de Tanques y el Regimiento de Caballería Divisional . Una vez establecido, el batallón estaba formado por una empresa de cuartel general , tres empresas de fusileros y una empresa de apoyo / ametralladoras. [2]

Fiji e isla Norfolk

Después de menos de un mes, el batallón comenzó a trasladarse al extranjero. A principios de enero de 1942 fueron enviados a Fiji, donde fueron alojados en las afueras de Suva . [6] Poco después de su llegada, el 36º Batallón pasó a formar parte de la 8ª Brigada junto con los 29º y 34º Batallones . [7] Más tarde, esta brigada pasó a formar parte de la 3ª División de Nueva Zelanda . [6] Durante su estancia en Fiji, el 36.º Batallón se empleó en tareas defensivas, construyendo posiciones fijas en lugares clave mientras la isla se preparaba para una posible invasión japonesa. [8]

A principios de marzo, el batallón inició alertas nocturnas y se llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento a medida que aumentaba la amenaza de invasión japonesa. En mayo, después de la Batalla del Mar de Coral , [9] las alertas llegaron a su fin, pero los ejercicios continuaron durante el tiempo del batallón en Fiji. Estos fueron puntuados por deberes ceremoniales en junio cuando las fuerzas de Nueva Zelanda, Fiji y Francia Libre desfilaron juntas en Suva, [10] Finalmente, en julio, se decidió que la responsabilidad de la defensa de Fiji pasaría a los Estados Unidos y el la mayoría de la fuerza de Nueva Zelanda volvería a Nueva Zelanda. [11] El 5 de agosto, el 36º Batallón abordó el buque de transporte President Coolidge y partió cinco días después.[12]

Desembarcaron en el puerto de Waitematā el 14 de agosto y, tras un breve regreso a Papakura, el batallón recibió una licencia de 14 días. [12] Después de esto, el batallón fue asignado al rol de reserva móvil y fue trasladado a Avondale en Auckland . [13] En este momento, el batallón recibió un proyecto de refuerzos cuando los soldados mayores de 40 años fueron dados de baja del servicio antes de que el batallón fuera separado de la 8ª Brigada y enviado a la isla Norfolk en octubre de 1942, donde relevaron a las fuerzas australianas que habían ha estado estacionado allí. Apoyado por una serie de unidades de artillería e ingenieros adjuntos, el 36. ° Batallón formó el núcleo de N Force, encargado de la responsabilidad de defender la isla. [14] [15] Permanecieron allí hasta finales de marzo de 1943, cuando el 36º Batallón fue relevado por el 1º Batallón del Regimiento Wellington-West Coast y se reincorporó al resto de la 3ª División de Nueva Zelanda en Nueva Caledonia . [16] [17]

Nueva Caledonia, Nuevas Hébridas y Guadalcanal

El 36.º Batallón desembarcó en Numea el 31 de marzo de 1943. Después de trasladarse a Bouloupari , el batallón se reincorporó a la 8.ª Brigada, ahora bajo el mando del Brigadier Robert Row. [18] Un grupo avanzado instaló un campamento cerca del río Ouenghi y, después de que el cuerpo principal del batallón llegó el 7 de abril, comenzaron a recibir nuevo equipo y provisiones y realizaron entrenamiento de guerra en la jungla y una serie de ejercicios en preparación para el empleo en operaciones futuras. . [19] A finales de mayo, el batallón se convirtió en un 'establecimiento de la jungla' que lo vio perder varias de sus armas pesadas a manos de la compañía de ametralladoras a nivel de brigada y la conversión de la compañía de apoyo (Compañía 'D' ) en la cuarta compañía de fusileros del batallón. [20]

A principios de junio, el batallón participó en un ejercicio a nivel de brigada de una semana de duración. Posteriormente se anunció la noticia de que el oficial al mando, Barry, estaba renunciando al mando debido a problemas de salud. El segundo al mando del batallón asumió el mando temporalmente antes de que llegara en julio un nuevo oficial al mando, el teniente coronel KB McKenzie-Muirson. Al mismo tiempo, llegó un tiro de 89 refuerzos para reemplazar a los hombres que habían sido trasladados, dados de alta o promovidos. [21] A lo largo de agosto se hicieron los preparativos para que el batallón se moviera una vez más y fue en ese momento cuando se formaron en un "equipo de combate de batallón" con artillería, ingenieros y apoyo logístico adjuntos. [22]

Entonces comenzó la tarea de empaquetar provisiones y equipos y el 2 de septiembre el batallón abordó el transporte estadounidense President Jackson en Noumea, con destino a las Nuevas Hébridas . [23] Llegaron a Vila Harbour el 5 de septiembre y, en el transcurso de una semana, realizaron una serie de ejercicios anfibios antes de continuar hacia Guadalcanal en las Islas Salomón . [24] Llevaron a cabo un aterrizaje no táctico el 14 de septiembre y descargaron las provisiones antes de moverse 4 millas (6,4 km) tierra adentro y empezaron a montar el campamento. [25]Después de que se estableció el campamento, durante el mes siguiente, el batallón se empleó principalmente en la descarga de provisiones de los barcos y en la realización de adiestramiento. [26] Durante este tiempo, el entrenamiento se centró en técnicas de patrullaje y supervivencia en la jungla. También pasaron algún tiempo aprendiendo cómo realizar operaciones de infantería con un apoyo blindado cercano. [27]

A mediados de octubre, el entrenamiento llegó a su fin y el batallón se preparó para moverse nuevamente cuando se recibieron órdenes de que la 8.ª Brigada finalmente se comprometiera con un papel de combate. Poco tiempo después, llevaron a cabo un ensayo de aterrizaje a nivel de brigada junto con el batallón 29 en la isla de Florida, a unas 20 millas (32 km) de Guadalcanal. [28] Después de esto, el 36.º Batallón participó en el desembarco de la 8.ª Brigada en la isla Mono como parte del plan para asegurar las Islas del Tesoro para llevar a cabo operaciones futuras en Bougainville , [29] [30] en el primer desembarco anfibio opuesto. llevado a cabo por las tropas de Nueva Zelanda desde la campaña de Gallipoli en 1915. [31][32]

Islas del Tesoro

El embarque se realizó en dos oleadas. Las compañías 'C' y 'D' abordaron buques de infantería de desembarco (LCI) en Kukrum a principios del 25 de octubre, mientras que las compañías 'A' y 'B' abordaron transportes de alta velocidad (conocidos como APD) al día siguiente. [33] En las primeras horas del 27 de octubre, tras un bombardeo naval de las posiciones japonesas alrededor de la aldea de Falamai en la costa sur de la isla Mono [34], el 36º Batallón desembarcó en el flanco izquierdo del 29º Batallón. [35] Las compañías 'A' y 'B' aterrizaron sin oposición al oeste de Falamai entre el río Saveke y Cutler's Creek [29]a las 6:26 am y luego de organizarse en la playa, avanzaron tierra adentro para dejar la playa a la Compañía 'D', que desembarcó en la segunda ola a las 6:46. Mientras estas empresas de avanzada avanzaban hacia el interior, la empresa 'C' comenzó la tarea de descargar las tiendas en la cabeza de playa. Esto se completó en 20 minutos. [34]

El avance desde la cabeza de playa resultó lento en la espesa maleza, sin embargo, la Compañía 'A' logró ubicar el cuartel general japonés a unas 500 yardas (460 m) al oeste del río Saveke, [36] y mientras el fuego de los defensores fue reprimido con morteros, el comandante de la compañía, el capitán KE Loudon, condujo a los neozelandeses a través del río y emprendió una serie de movimientos de flanqueo para rodear y, posteriormente, capturar la posición japonesa. Por esta acción, Loudon recibió más tarde la Cruz Militar . [37]

Después de esto, se estableció un perímetro a unas 250 yardas (230 m) de la playa y llegaron los buques tanque de desembarco (LST) para comenzar a descargar más provisiones y equipos. Mientras esto ocurría, pequeños detalles de los neozelandeses se propusieron la tarea de erradicar a los soldados japoneses individuales que habían permanecido ocultos durante el avance inicial hacia el interior. [38] Poco después de las 7:00 am, los japoneses comenzaron a atacar la playa con fuego de artillería y mortero, mientras que un grupo de japoneses en pastilleros previamente no detectados comenzaron a disparar con ametralladoras sobre los LST, causando una serie de bajas entre los 36 ° Batallón. [37]A media mañana se descubrió la ubicación del puesto de observación japonés y el pelotón de portaaviones y la Compañía "A" enviaron dos pelotones. Uno de estos pelotones, bajo el mando del segundo teniente LTG Booth, logró capturar dos cañones de 75 mm y un mortero de 90 mm después de abrirse camino hasta un punto alto al oeste del río. [39] Posteriormente, Booth recibió la Cruz Militar por su liderazgo. [40]

Mientras tanto, el resto del batallón continuó el lento avance hacia el interior. A las 2:30 pm habían avanzado 600 yardas (550 m) al norte de Falamai y se tomó la decisión de establecer el perímetro del batallón, establecer el cuartel general y enviar patrullas. [41] Los ingenieros adjuntos comenzaron a cortar carreteras y posteriormente se llevaron suministros mientras el batallón se preparaba para su primera noche en tierra. Durante la noche, la posición del batallón fue atacada desde el aire y por fuego indirecto, mientras pequeños grupos de japoneses intentaban infiltrarse en el perímetro en un esfuerzo por llegar a las tiendas de alimentos que habían dejado durante su retirada hacia el interior. [41] [42]

Después de esto, el 36.º Batallón se instaló en una rutina de operaciones de patrullaje mientras buscaban en las inmediaciones a los japoneses que se habían retirado después del asalto inicial. Sin embargo, no hubo enfrentamientos durante este tiempo y, a fines de octubre, el batallón recibió órdenes para evitar que los japoneses intentaran realizar una evacuación y comenzar operaciones de búsqueda deliberadas. [43] El 1 de noviembre, llegó el resto de la 8ª Brigada, [44] y después de un contraataque japonés contra elementos del 34º Batallón en Soanotalu fue rechazado en la noche del 1/2 de noviembre, [32] [45]a principios de noviembre, el 36.º Batallón envió varias patrullas de reconocimiento más lejos; la zona costera cercana a Laifa Point fue despejada por el pelotón de portaaviones y se capturó un cañón de montaña de 37 mm, junto con una cantidad de municiones, aunque su tripulación logró escapar. Posteriormente, se envió una patrulla al propio punto, se estableció contacto y se intercambió fuego, pero no se recibieron ni se infligieron bajas. Al mismo tiempo, una patrulla más grande, bajo el mando del mayor IG O'Neill, fue enviada al norte hacia Ulapu, donde se reunieron con una barcaza de reabastecimiento. [46]Después de continuar hacia Soanatalu y cruzar el río Besara, el guía local de la patrulla encontró indicios de presencia japonesa reciente y luego se localizó una balsa, que luego fue destruida. Después de continuar la patrulla, los neozelandeses fueron atacados repentinamente desde varias cuevas y en el transcurso de un tiroteo de dos horas, 10 japoneses murieron y uno fue capturado, mientras que un neozelandés murió. [47] Al día siguiente, la patrulla de O'Neill utilizó una barcaza para regresar a la posición del batallón principal en Falamai. [48] Esta fue la última "acción significativa" en Mono. [49] Por sus acciones durante el enfrentamiento alrededor del complejo de la cueva, el cabo FA Armstrong fue galardonado con la Medalla Militar . [50]

Mientras tanto, la Compañía 'A', después de regresar de un breve descanso en la isla Stirling , realizó patrullas alrededor de Malsi y Soanatalu, matando a un japonés y capturando a otros dos, mientras que la Compañía 'B' patrullaba la costa occidental de la isla. El 7 de noviembre, las bajas del batallón ascendían a 77 hombres, incluidos 14 muertos en combate. Tras la llegada de más provisiones y equipos permanentes, la mayoría del 36.º Batallón se restableció en varios lugares de la isla Stirling; La Compañía 'B', sin embargo, permaneció en la isla Mono y se separó del río Avon. [51] En diciembre, el batallón recibió un proyecto de refuerzos mientras que el segundo al mando, el mayor BH Pringle, fue ascendido a teniente coronel y asumió el mando del batallón de McKenzie-Muirson.[52]

Durante diciembre y enero de 1944, el único contacto con los japoneses se produjo en forma de ataques aéreos sobre las islas, y los hombres se mantuvieron ocupados realizando tareas laborales entre las operaciones regulares de patrullaje y las sesiones de entrenamiento. [53] A finales de febrero, los ataques aéreos se detuvieron y cuando los principales combates pasaron por alto los bonos del Tesoro, la 8ª Brigada fue relegada a tareas relativamente rutinarias. [49] Sin embargo, hasta abril de 1944 el batallón permaneció esparcido por las islas Mono y Stirling para defenderse de un posible contraataque japonés desde las islas Shortland, [49] y continuar el trabajo de carga y descarga de provisiones y equipo. [54]

Disolución

A principios de enero de 1944, para rectificar la escasez de mano de obra en el sector de producción primaria de la economía de Nueva Zelanda, el gobierno de Nueva Zelanda, en consulta con los Estados Unidos y el Reino Unido, decidió que era necesario liberar mano de obra de la economía de Nueva Zelanda. militar de nuevo en la fuerza laboral civil. [55] Después de algún debate, se decidió que esta mano de obra provendría de la 3ª División, mientras que la 2ª División, que estaba luchando en Italia, podría permanecer intacta. [56]

Para el batallón, el resultado fue que una parte de su personal, incluido el oficial al mando, Pringle, fue repatriado a Nueva Zelanda para su descarga. A medida que disminuía el número del batallón, en abril se abandonaron las posiciones más lejanas, y la Compañía 'B' se trasladó a la isla Stirling junto con la Compañía 'A' en Soala Lakes y la Compañía 'D' se mudó a Lakemba Cove, donde se ubicó junto con 'C ' Compañía. En mayo, el batallón fue relevado por una unidad estadounidense de la 93ª División de Estados Unidos y fue retirado a Nueva Caledonia a bordo del USS Tryon . [57] [58] El mando del batallón pasó luego entre el segundo al mando, el mayor HF Allen, y luego, cuando partió, al mayor IG O'Neill. [59]A lo largo de junio y julio, la existencia del batallón en Nueva Caledonia se dedicó en gran parte a las competiciones deportivas entre unidades, ya que se devolvieron nuevas filas de personal a Nueva Zelanda.Finalmente, el 13 de agosto de 1944, el último grupo de hombres partió de Nueva Caledonia y regresó a Nueva Zelanda. Zelanda vía Noumea. Poco después, el 36.º Batallón se disolvió, [59] aunque posteriormente se envió a varios miembros del personal del batallón a Italia como refuerzos para las unidades de la 2.ª División. [60]

Durante la guerra, el 36º Batallón perdió 14 hombres muertos en acción, mientras que otros siete murieron en servicio activo. [Nota 2] 1.338 hombres figuran en la lista nominal del batallón. [62] Dos miembros del batallón recibieron la Cruz Militar, mientras que uno recibió la Medalla Militar. [63]

Por su servicio, el 36.º Batallón recibió tres honores de batalla : "Salomón", "Islas del Tesoro" y "Pacífico Sur 1942–44". En 1957, estos honores pasaron a las unidades sucesoras del batallón: el Regimiento de Wellington , el Regimiento de la costa oeste de Wellington y Taranaki y el Regimiento de Hawke's Bay . [64]

Notas

Notas al pie
  1. ↑ Gillespie afirma que el 36 ° Batallón nació en Burnham Camp . [1]
  2. ^ Diez ex miembros del batallón murieron en acción mientras prestaban servicio en otras unidades en Nueva Georgia y en Italia , mientras que otros dos murieron en servicio activo en Egipto. [61]
Citas
  1. ^ Gillespie 1952, p. 45.
  2. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 10.
  3. ↑ O'Neill, 1948, pág. 9.
  4. ^ Gillespie 1952, págs. 45–46.
  5. ^ Gillespie 1952, p. 46.
  6. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 11.
  7. ^ O'Neill, 1948, págs. 9-10.
  8. ↑ O'Neill, 1948, pág. 13-14.
  9. ↑ O'Neill, 1948, pág. dieciséis.
  10. ↑ O'Neill, 1948, pág. 18.
  11. ^ Gillespie 1952, págs. 55–56.
  12. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 21.
  13. ^ Gillespie 1952, p. 71.
  14. ↑ O'Neill, 1948, pág. 23.
  15. ^ Gillespie 1952, págs. 82–83.
  16. ^ O'Neill 1948, págs. 29-30.
  17. ^ Gillespie 1952, p. 83.
  18. ↑ O'Neill, 1948, pág. 31.
  19. ↑ O'Neill, 1948, págs. 32–34.
  20. ↑ O'Neil, 1948, p. 37.
  21. ↑ O'Neill, 1948, pág. 38.
  22. ↑ O'Neill, 1948, pág. 39.
  23. ↑ O'Neill, 1948, pág. 40.
  24. ↑ O'Neill, 1948, pág. 42.
  25. ↑ O'Neill, 1948, pág. 43.
  26. ↑ O'Neill, 1948, pág. 44.
  27. ^ Gillespie 1952, p. 143.
  28. ^ O'Neill 1948, págs. 45–47.
  29. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 48.
  30. ^ Gillespie 1952, p. 147.
  31. ^ Gillespie 1952, p. 144.
  32. ↑ a b Crawford, 2000, p. 153.
  33. ↑ O'Neill, 1948, pág. 49.
  34. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 51.
  35. ^ Gillespie 1952, págs. 145-146.
  36. ^ Gillespie 1952, p. 150.
  37. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 52.
  38. ^ Gillespie 1952, p. 151.
  39. ↑ O'Neill, 1948, pág. 53.
  40. ↑ O'Neill, 1948, pág. 107.
  41. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 54.
  42. ^ Gillespie 1952, p. 153.
  43. ↑ O'Neill, 1948, pág. 55.
  44. ^ Gailey 1991, p. 43.
  45. ^ Gailey 1991, p. 44.
  46. ↑ O'Neill, 1948, pág. 56.
  47. ^ Gillespie 1952, p. 157.
  48. ↑ O'Neill, 1948, pág. 57.
  49. ↑ a b c Gailey, 1991, p. 45.
  50. ↑ O'Neill, 1948, pág. 108.
  51. ↑ O'Neill, 1948, pág. 58.
  52. ↑ O'Neill, 1948, pág. 59.
  53. ↑ O'Neill, 1948, pág. 60.
  54. ↑ O'Neill, 1948, pág. 61.
  55. ↑ O'Neill, 1948, pág. 62.
  56. ^ Gillespie 1952, p. 195.
  57. ↑ O'Neill, 1948, pág. 63.
  58. ^ Gillespie 1952, p. 199.
  59. ↑ a b O'Neill, 1948, pág. 64.
  60. ↑ O'Neill, 1948, pág. 111.
  61. ^ O'Neill 1948, págs. 110-111.
  62. ^ O'Neill, 1948, págs. 119-129.
  63. ^ O'Neill, 1948, págs. 108-109.
  64. ^ Mills, TF "36.º batallón, 2NZEF" . Fuerzas terrestres de Gran Bretaña, el Imperio y la Commonwealth . Regiments.org. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2007 . Consultado el 27 de mayo de 2011 .

Referencias

  • Crawford, John (2000). "Una campaña en dos frentes: Barrowclough en el Pacífico". En Crawford, John (ed.). Kia Kaha: Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial . Auckland: Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 140-162. ISBN 0-19-558455-4.
  • Gailey, Harry A. (1991). Bougainville, 1943-1945: La campaña olvidada . Lexington, Kentucky: Prensa de la Universidad de Kentucky. ISBN 978-0-8131-9047-1.
  • Gillespie, Oliver (1952). El pacifico . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45. Wellington: Subdivisión de Historia de la Guerra, Departamento de Asuntos Internos. OCLC  59000607 .
  • O'Neill, IG (1948). El 36 ° Batallón: un récord del servicio del 36 ° Batallón con la Tercera División en el Pacífico . Historias de la Tercera División de Nueva Zelanda. Reed Publishing (NZ) Ltd. OCLC  8210260 .