1er Artillería Voluntaria de Durham

La 1.a Artillería Voluntaria de Durham fue una unidad de la Fuerza Voluntaria y del Ejército Territorial de Gran Bretaña de 1860 a 1956. Durante la Primera Guerra Mundial , fue la única unidad de defensa costera que se enfrentó al enemigo, y también entrenó artilleros de asedio para el servicio en el Frente Occidental . Continuó su papel de defensa costera en la Segunda Guerra Mundial , después de lo cual se convirtió en unidades de ingeniería y defensa aérea.

Un susto de invasión en 1859 vio la creación de muchas unidades voluntarias compuestas por soldados a tiempo parcial ansiosos por complementar al Ejército Británico Regular en tiempos de necesidad. Se crearon cuatro Cuerpos de Voluntarios de Artillería (AVC) en el condado de Durham , y las comisiones de sus oficiales se emitieron el 14 de marzo de 1860: ^{[1] [2] [3] [4]}

El primer Capitán Comandante de la 1ª AVC de Durham en Sunderland fue el político local Sir Hedworth Williamson, Bt (1827-1900). Estuvo al mando durante 28 años y fue nombrado coronel honorario en 1888 después de que el mando de la unidad pasara al teniente coronel Edwin Vaux. ^[5]

El segundo cuerpo (Seaham) fue inicialmente el más grande de los cuatro AVC de Durham, y los otros tres se adjuntaron a él con fines administrativos a partir de agosto de 1863. Sin embargo, el adjunto del primer AVC de Durham se cambió a la primera brigada administrativa de artillería de Northumberland Voluntarios en noviembre de 1873. Cuando esa brigada se consolidó el 23 de julio de 1880 para formar la 1ª AV de Northumberland y Durham (rebautizada como 1ª Northumberland (Northumberland y Sunderland) a partir de abril de 1882), la 1ª AVC de Durham proporcionó los números 13-15 Btys, posteriormente renumerados como los números 7-9 Btys cuando otro cuerpo abandonó la brigada. ^{[2] [3] [5] [6] [7]}

La 1.a Brigada de Northumberland pasó a formar parte de la División Norte de la Artillería Real , el 1 de abril de 1882. Una reorganización de las divisiones el 1 de julio de 1887 vio a la 1.a AVC de Durham recuperar su independencia, con el cuartel general en Sunderland y ocho baterías, adjuntas al Western División , con el subtítulo '(División occidental de artillería real)' agregado a su designación. ^{[2] [3] [6]}

Además de manejar artillería de defensa costera fija, algunos de los primeros Voluntarios de Artillería tripulaban 'baterías de posición' semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Pero la Oficina de Guerra se negó a pagar el mantenimiento de las armas de campaña para los Voluntarios y en gran parte se extinguieron en la década de 1870. En 1888 se revivió el concepto de "artillería de posición" y algunas compañías de artillería de voluntarios se reorganizaron como baterías de posición para trabajar junto con las brigadas de infantería de voluntarios. El 14 de julio de 1892, la 1.ª Artillería Voluntaria de Durham se reorganizó como una batería de posición y seis compañías (siete compañías en 1894). El cuartel general estaba en Sunderland, excepto la Compañía No 6 en Southwick . ^{[2] [3] [5] [8] [9]}

Fotografía del teniente coronel Lancelot Robson, VD , al mando de Durham RGA, comandante de bomberos, Hartlepool Batteries, el 16 de diciembre de 1914 durante el bombardeo.

Mover un cañón de 60 libras durante la Tercera ofensiva de Ypres, septiembre de 1917.

Obús de 9.2 pulgadas en acción en el Somme, 1916.

Tripulación colocando un obús de 6 pulgadas y 26 cwt en 1918.

Cañón costero de 9.2 pulgadas conservado en el Imperial War Museum Duxford .

Cañón Mk VII de 6 pulgadas en un emplazamiento típico de la defensa costera, conservado en Newhaven Fort .