406o Grupo Expedicionario Aéreo
El 406th Air Expeditionary Group (406 AEOG) es el componente de vuelo operativo de la 406th Air Expeditionary Wing . Es una unidad provisional asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa .
La unidad predecesora de la Segunda Guerra Mundial del grupo, el 406th Fighter Group, fue asignada a la Novena Fuerza Aérea en Europa Occidental. Se le otorgó dos Menciones Distinguidas de Unidad por sus acciones en combate durante la Batalla de Normandía y la Batalla de las Ardenas .
Establecido como un grupo de ataque con bombarderos en picado en Key Field , Mississippi el 1 de marzo de 1943, entrenado con numerosos aviones de ataque tanto en Key Field como en Congree Army Airfield , Carolina del Sur hasta mayo de 1944. Convertido en un grupo de caza-bombardero y desplegado en Europa Teatro en marzo de 1944. Asignado a la Novena Fuerza Aérea .
Entró en combate con P-47 Thunderbolts en mayo cuando los aliados se preparaban para la invasión del continente. Proporcionó cobertura de área durante los aterrizajes en junio, y luego voló en misiones de reconocimiento armado y bombardeo en picado contra el enemigo, atacando objetivos como transportes de motor, emplazamientos de armas, depósitos de municiones, vías férreas, patios de clasificación y puentes durante la campaña en Normandía. . Ayudó a preparar el camino para el avance aliado en St Lo el 25 de julio.
Se mudó al continente a principios de agosto de 1944 y continuó brindando apoyo aéreo táctico para las fuerzas terrestres. Participó en la reducción de St Malo y Brest . Ayudó a los aliados a atravesar Francia, recibiendo una Mención Distinguida de Unidad para las operaciones el 7 de septiembre de 1944 cuando el grupo destruyó una gran columna de vehículos blindados y transportes militares que intentaban escapar del sureste de Francia a través de Belfort Gap. Operó en estrecha colaboración con las fuerzas terrestres y voló en misiones de interdicción durante el viaje a la región de Moselle-Saar.
Trasladó las operaciones de la cuenca del Saar a las Ardenas y ayudó a la sitiada guarnición de Bastogne después de que los alemanes lanzaran la contraofensiva que precipitó la Batalla de las Ardenas . Operó casi exclusivamente dentro de un radio de diez millas de Bastogne del 23 al 27 de diciembre de 1944, un período durante el cual el grupo recibió un segundo DUC por sus ataques a tanques, vehículos, edificios defendidos y posiciones de armas. Voló misiones de escolta, interdicción y apoyo cercano en el valle del Ruhr a principios de 1945 y, por lo tanto, ayudó a las fuerzas terrestres aliadas en su avance hacia y a través del Rin.
