El "Juego 39" o ronda internacional era una ronda adicional propuesta de partidos en la Premier League que se jugaría en lugares neutrales fuera de Inglaterra. La liga de fútbol más importante de Inglaterra, la Premier League, se juega en un doble round robin , donde cada equipo juega contra los otros 19 equipos en casa y fuera, lo que da un total de 38 juegos. La ronda internacional se propuso en una reunión de los 20 clubes de la Premier League el 7 de febrero de 2008, con miras a su introducción para la temporada 2010-11 , cuando se estableciera un nuevo contrato de derechos de transmisión televisiva . La fecha de inicio propuesta se remontó posteriormente a 2013-14.. Según los informes, la propuesta fue respaldada por los presidentes de varios clubes de la Premier League.
El juego 39 resultó en la oposición de varios directores de clubes. La propuesta también recibió una fuerte condena de las organizaciones de simpatizantes, que la vieron motivada únicamente por el dinero en detrimento de los fanáticos. Sepp Blatter , presidente del organismo rector mundial del deporte en ese momento, expresó una opinión negativa de la propuesta y afirmó que podría afectar la candidatura de Inglaterra para albergar la Copa del Mundo 2018 , y las autoridades del fútbol en varias de las áreas sugeridas como posibles sedes. porque los partidos también se opusieron. En mayo de 2010, la Premier League dijo que ya no estaba considerando activamente el juego 39, [1] pero en octubre de 2014 se dijo que estaba reconsiderando la idea. [2]
La Premier League , la liga de fútbol de primer nivel en Inglaterra, contiene 20 clubes miembros, cada uno jugando contra los demás una vez en casa y una vez fuera para un total de 38 partidos por temporada. [3] La propuesta preveía que cada equipo jugara un partido más, un total de diez partidos extra, durante un fin de semana de enero. [3] Se jugarían dos partidos en cada una de las cinco ciudades, uno el sábado y el domingo. [3] Las ciudades pujarían por el derecho a organizar partidos, pero no podrían especificar qué equipos participarán. [3] Los partidos se llevarían a cabo en horarios de inicio escalonados, con lugares en diferentes zonas horarias., lo que permite, en teoría, ver la cobertura televisiva en directo de los diez. [3] Hay informes contradictorios sobre si el sorteo de los partidos adicionales sería cabeza de serie o no. [4]
La semana previa a la ronda internacional estaría libre de partidos, para permitir los viajes y la aclimatación . [3] La semana posterior a la ronda internacional vería a cada equipo enfrentarse a uno de los equipos que habían jugado en el mismo lugar extranjero, para evitar cualquier desventaja para los equipos con un viaje de ida y vuelta más largo. [4] Los posibles lugares sugeridos para los partidos de la ronda internacional fueron Australia, Asia oriental , Asia sudoriental , los Estados del Golfo y América del Norte . [3] Todas son regiones ricas donde el interés por el fútbol inglés es fuerte en relación con el nivel del juego nacional. Los lugares tendrían un clima cálido y predecible, a diferencia de Inglaterra en enero.[3]
El director ejecutivo de la Premier League, Richard Scudamore, dijo inicialmente que no habría más de una ronda internacional por temporada, y dijo: "Hago hincapié en que, bajo mi supervisión, no habrá juego número 40. El valor [de un juego 39] está en su singularidad, en ese fin de semana del festival, así que no tiene sentido diluirlo ". [5] Posteriormente, sugirió que el plan inicial duraría de seis a diez años y podría modificarse. [6]
Presagiando el plan fueron el Trofeo de la Premier League Asia , iniciado en 2003, y el partido de fútbol americano de la NFL International Series jugado en el estadio de Wembley en Londres en 2007. [3] Rod Eddington lanzó la idea de una ronda internacional a la Premier League en otoño de 2007. . [7] Eddington fue presidente del Victorian Grandes Eventos de la empresa y un amigo de Rupert Murdoch , propietario de Sky Sports y otras redes con los derechos de emisión a la Premier League. [7] Él sugirió su ciudad natal de Melbourne como ciudad anfitriona inaugural. [ cita requerida ] Se hizo una presentación al comité de auditoría y remuneración de la Premier League dos semanas antes del anuncio público. [8] Un plan de negocios inicial predijo ganancias adicionales de la ronda internacional de entre £ 40 millones y £ 80 millones por año. [3]