4to Ejército (Reino de Yugoslavia)

Formación del Ejército Real Yugoslavo en la Segunda Guerra Mundial

4to ejército
Armijski đeneral Petar Nedeljković comandó el 4.o ejército yugoslavo durante la invasión del Eje a Yugoslavia
Activo	1941
Disuelto	1941
País	Reino de Yugoslavia
Rama	Ejército Real Yugoslavo
Escribe	Infantería
Tamaño	Cuerpo [a]
Parte de	1er Grupo de Ejércitos
Compromisos	Invasión de yugoslavia
Comandantes
Comandantes notables	Petar Nedeljković

El 4º Ejército era un real ejército yugoslavo formación movilizado antes de la alemana -Led Eje invasión del Reino de Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial . Se extrajo del 4º Distrito del Ejército en tiempos de paz. Cuando se movilizó, constaba de tres divisiones , un destacamento de brigada , un regimiento de caballería a caballo y un regimiento de infantería independiente. Formó parte del 1er Grupo de Ejércitos y fue responsable de defender una gran parte de la frontera entre Yugoslavia y Hungría , y se desplegó detrás del río Drava entreVaraždin y Slatina . Como todas las formaciones yugoslavas de la época, el 4º Ejército tenía serias deficiencias tanto en movilidad como en potencia de fuego.

A pesar de las preocupaciones sobre una posible invasión del Eje, el gobierno no emitió órdenes para la movilización general del Ejército Real Yugoslavo hasta el 3 de  abril de 1941, por temor a que esto ofendiera a Adolf Hitler y precipitara la guerra. Cuando comenzó la invasión el 6 de  abril, el 4º Ejército solo se movilizó parcialmente, y esta debilidad se vio agravada por las actividades de la quinta columna dentro de sus unidades principales y cuarteles generales superiores. Las revueltas de soldados croatas estallaron en las tres divisiones en los primeros días, lo que provocó una interrupción significativa en su movilización y despliegue. Las tropas rebeldes se apoderaron de la ciudad de Bjelovar . Deserción generalizada de tropas croatas, muchas de las cuales se volvieron contra sus serbios.camaradas, hizo el control aún más difícil. La actividad alemana en el sector del 4º Ejército en los primeros cuatro días incluyó ataques objetivos limitados para apoderarse de los cruces sobre los ríos Mura y Drava, junto con ataques aéreos de la Luftwaffe .

La formación y expansión de cabezas de puente alemanas fueron facilitadas por elementos de la quinta columna de la organización nacionalista croata Ustaše y sus simpatizantes entre la población de mayoría croata del sector del 4º Ejército. Elementos del IV Ejército opusieron una resistencia dispersa a los alemanes, pero este comenzó a retirarse hacia el sur el 9 de  abril, y el 10 de abril dejó rápidamente de existir como formación operativa ante dos decididos empujes blindados del XXXXVI Cuerpo Motorizado de cabezas de puente en Zákány y Barcs . La 14a División Panzer capturó Zagrebtarde ese día, y los alemanes facilitaron la proclamación de un estado croata independiente. Un oficial de estado mayor en el cuartel general del 1er Grupo de Ejércitos que simpatizaba con el Ustaše emitió órdenes para redirigir las formaciones y unidades del 4º Ejército lejos del avance de los alemanes, y elementos de la quinta columna arrestaron a algunos miembros del personal del cuartel general del 4º Ejército.

Bajo el liderazgo de su comandante, Armijski đeneral ^[b] Petar Nedeljković , los remanentes serbios del 4º Ejército, en su mayoría étnicos, intentaron establecer posiciones defensivas en el noreste de Bosnia , pero la 14 División Panzer los hizo a un lado mientras se dirigía hacia el este hacia Sarajevo , que cayó el 15 de abril. Ese día se acordó un alto el fuego y se ordenó a los restos del 4º Ejército que dejaran de combatir. El Mando Supremo de Yugoslavia se rindió incondicionalmente a partir del 18 de abril.

Antecedentes

Un mapa que muestra la ubicación de Yugoslavia en Europa

El Reino de los serbios, croatas y eslovenos se creó con la fusión de Serbia , Montenegro y las áreas habitadas por eslavos del sur de Austria-Hungría el 1 de  diciembre de 1918, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . El ejército del Reino de los serbios, croatas y eslovenos se estableció para defender el nuevo estado. Se formó alrededor del núcleo del victorioso Real Ejército Serbio , así como de formaciones armadas levantadas en regiones anteriormente controladas por Austria-Hungría. Muchos ex oficiales y soldados austrohúngaros se convirtieron en miembros del nuevo ejército. ^[3]Desde el principio, al igual que otros aspectos de la vida pública en el nuevo reino, el ejército estuvo dominado por serbios étnicos , que lo vieron como un medio para asegurar la hegemonía política serbia . ^[4]

El desarrollo del ejército se vio obstaculizado por la mala economía del reino, y esto continuó durante la década de 1920. En 1929, el rey Alejandro cambió el nombre del país por el de Reino de Yugoslavia , momento en el que el ejército pasó a llamarse Real Ejército Yugoslavo ( latín serbocroata : Vojska Kraljevine Jugoslavije , VKJ). El presupuesto del ejército siguió siendo ajustado y, a medida que aumentaron las tensiones en Europa durante la década de 1930, se hizo difícil conseguir armas y municiones de otros países. ^[5] En consecuencia, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el VKJ tenía varias debilidades graves, que incluían la dependencia de los animales de tiro.para el transporte, y el gran tamaño de sus formaciones . Las divisiones de infantería tenían una fuerza en tiempo de guerra de 26.000 a 27.000 hombres, ^[6] en comparación con las divisiones de infantería británicas contemporáneas de la mitad de esa fuerza. ^[7] Estas características dieron como resultado formaciones lentas y difíciles de manejar, y el suministro inadecuado de armas y municiones significó que incluso las formaciones yugoslavas muy grandes tenían poca potencia de fuego. ^{[8] Los} generales más adecuados para la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial se combinaron con un ejército que no estaba equipado ni entrenado para resistir el rápido enfoque de armas combinadas utilizado por los alemanes en sus invasiones de Polonia.y Francia . ^{[9] [10]}

Las debilidades del VKJ en estrategia, estructura, equipamiento, movilidad y suministro se vieron exacerbadas por la grave desunión étnica dentro de Yugoslavia, como resultado de dos décadas de hegemonía serbia y la consiguiente falta de legitimidad política lograda por el gobierno central. ^{[11] [12]} Los intentos de abordar la desunión llegaron demasiado tarde para garantizar que el VKJ fuera una fuerza cohesiva. La actividad de la quinta columna también fue motivo de grave preocupación, no solo para el nacionalista croata Ustaše, sino también para las minorías eslovenas y étnicas alemanas del país. ^[11]

Formación y composición

Organización en tiempos de paz

Sisak

Zagreb / Dugo Selo

Koprivnica

Virovitica

Varaždin

Slatina

Centros de movilización (azul) y principales defensas fronterizas (rojo) del 4º Ejército

Los planes de guerra yugoslavos vieron al 4º Ejército organizado y movilizado geográficamente desde el 4º Distrito del Ejército en tiempos de paz, que se dividió en tres distritos divisionales, cada uno de los cuales se subdividió en regiones de regimiento . ^[13] Zagreb , Dugo Selo y Sisak fueron centros clave para la movilización y concentración del 4º Ejército debido a su buena infraestructura ferroviaria. ^[14] Antes de la emisión de órdenes de movilización para el 4º Ejército, el cuartel general del 4º Ejército del Distrito había estado involucrado en la planificación de defensas fronterizas y la realización de ejercicios para las tropas fronterizas, incluidos planes de demolición de puentes y otra infraestructura en caso de guerra. ^[15]

El 8 de  junio de 1940, el Mando Supremo de Yugoslavia había dado órdenes al cuartel general del 4º Distrito del Ejército para que hiciera todos los preparativos necesarios para la defensa y las demoliciones y ordenó un ejercicio de 14 días para las tropas fronterizas. El cuartel general del cuarto distrito del ejército presentó un informe sobre la marcha de esta labor el 30 de enero de 1941. Este informe indicaba que a lo largo de la frontera húngara se habían construido búnkeres y trincheras para la defensa inmediata del río Drava a lo largo de la frontera entre Yugoslavia y Hungría , en particular en Varaždin. , Koprivnica , Virovitica y Slatina , pero sin obstáculos comose habían desarrollado enredos de alambre de púas o zanjas antitanques . ^[15]

Organización en tiempos de guerra

Ver también: orden de batalla yugoslavo antes de la invasión de Yugoslavia

El 4º ejército estaba al mando de Armijski đeneral Petar Nedeljković , y su jefe de estado mayor era Brigadni đeneral ^[c] Anton Lokar. ^[1] El 4º Ejército estaba formado por: ^[1]

• 27a División de Infantería Savska
• 40a División de Infantería Slavonska
• 42a División de Infantería Murska
• Destacamento Ormozki ( brigada -fuerza)
• 127o regimiento de infantería
• 81o regimiento de caballería

El apoyo a nivel del ejército fue proporcionado por el 1er Regimiento de Artillería Pesada motorizado, el 81º Regimiento de Artillería del Ejército, el 4º Batallón Antiaéreo motorizado , seis batallones de guardias fronterizos y la 4ª Compañía Antiaérea del Ejército motorizada . El Cuarto Grupo de Reconocimiento Aéreo, que comprende dieciocho Breguet 19, se adjuntó a la Real Fuerza Aérea del Ejército Yugoslavo ( latín serbocroata : Vazduhoplovstvo Vojske Kraljevine Jugoslavije , VVKJ) y tenía su base en el aeródromo de Pleso cerca de Velika Gorica, al sur de Zagreb. ^{[1] [16]} Las tropas del 4º Ejército incluían un alto porcentaje de croatas .^[17]

Plan de implementación

Det Ormozki

42nd ID

27th ID

40th ID

4to ejército

Ubicaciones de despliegue planificadas para las formaciones del 4 ° Ejército (rojo) y el cuartel general del 4 ° Ejército (azul)

El 4º Ejército formaba parte del 1º Grupo de Ejércitos , que era responsable de la defensa del noroeste de Yugoslavia. El 4º Ejército defendió el sector oriental a lo largo de la frontera con Hungría y el 7º Ejército a lo largo de las fronteras con Alemania e Italia . La 1ª División de Caballería se mantendría como reserva del 1º Grupo de Ejércitos alrededor de Zagreb. A la izquierda del 4º Ejército, el límite con el 7º Ejército iba desde Gornja Radgona en el río Mura a través de Krapina y Karlovac hasta Otočac . A la derecha del 4º Ejército estaba el 2º Ejército del 2º Grupo de Ejércitos, el límite que va desde el este de Slatina a través de Požega hacia Banja Luka . El plan de defensa yugoslavo vio al 4º ejército desplegado en un cordón detrás del Drava entre Varaždin y Slatina. ^[18] El despliegue planificado del 4º Ejército de oeste a este era: ^[19]

• Destacamento Ormozki , responsable de la frontera entre Gornja Radgona y la triple frontera con Alemania y Hungría, pero con sus principales defensas a lo largo del Drava entre la confluencia con el río Dravinja y el pueblo de Petrijanec , y su cuartel general en Klenovnik ;
• 42ª División de Infantería Murska (42ª ID), frente a la ciudad húngara de Nagykanizsa , entre la triple frontera con Alemania y Hungría y la confluencia del Mura en Legrad , con cuartel general de división en Seketin , al sur de Varaždin; ^[20]
• 27ª División de Infantería Savska (27ª ID), frente al pueblo húngaro de Gyékényes , entre la confluencia de Mura en Legrad y Kloštar Podravski , con cuartel general de división en Kapela , al norte de Bjelovar; y ^[21]
• 40.a División de Infantería Slavonska (40. ID), frente a la ciudad húngara de Barcs , entre Kloštar Podravski y Čađavica , con la línea principal de defensa a lo largo de las laderas norte de la cordillera de Bilogora , y el cuartel general de división en Pivnica Slavonska . ^[22]

Las unidades de la guardia de fronteras en el área de responsabilidad del 4º Ejército consistieron en: ^[23]

• el 601 ° Batallón Independiente en el sector del Destacamento Ormozki ,
• 341 ° Regimiento de Reserva en el sector de la 42 ° ID,
• el 3er Batallón del 393 ° Regimiento de Reserva y el 576 ° Batallón Independiente en el sector del 27 ° ID, y
• el 2º Batallón del 393º Regimiento de Reserva en el sector del 40º ID.

Movilización

Después de la implacable presión de Adolf Hitler , Yugoslavia firmó el Pacto Tripartito el 25 de marzo de 1941. Dos días después, un golpe de estado militar derrocó al gobierno que había firmado el pacto, y se formó un nuevo gobierno bajo el mando del comandante del VVKJ, Armijski đeneral Dušan. Simović . ^[24] El nuevo gobierno no convocó una movilización general hasta el 3 de  abril de 1941, por temor a ofender a Hitler y precipitar así la guerra. ^[25] El mismo día del golpe, Hitler emitió la Directiva 25 del Führer , que pedía que Yugoslavia fuera tratada como un estado hostil y, el 3 En abril, se emitió la Directiva 26 del Führer, que detalla el plan de ataque y la estructura de mando para la invasión. ^[26]

El historiador yugoslavo Velimir Terzić describió la movilización del 4º Ejército en su conjunto el 6 de  abril como "sólo parcial", ^[27] y afirma que el cuartel general del 4º Ejército se estaba movilizando al noreste de Dugo Selo, a 20 kilómetros (12 millas) al este de Zagreb, con entre el 30 y el 35 por ciento de los oficiales de estado mayor y el 10 por ciento de los soldados que se han presentado al servicio. ^[22]

Destacamento Ormozki

El Destacamento Ormozki era una formación ad hoc basada en el cuartel general de la 1ª Brigada de Caballería, con un regimiento de infantería adjunto a la 32ª División de Infantería Triglavski , y dos regimientos de caballería y un escuadrón de artillería de caballería adjuntos de la 1ª División de Caballería. El 6 de  abril, se estaba concentrando en la zona de Ormož , de la siguiente manera: ^[28]

• el comandante del destacamento y el personal de su cuartel general estaban en Čakovec ;
• el 39.º Regimiento de Infantería marchaba desde Celje vía Lepoglava a Varaždin, pero el 6 de  abril sólo había llegado a Rogatec ;
• el 6º Regimiento de Caballería se movilizaba en Zagreb;
• el 8º Regimiento de Caballería se movilizaba en Čakovec;
• un escuadrón de artillería de caballería se desplazaba desde Varaždin al área de concentración y había llegado a Vratno ; y
• el 1.er batallón de bicicletas había partido de Ljubljana y el 5 de  abril había llegado a Žalec .

El 39º Regimiento de Infantería fue posteriormente transferido al 42º ID, dejando al Destacamento Ormozki predominantemente como una formación de caballería. ^[20]

42ª División de Infantería Murska

La 42ª ID apenas había comenzado la movilización, y estaba en gran parte en sus centros de movilización o moviéndose a áreas de concentración. El 6 de  abril, los elementos de la división se ubicaron de la siguiente manera: ^[20]

• el comandante de división Divizijski đeneral ^[d] Borisav Ristić y el personal de su cuartel general se estaban movilizando en la zona de Zagreb
• el 36 ° Regimiento de Infantería se estaba concentrando en el distrito de Ludbreg
• el 105o Regimiento de Infantería, con alrededor del 55 por ciento de sus tropas, se estaba concentrando en el área de Varaždin
• el 126 ° Regimiento de Infantería se estaba movilizando en Zagreb
• el cuartel general del 42. ° Regimiento de Artillería y dos baterías se estaban movilizando en Zagreb, y las dos baterías restantes se estaban movilizando en Varaždin
• el escuadrón de caballería divisional estaba ubicado en Čakovec
• el resto de las unidades divisionales se estaban movilizando en Zagreb

Se emitieron órdenes para que el 36º Regimiento de Infantería se uniera al 27º ID, reemplazado por el 39º Regimiento de Infantería del Destacamento Ormozki . Se ordenó a dos baterías de artillería del 40º Regimiento de Artillería del 40º ID que se estaban movilizando en Varaždin que se unieran al 42º ID. ^[20]

27a División de Infantería Savska

La 27ª ID recién había comenzado la movilización, y estaba en gran parte en sus centros de movilización o moviéndose a áreas de concentración. ^[21] El 4 de  abril, Nedeljković informó que la división no podía moverse durante otras 24 horas debido a la falta de vehículos. ^[29] Una pequeña proporción de la división se encontraba en las posiciones previstas el 6 de  abril: ^[21]

• el comandante de división Divizijski, general August Marić, y el personal de su cuartel general se estaban movilizando en Zagreb
• el 35 ° Regimiento de Infantería (menos su 3 ° Batallón) marchaba desde Zagreb a Križevci , con su 3 ° Batallón todavía en Zagreb
• el 53. ° Regimiento de Infantería, con aproximadamente el 50 por ciento de sus tropas y el 15 por ciento de sus animales, se trasladaba por ferrocarril desde su centro de movilización en Karlovac vía Križevci a Koprivnica, con su 1.er Batallón desentrenando en Koprivnica
• el 104o Regimiento de Infantería marchaba desde su centro de movilización en Sesvete vía Dugo Selo a Bjelovar
• Dos baterías del 27 ° Regimiento de Artillería estaban en posición en Novigrad Podravski y cerca de Koprivnica, y el resto del 27 ° Regimiento de Artillería aún se movilizaba en Zagreb y Varaždin.
• el escuadrón divisional de caballería se movilizaba en Čakovec, pero no tenía caballos, y el batallón divisional de ametralladoras se movilizaba en Zagreb, pero no tenía transporte de animales
• el resto de las unidades divisionales estaban en sus centros de movilización en Zagreb y sus alrededores

40.a División de Infantería Slavonska

La 40.a ID se movilizó parcialmente, con algunos elementos de la división todavía movilizándose, algunos en áreas de concentración, y solo una pequeña proporción realmente desplegada en sus posiciones planificadas: ^[22]

• el comandante de división Brigadni đeneral Ratko Raketić y el personal de su cuartel general se estaban movilizando en Bjelovar
• el 42. ° Regimiento de Infantería con dos batallones marchaba hacia sus posiciones cerca de Daruvar , mientras que el resto del regimiento se movilizaba en Bjelovar y no podía moverse debido a la falta de animales de tiro.
• el 43 ° Regimiento de Infantería, con alrededor del 75 al 80 por ciento de sus tropas y el 30 por ciento de sus animales, marchaba desde su centro de movilización en Požega hacia Našice , pero solo había llegado a Jakšić , a 9 kilómetros (5,6 millas) al noreste de Požega.
• el 108o Regimiento de Infantería marchaba desde Bjelovar pero sólo había llegado a Severin
• el 40 ° Regimiento de Artillería todavía se estaba movilizando con el cuartel general y una batería en Osijek y dos baterías en Varaždin
• el escuadrón divisional de caballería y el batallón de ametralladoras no pudieron desplegarse desde Virovitica debido a la falta de animales, aunque el 5 de  abril, Nedeljković había requisado automóviles privados para el batallón de ametralladoras y le ordenó que se concentrara en Lukač, al noreste de Virovitica
• el resto de las unidades divisionales estaban en sus centros de movilización en Bjelovar y sus alrededores

Se ordenó al 43º Regimiento de Infantería que marchara hacia el este para unirse a la 17ª División de Infantería Vrbaska (17ª ID), que formaba parte del 2º Ejército del 2º Grupo de Ejércitos. El 89º Regimiento de Infantería, originalmente asignado al 17º ID, recibió la orden de marchar desde su lugar de movilización en Sisak y unirse al 40º ID para reemplazar al 43º Regimiento de Infantería. La caballería divisional no recibió suficientes caballos y tuvo que desplegarse a pie como infantería. La división estuvo sin apoyo de artillería durante los combates porque el 40º Regimiento de Artillería no completó la movilización. ^[30]

Apoyo a nivel del ejército

Las unidades de apoyo a nivel del ejército se estaban movilizando de la siguiente manera: ^[31]

• el 81º Regimiento de Artillería Pesada se estaba movilizando en Zagreb, pero solo había suficientes animales de tiro fuertes para tirar de los cañones de dos de las cuatro baterías. Estas dos baterías avanzaban hacia la frontera, pero en el camino fueron debilitadas por la deserción.
• El 81 ° Regimiento de Caballería se movilizó con personal del distrito de Cazin en el noroeste de Bosnia , pero debido al sabotaje de Ustaše , no se movilizaron caballos del distrito militar de Zagreb.
• las unidades antiaéreas del 4to Ejército se desplegaron en Lipik
• las unidades de suministro se movilizaron de manera deficiente debido a la falta de vehículos y animales de tiro

Estado general del 4º ejército

En el momento de la invasión, muchas unidades del 4º Ejército todavía estaban en sus centros de movilización o en sus áreas de concentración, y solo unas pocas unidades se habían desplegado en sus posiciones planificadas para defender la frontera. Muchos reclutas no se presentaron en sus centros de movilización. La logística del IV Ejército estaba en mal estado, principalmente debido a la falta de ganado y vehículos para el transporte, pero también debido al sabotaje de la quinta columna por parte de los Ustaše y sus simpatizantes, hasta el punto de que muchas unidades ni siquiera tenían diez por ciento de sus necesidades de transporte. También estaba mal equipado y carecía de muchas herramientas de la guerra moderna, incluidos tanques, artillería ligera, armas antiaéreas y apoyo aéreo. Estas deficiencias afectaron tanto su poder de combate como su moral. ^[32]

Operaciones

6 de abril

El cuartel general del ejército alemán quería capturar intactos los puentes sobre el Drava, y desde el 1 de  abril había dado órdenes al 2. ° ejército para realizar operaciones preliminares destinadas a apoderarse de los puentes en Barcs y Zákány por golpes de principal . Como resultado, el XXXXVI Cuerpo Motorizado del General der Panzertruppe ^[e] Heinrich von Vietinghoff lanzó ataques objetivos limitados a lo largo de la línea del Drava , a pesar de que no se esperaba que lanzaran operaciones ofensivas hasta el 10 de abril. ^[34] Operaciones similares ocurrieron en el flanco extremo izquierdo del 4. ° Ejército, donde grupos de asalto y patrullas del Cuerpo de Infantería LI, comandado por el general der Infanterie ^[f] Hans-Wolfgang Reinhard , se apoderó de un terreno elevado en el lado sur del Drava. ^[35]

En las primeras horas del 6 de  abril de 1941, las unidades del 4º Ejército estaban ubicadas en sus centros de movilización o marchaban hacia la frontera con Hungría. ^[36] El Cuerpo de Infantería LI se apoderó del puente intacto sobre el Mura en Gornja Radgona. ^[35] Aproximadamente a las 05:20, el 601º Batallón Independiente Yugoslavo en la frontera en la región de Prekmurje adelante del Destacamento Ormozki fue atacado por tropas alemanas que avanzaban a través de la frontera alemana, y comenzó a retirarse hacia el sur en la región de Međimurje . Alrededor de las 06:20, las tropas alemanas también cruzaron la frontera húngara y atacaron a las tropas fronterizas en Dolnja Lendava . Poco después de esto, se realizaron más ataques a lo largo del Drava entre Ždalay Gotalovo en el área de la 27ª División de Infantería Savska con la intención de asegurar los cruces sobre el río, pero no tuvieron éxito. Los alemanes despejaron la mayor parte de Prekmurje hasta Murska Sobota y Ljutomer durante el día. ^[37]

Escoltados por los cazas Messerschmitt Bf 109 E, los bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka del StG 77 destruyeron la mayoría de los activos de reconocimiento aéreo del 4. ° Ejército en tierra en Velika Gorica el 6 de  abril.

Un destacamento montado en bicicleta de la 183ª División de Infantería del Generalmajor ^[g] Benignus Dippold capturó Murska Sobota sin encontrar resistencia. ^[35] Durante el día, la Luftwaffe alemana bombardeó y ametrallaron posiciones y tropas yugoslavas en marcha. Por la tarde, las tropas alemanas habían capturado Dolnja Lendava, ^[37] y por la noche había quedado claro para los alemanes que los yugoslavos no resistirían obstinadamente en la frontera. Luego se ordenó al XXXXVI Cuerpo Motorizado que comenzara a tomar puentes sobre el Mura en Mursko Središće y Letinja., y sobre el Drava en Zákány y Barcs. Los ataques locales fueron suficientes para inflamar la disidencia dentro del 4º Ejército, en gran parte croata, que se negó a resistir a los alemanes que consideraban sus liberadores de la opresión serbia durante el período de entreguerras . ^[38] Por la tarde, alemán Junkers Ju 87 Stuka bombarderos en picado de Sturzkampfgeschwader 77 escoltados por Messerschmitt Bf 109 combatientes E atrapados los 19s Breguet de la cuarta Aire Grupo de Reconocimiento sobre el terreno en Velika Gorica, destruyendo la mayor parte de ellos. ^[39]

La continua movilización y concentración del 4º Ejército se vio obstaculizada por la escalada de actividades de la quinta columna y la propaganda fomentada por Ustaše . Algunas unidades dejaron de movilizarse o comenzaron a regresar a sus centros de movilización desde sus áreas de concentración. Durante el día, las unidades de sabotaje yugoslavos intentaron destruir puentes sobre el Mura en Letinja, Mursko Središće y Kotoriba , y sobre el Drava en Zákány. Estos intentos solo tuvieron un éxito parcial, debido a la influencia de la propaganda de Ustaše y la revocación de las órdenes de demolición por parte del jefe de personal de la 27ª División de Infantería de Savska , el mayor Anton Marković. ^[37] La red de radio yugoslava en la zona del 4º Ejército fue saboteada por elUstaše el 6 de  abril, y las comunicaciones por radio dentro del 4º Ejército siguieron siendo deficientes durante los combates. ^[40]

7 de abril

Cabezas de puente de Mura

Las unidades de reconocimiento del XXXXVI Cuerpo Motorizado cruzaron el Mura en Letenye y Mursko Središće a principios del 7 de  abril y capturaron Čakovec. ^{[41] La} propaganda de Ustaše llevó a la rebelión a la mayor parte de dos regimientos del 42º ID; sólo dos batallones de las unidades desplegados en sus posiciones asignadas. ^[36] Frente al avance alemán, las tropas fronterizas del 601º Batallón Independiente y el 341º Regimiento de Reserva se retiraron hacia el Drava. ^[42]

Cabeza de puente de Zákány

Un puente dañado sobre el río Drava con un soldado alemán en primer plano

Alrededor de las 05:00 horas del 7 de  abril, dos o tres batallones del XXXXVI Cuerpo Motorizado comenzaron a cruzar el Drava en Zákány ^[41] y atacaron hacia Koprivnica. ^[36] En respuesta al cruce alemán en Zákány, el 53º Regimiento de Infantería del 27º ID se retiró hacia Koprivnica y tomó posiciones defensivas en una serie de pueblos, incluido Torčec . Para detener esta penetración alemana y ganar más tiempo para la concentración del 27 ° ID, se enviaron elementos del 27 ° Regimiento de Artillería para apoyar la línea defensiva cerca de Torčec, que fue puesta bajo el mando del comandante de infantería de la división. ^[41] Aproximadamente a las 07:30, el comandante del 1.er Grupo de Ejércitos Yugoslavo, Armijski đeneral Milorad Petrović , se reunió con Nedeljković en Zagreb y le ordenó que fuera a Koprivnica y preparara un contraataque contra la cabeza de puente, que comenzaría a las 15:00. El plan de contraataque fracasó, ya que las unidades necesarias no pudieron llegar a sus posiciones. ^[41]

Alrededor de las 10:30, los alemanes alcanzaron la línea defensiva cerca de Torčec y comenzaron los combates. ^[41] Los pocos Breguet 19 restantes del 4º Grupo de Reconocimiento Aéreo montaron ataques contra el puente sobre el Drava en Zákány. ^[43] Después de que los alemanes reforzaran su cabeza de puente con dos batallones más, vencieron a los defensores yugoslavos, que habían sufrido pérdidas significativas y se estaban quedando sin munición de artillería. Sobre las 18:00, el 53º Regimiento de Infantería se retiró a Koprivnica con su apoyo de artillería, y permaneció en la ciudad durante la noche. ^[44] A las 23:00, siguiendo órdenes de Petrović de atacar  a toda costa el 8 de abril, Nedeljković emitió órdenes para que se llevara a cabo un contraataque a principios del 8 de  abril. ^[42]

Cabeza de puente de Barcs

Alrededor de las 19:00 horas del 7 de  abril, unidades alemanas de regimiento con algunos tanques comenzaron a cruzar el Drava cerca de Barcs en el sector de la 40ª ID. Rápidamente superaron la resistencia del 2º Batallón del 393º Regimiento de Reserva, que se vieron afectados por la propaganda de Ustaše . Los yugoslavos abandonaron sus posiciones y armas y se retiraron a Virovitica. ^[42] El 108º Regimiento de Infantería del 40º ID se había movilizado en Bjelovar y el 7 de  abril marchaba hacia Virovitica para tomar posiciones. Esa noche, miembros croatas de ese regimiento se rebelaron y arrestaron a sus oficiales serbios, suboficialesy soldados. El regimiento luego marchó de regreso a Bjelovar, donde se unió a otras unidades rebeldes alrededor del mediodía del 8 de  abril. ^[36]

Como el 108º Regimiento de Infantería era responsable del sector derecho de la defensa divisional, esto significaba que el 42º Regimiento de Infantería, que originalmente era responsable solo del sector izquierdo, tenía que extenderse por todo el frente divisional. ^[21] Durante la noche, el comandante del escuadrón de caballería divisional envió patrullas hacia la cabeza de puente alemana, pero los simpatizantes locales de Ustaše los engañaron haciéndoles creer que los alemanes ya estaban cruzando el Drava en Barcs con fuerza. ^[42] Los alemanes pudieron entonces consolidar su cabeza de puente en Barcs durante la noche. ^[36]

Situación general

A última hora de la tarde del 7 de  abril, los informes de Petrović al Cuartel General Supremo señalaron que el 4.º Ejército estaba agotado y su moral se había degradado significativamente, y que Nedeljković estaba de acuerdo con la evaluación de su comandante. Durante el día, Nedeljković trasladó su sede de Zagreb a Bjelovar. ^[42]

8 de abril

El 8 de  abril, el XXXXVI Cuerpo Motorizado alemán continuó con sus ataques objetivos limitados para expandir sus cabezas de puente en Barcs y Zákány, capturando Kotoriba, una aldea río arriba de Legrad. Un regimiento alemán rompió las tropas fronterizas en el sector de la 40 ID y se acercó a Virovitica. En este punto, todo el sector divisional estaba defendido por el escuadrón divisional de caballería que había sido transportado allí en autos requisados ​​debido a la falta de caballos. Dos batallones de fuerzas insuficientes y vacilantes del 42º Regimiento de Infantería llegaron a Pčelić , a 15 kilómetros (9,3 millas) al suroeste de Virovitica. ^[45]

Cabezas de puente de Mura

En las áreas de la 42ª ID y el Destacamento Ormozki , los alemanes limpiaron el territorio al norte del Drava y las unidades de la guardia fronteriza se retiraron al sur del río. En este día, el 39º Regimiento de Infantería fue transferido al 42º ID del Destacamento Ormozki , y el 36º Regimiento de Infantería del primero se unió al 27º ID. ^[46]

Caída de Bjelovar

Al mediodía, los rebeldes del 108º Regimiento de Infantería se acercaban a Bjelovar, donde se les unieron elementos del 42º Regimiento de Infantería y otras unidades del 40º ID. El líder de los rebeldes en Bjelovar era Kapetan ^[h] Ivan Mrak , un aviador de reserva. Cuando Nedeljković se dio cuenta de la aproximación de los rebeldes, ordenó al comandante de la gendarmería local que mantuviera el orden, pero se le advirtió que esto no sería posible, ya que los reclutas locales no se presentaban al servicio. ^{[45] El} Cuartel General del 4º Ejército informó de la presencia de los rebeldes al Cuartel General del 1º Grupo de Ejércitos, y se sugirió que el VVKJ podría bombardear las unidades rebeldes. ^[47] El 8º Regimiento de Bombarderos de Rovine recibió unorden de advertencia de utilizar sus bombarderos ligeros Bristol Blenheim Mk I para bombardear el 108º Regimiento de Infantería, pero la idea fue abandonada más tarde. ^[48] En cambio, se decidió solicitar que el líder del Partido Campesino de Croacia , Vladko Maček , interviniera con los rebeldes. ^[47]

Josip Broz Tito y el Comité Central del Partido Comunista de Yugoslavia , entonces ubicado en Zagreb, junto con el Comité Central del Partido Comunista de Croacia , enviaron una delegación al cuartel general del 4º Ejército instándolos a entregar armas a los trabajadores para ayudar a defender Zagreb. Pavle Gregorić , que era miembro de ambos Comités Centrales, fue a la sede dos veces y pudo hablar brevemente con Nedeljković, pero no pudo convencerlo de que lo hiciera. El mismo día, Maček, que había regresado a Zagreb después de unirse brevemente al gobierno posterior al golpe de Estado de Simović, acordó enviar un emisario al 108 ° Regimiento de Infantería del 40 ° ID instándolos a obedecer a sus oficiales, pero no respondieron a su llamado. . ^[49]

Más tarde ese mismo día, dos camiones de rebeldes llegaron al cuartel general del 4º Ejército en Bjelovar con la intención de matar al personal. La fuerza de la guardia del cuartel general lo impidió, pero el personal de operaciones se retiró inmediatamente de Bjelovar a Popovača . ^[47] Después de que los rebeldes emitieron varios ultimátums sin respuesta, alrededor de 8.000 rebeldes atacaron Bjelovar, asistidos por quintos columnistas dentro de la ciudad. Luego, la ciudad se rindió y los rebeldes capturaron a muchos oficiales y soldados yugoslavos. Cuando Nedeljković se enteró de la caída de la ciudad, llamó al alcalde de Bjelovar, Julije Makanecy amenazó con bombardear la ciudad si los prisioneros no eran liberados de inmediato. Los oficiales detenidos del cuartel general del 4º ejército y del 108º regimiento de infantería fueron enviados a Zagreb. Alrededor de las 16:00, Nedeljković informó a la Prohibición de Croacia , Ivan Šubašić , de la revuelta, pero Šubašić no pudo influir en los acontecimientos. Alrededor de las 18:00, Makanec proclamó que Bjelovar era parte de un estado croata independiente. ^[46]

Cabeza de puente de Zákány

Se desplegaron dos baterías de cañones de montaña Skoda 75 mm Modelo 1928 en apoyo del contraataque del 27 ID en la cabeza de puente de Zákány.

En la mañana del 8 de  abril, el 27º ID se desplegó alrededor de Koprivnica. El 104º Regimiento de Infantería apoyado por elementos del 27º Regimiento de Artillería se desplegó al noreste de la ciudad detrás del Drava entre Molve y Hlebine . El 2.o Regimiento de Caballería de la 1.a División de Caballería, que había estado cabalgando desde su centro de movilización en Virovitica a Zagreb, fue asignado a la 27.a ID para ayudar a establecer sus defensas avanzadas, y se desplegó con dos baterías de artillería entre las afueras de Koprivnica y Bregi. El 53 ° Regimiento de Infantería, los restos del 2. ° Batallón del 36 ° Regimiento de Infantería y el 1. ° Batallón del 35 ° Regimiento de Infantería (con un total de alrededor de 500 hombres) y la 1. ° Batería del 27 ° Regimiento de Artillería se ubicaron en la ciudad misma. El 2.º Batallón del 36º Regimiento de Infantería aún no había llegado a Koprivnica, y el escuadrón divisional de caballería había llegado hasta Ivanec . La mayoría del 81. ° Regimiento de Caballería, que eran tropas a nivel del ejército, estaban en la carretera de Zagreb a Koprivnica, aunque su 1. ° Escuadrón, que había sido transportado a Koprivnica en automóviles el 7 April, fue desplegado como parte de una línea de avanzada de Koprivnica que apoya al 1er Batallón del 53º Regimiento de Infantería. La sede de la división estaba ubicada a 5 kilómetros (3,1 millas) al suroeste de Koprivnica en Reka . ^[46]

De acuerdo con las órdenes de Nedeljković, la identificación número 27 de Marić era emprender un contraataque contra la cabeza de puente de Zákány el 8 de  abril. Apoyado por dos baterías de cañones de montaña Skoda 75 mm Modelo 1928 del 27º Regimiento de Artillería, el ataque consistió en tres columnas que convergían en la cabeza de puente. La columna de la derecha, atacando desde el área de Bregi, consistiría en el 2º Regimiento de Caballería apoyado por la compañía divisional de ametralladoras. La columna central, compuesta por el 53 ° Regimiento de Infantería y los restos del 2. ° Batallón del 36 ° Regimiento de Infantería y el 1. ° Batallón del 35 ° Regimiento de Infantería, apoyados directamente por la 1. ° Batería del 27 ° Regimiento de Artillería, atacarían desde Koprivnica. La columna de la izquierda, atacando desde las cercanías de Herešin, iba a consistir en el 81º Regimiento de Caballería desmontado. ^[46] Dado que el apoyo prometido del 36º Regimiento de Infantería, el 81º Regimiento de Caballería y la artillería a nivel del ejército no se había materializado, Marić pospuso el contraataque a las 16:00. Cuando finalmente se lanzó, solo el 2. ° Regimiento de Caballería y el 1. ° Escuadrón del 81 ° Regimiento de Caballería permanecieron en contacto con los alemanes, al sur de Peteranec , y el 2. ° Regimiento de Caballería mantuvo esa área durante la noche del 8/9 de abril, a pesar de las pesadas Fuego de artillería alemana. De las otras unidades involucradas en el contraataque, la mayoría tenía solo el 25 por ciento de su fuerza total debido a las deserciones influenciadas por Ustaše provocadas por la rebelión dentro de la 40 ID. Dos batallones del 36o Regimiento de Infantería desertaron durante 8 Abril. ^[50]

Situación general

En la noche del 8 de  abril, el Cuartel General Supremo de Yugoslavia tenía la impresión errónea de que la situación en la zona de operaciones del 4º Ejército era relativamente buena, creyendo que la penetración de las tropas alemanas se había detenido temporalmente. ^[50] Las rebeliones y deserciones dentro del 4º Ejército tuvieron un efecto significativo en la confianza de los 2º y 7º Ejércitos flanqueantes y contribuyeron a nuevas retiradas. Esto fue particularmente marcado en la zona del 7. ° Ejército, que se vio obligado a retirarse del Drava en la noche del 8/9 de abril debido a la situación en el 4. ° Ejército en su flanco derecho, lo que provocó la pérdida de Maribor . ^[51]

9 de abril

Cabezas de puente de Mura

El sector de Mura estuvo tranquilo el 9 de  abril. El 42º ID tomó el 39º Regimiento de Infantería bajo el mando, pero el 105º Regimiento de Infantería y el 341º Regimiento de Reserva comenzaron a desintegrarse debido a las deserciones. Debido a la situación en el flanco derecho del 42 ° ID, el cuartel general del 4 ° Ejército le ordenó a él y al Destacamento Ormozki que se retiraran del Drava hacia atrás del Bednja para ajustarse a la línea mantenida por el 27 ° ID en su flanco derecho inmediato. ^[52]

Cabeza de puente de Zákány

General der Panzertruppe Heinrich von Vietinghoff comandó el XXXXVI Cuerpo Motorizado

El 9 de  abril, el XXXXVI Cuerpo Motorizado alemán completó sus preparativos para una acción ofensiva a gran escala ampliando su cabeza de puente en Zákány. ^[53] Las unidades de caballería continuaron luchando contra los alemanes alrededor de Peteranec, pero el sector izquierdo de la línea del frente divisional comenzó a desintegrarse. El comandante del sector derecho, Pukovnik ^[i] Mihailo Georgijević, ordenó a sus tropas que mantuvieran sus posiciones y se dirigió al cuartel general de la división para pedir la aprobación para despedir a los croatas en sus unidades. Marić no informó de esta idea al cuartel general del 4º Ejército, por lo que Georgijević fue a Zagreb para hablar con Petrović y para instarlo a retirar todas las tropas que todavía querían luchar en una línea al sur del Sava.. Según Georgijević, Petrović le ordenó que le dijera a Marić que considerara desarmar a sus tropas croatas y que siguiera manteniendo posiciones en la línea del Bilogora, pero que llevara a cabo una retirada de combate hacia Zagreb y Sisak si la presión alemana era demasiado grande. La intención de estas órdenes no se cumplió, ya que los elementos de la quinta columna cambiaron la redacción de modo que se emitieron órdenes para descargar a las tropas croatas y retirarse hacia Zagreb sin luchar. ^[54]

Aproximadamente a las 09:00, Marić y Marković fueron a Zagreb para ver a Petrović, quien les ordenó regresar inmediatamente a su división y continuar resistiendo a los alemanes. En el viaje de regreso, se encontraron con que la mayor parte de su división se retiraba hacia Križevci, con la excepción de las unidades de caballería que aún luchaban al norte de Koprivnica. Marić detuvo la retirada y estableció posiciones alrededor de Mali Grabičani , estableciendo su cuartel general en Križevci. ^[54]Georgijević despidió a sus tropas croatas y se retiró con el resto de su fuerza hacia Zagreb, y el comandante del 104º Regimiento de Infantería descargó a todas sus tropas. Por la tarde, las unidades de caballería en apuros comenzaron a retirarse. Alrededor de las 14:00, el 2º Regimiento de Caballería se retiró a Novigrad Podravski vía Bregi, pero recibiendo una recepción hostil de la población croata, continuó hacia Bjelovar. Alrededor de las 18:00, el 1. ° Escuadrón del 81 ° Regimiento de Caballería se retiró a través de Koprivnica, llegando al resto de la división aproximadamente a las 23:00. Alrededor de las 19:00, los alemanes ocuparon Koprivnica sin resistencia. Por la noche, la división de Marić contaba con unos 2.000 soldados, el 36. ° Regimiento de infantería y el 81. ° Regimiento de caballería estaban ampliamente dispersos, el 53. ° Regimiento de infantería había dejado de existir.y su regimiento de artillería sólo tenía dos caballos para tirar de las armas.^[52]

Los rebeldes de Bjelovar utilizaron la estación de telégrafos y la central telefónica de la ciudad para emitir órdenes falsas a partes del 104º Regimiento de Infantería indicándoles que se retiraran de sus posiciones. Los rebeldes también contactaron a los alemanes por teléfono y enviaron representantes a reunirse con los alemanes en las cabezas de puente de Drava, para informarles que las carreteras habían sido despejadas de obstáculos, y Makanec los invitó a entrar en Bjelovar. Las amenazas de Nedeljković de bombardear la ciudad no se materializaron, y rebeldes y desertores comenzaron a converger en Bjelovar, trayendo consigo a muchos oficiales y soldados serbios que pronto llenaron las cárceles de la ciudad. ^[53]

Cabeza de puente de Barcs

En la mañana del 9 de abril, la cabeza de puente alemana en Barcs se había expandido a Lukač, a 7 kilómetros (4,3 millas) al norte de Virovitica. ^[55] Tras la retirada del escuadrón de caballería divisional, los alemanes tomaron Suho Polje , al oeste de Virovitica, cortando la carretera principal a Slatina, ^[55] y las tropas croatas rebeldes en Bjelovar se pusieron en contacto con ellos. ^[36]A las 11:00, la línea del frente del 40 ° ID consistía en el 1 ° y 2 ° Batallón del 42 ° Regimiento de Infantería y una tropa del escuadrón de caballería divisional a la derecha, y el 4 ° Batallón del 42 ° Regimiento de Infantería y una tropa de la caballería divisional a la izquierda. Se llevó a cabo en profundidad el 3er Batallón del 42º Regimiento de Infantería. El flanco izquierdo fue protegido por el resto del escuadrón de caballería divisional desplegado alrededor de Pitomača . ^[55] El 89º Regimiento de Infantería, marchando desde su área de concentración en Sisak, llegó al cuartel general de la división en Pivnica Slavonska , ^[55] para reemplazar al 43º Regimiento de Infantería, que había sido transferido al 17º ID. ^[21]

Otros refuerzos incluyeron elementos de las unidades antiaéreas del 4º Ejército enviadas desde Lipik, pero el regimiento de artillería divisional no había completado la movilización. ^[55] Los rebeldes en Bjelovar emitieron órdenes falsas al 1er Batallón del 42º Regimiento de Infantería, ordenándoles que retrocedieran hacia Bjelovar. ^[53] A las 11:15, Nedeljković llegó al cuartel general de la división y poco después ordenó a Raketić que lanzara un contraataque contra la cabeza de puente alemana en Barcs al amanecer del día siguiente. Nedeljković también visitó al Divizijski đeneral Dragoslav Milosavljević , el comandante de la 17ª ID en el flanco derecho del 4º Ejército; intentó conseguir apoyo de la división durante el ataque pendiente, ^[55]pero la mayoría de las tropas de esa división aún no habían llegado de Bosnia, y todo lo que pudo hacer fue avanzar en su flanco izquierdo, estacionando batallones en Čačinci y Crnac al oeste de Slatina. ^[54] El 40º ID pasó el resto del día preparándose para el contraataque, pero fue obstaculizado por la artillería alemana y los ataques aéreos. En una indicación del estado de su división, durante una visita al frente, Raketić y su jefe de personal fueron atacados por tropas del 42º Regimiento de Infantería. ^[55]

Situación general

Elementos del 4º Ejército comenzaron a retirarse hacia el sur el 9 de  abril. ^[56] En la noche del 9 al 10 de abril, los croatas que se habían quedado con sus unidades también comenzaron a desertar o volverse contra sus comandantes, ^[57] y en la 40ª ID, casi todas las tropas restantes eran serbios. ^[55] Debido al creciente impulso de la revuelta, Petrović concluyó que el 4º Ejército ya no era una formación eficaz y no podía resistir a los alemanes. ^[53] Maček emitió una nueva súplica ineficaz para calmar la rebelión. ^[52] En la noche del 9 de  abril, Generaloberst ^[j] Maximilian von Weichs, comandante del 2. ° ejército alemán, estaba listo para lanzar importantes operaciones ofensivas desde las cabezas de puente al día siguiente. ^[58] Su plan incluía dos ejes principales. El primero estaría encabezado por la 14.a División Panzer del Generalmajor Friedrich Kühn que saldría de la cabeza de puente de Zákány y conduciría hacia Zagreb. ^[59] El segundo vería a la 8ª División Panzer del Generalmajor Walter Neumann-Silkow salir de la cabeza de puente de Barcs y girar hacia el este entre Drava y Sava para atacar hacia Belgrado. ^[17]

10 de abril

A principios del 10 de abril, Pukovnik Franjo Nikolić, el jefe del personal de operaciones con el cuartel general del 1er Grupo de Ejércitos, ^[60] dejó su puesto y visitó al líder de alto rango de Ustaše Slavko Kvaternik en Zagreb. Luego regresó al cuartel general y redirigió las unidades del 4º Ejército alrededor de Zagreb para cesar las operaciones o desplegarse en posiciones inocuas. Estas acciones redujeron o eliminaron la resistencia armada al avance alemán. ^[61]

Caída de Varaždin

Alrededor de las 09:45, el Cuerpo de Infantería LI comenzó a cruzar el Drava, pero la construcción de un puente cerca de Maribor se suspendió porque el río estaba inundado. A pesar de esto, la 183ª División de Infantería logró asegurar un punto de cruce alternativo y estableció una cabeza de puente. ^[58] Este punto de cruce era un puente parcialmente destruido, custodiado por un solo pelotón del 1er Batallón de Bicicletas del Destacamento Ormozki . Este cruce, combinado con la retirada de la 38.a División de Infantería Dravska del 7. ° Ejército de la línea Slovenska Bistrica - Ptuj , dejó al descubierto el flanco izquierdo del Destacamento Ormozki.. El Destacamento intentó retirarse hacia el sur, pero comenzó a desintegrarse durante la noche del 10 al 11 de abril, y el 1er Batallón de Bicicletas partió para regresar a Ljubljana. Por la tarde, los elementos restantes de la 42ª ID también comenzaron a retirarse a través de Varaždinske Toplice a Novi Marof , dejando a Ustaše para tomar el control de Varaždin. ^[62]

Cabeza de puente de Zákány

Los tanques alemanes se dirigieron hacia Zagreb el 10 de abril.

El mismo día, la 14.a División Panzer, apoyada por bombarderos en picado, cruzó el Drava y se dirigió hacia el suroeste en dirección a Zagreb por carreteras nevadas en condiciones de frío extremo. El reconocimiento aéreo inicial indicó grandes concentraciones de tropas yugoslavas en el eje divisional de avance, pero estas tropas demostraron estar retirándose hacia Zagreb. ^[59]Degradado por la revuelta y la actividad de la quinta columna, el 27º ID contaba con unos 2.000 efectivos cuando comenzó el ataque alemán. La vanguardia de la 14.a División Panzer alcanzó sus posiciones en el rango de Bilogora alrededor de las 08:00, y los restos de la división comenzaron a retirarse hacia Križevci bajo un fuerte ataque aéreo. Cuando llegaron a la ciudad alrededor de las 14:00, fueron rápidamente rodeados por tropas motorizadas alemanas que los habían flanqueado. El personal del cuartel general de la división escapó, pero fue capturado un poco más adelante en la carretera en Bojnikovec . Los restos del 2º Regimiento de Caballería tuvieron que abrirse camino hacia Bjelovar, pero fueron atacados por tanques alemanes en las afueras, capturados y detenidos. ^[63]La 14.a División Panzer continuó su avance casi sin oposición en Zagreb utilizando dos rutas, Križevci - Dugo Selo - Zagreb y Bjelovar - Čazma - Ivanić-Grad  - Zagreb. ^[64]

Caída de Zagreb

Un grupo de generales yugoslavos capturados en Zagreb.

Alrededor de las 17.45 horas del 10 de abril, Kvaternik y SS- Standartenführer ^[k] Edmund Veesenmayer fueron a la estación de radio de Zagreb y Kvaternik proclamó la creación del Estado Independiente de Croacia (en croata : Nezavisna Država Hrvatska , NDH). ^[65] El 35º Regimiento de Infantería del 27º ID fue disuelto por su comandante cuando se enteró de la proclamación. ^[21] A las 19:30 del 10 de abril, elementos de vanguardia de la 14ª División Panzer habían llegado a las afueras de Zagreb y habían recorrido casi 160 kilómetros (99 millas) en un solo día. ^[59]Cuando entró en Zagreb, la 14.a División Panzer se encontró con multitudes que lo vitoreaban y había capturado a 15.000 tropas yugoslavas, incluidos 22 generales . ^[66]

Alrededor de las 19:45, el 1er Grupo de Ejércitos celebró una conferencia en Zagreb, justo cuando los tanques alemanes entraban en la ciudad. Nedeljković le dijo a Petrović que ya no podía mantener sus posiciones, pero a pesar de esto, Petrović le ordenó que se mantuviera durante al menos 2-3 días para permitir la retirada del 7. ° Ejército al río Kupa . Nedeljković respondió que ya no tenía ejército y sugirió que se ordenara a todos los oficiales y hombres serbios que volvieran a formar una línea defensiva a lo largo de los ríos Sava y Una . Petrović se negó a considerar esto, pero ordenó a la 1.a División de Caballería que formara una línea defensiva a lo largo del Sava entre Jasenovac y Zagreb. ^[67]

Cabeza de puente de Barcs

El 40th ID fue golpeado por fuego de artillería alemana durante la noche del 9 al 10 de abril. Gravemente mermado por la deserción y debilitado por la revuelta, no pudo montar el contraataque ordenado contra la cabeza de puente de los Barcs en la mañana del 10 de abril. El 42º Regimiento de Infantería sólo podía reunir 600 hombres y el 86º Regimiento de Infantería un poco más. El escuadrón de caballería divisional también se redujo considerablemente en fuerza, y la artillería divisional ascendió a una batería antiaérea. Las unidades fronterizas, responsables de las tareas de demolición en la línea que va desde Bjelovar al sur hasta Čazma , se negaron a seguir las órdenes. Habiendo abandonado el contraataque, Raketić decidió establecer una línea defensiva en Pćelić para obstaculizar el movimiento alemán hacia el este hacia Slatina. ^[68]

Poco después del amanecer, el avance principal del XXXXVI Cuerpo Motorizado, que consistía en la 8ª División Panzer que lideraba la 16ª División de Infantería Motorizada del Generalmajor Sigfrid Henrici , cruzó el Drava en Barcs. ^[17] El fuego antitanque destruyó algunos de los tanques de plomo, pero después de que los alemanes reforzaran su vanguardia, la resistencia de la 40ª ID se había roto al mediodía. Las tropas restantes del 42º Regimiento de Infantería fueron capturadas o huyeron a las colinas del sur. Unidades del 89.º Regimiento de Infantería, que habían estado proporcionando profundidad a la posición defensiva, comenzaron a retirarse al sur hacia Slavonska Požega. Simpatizantes de Ustaše y Volksdeutsche yugoslavoLas tropas (de etnia alemana) huyeron o se rindieron. ^[68] A las 13:30, el escuadrón de caballería divisional en apuros comenzó a retirarse al sur hacia Daruvar, atacando a las tropas rebeldes a lo largo de su ruta. El propio Raketić huyó a Nova Gradiška a través de Voćin y Slavonska Požega, durante el cual las tropas rebeldes volvieron a disparar contra su coche. ^[63] La 8.ª División Panzer continuaba hacia el sureste entre los ríos Drava y Sava, y al no encontrar casi ninguna resistencia, había llegado a Slatina al anochecer. ^[17] Elementos del flanco derecho de la 8.ª División Panzer penetraron hacia el sur en la cordillera de Bilogora, llegando a Daruvar y Voćin al anochecer. ^[68]

Situación general

Recorte de un mapa oficial del gobierno yugoslavo que ilustra las operaciones del Eje en la zona del 4º Ejército

• Destacamento Ormozki marcado con un 6 rojo
• 42a identificación marcada con un 7 rojo
• 27 identificación marcada con un 8 rojo
• 40 ° ID marcado con un 9 rojo
• Ataques alemanes en azul

Al final del día, cuando la situación se volvía cada vez más desesperada en todo el país, Simović, que era tanto el Primer Ministro como el Jefe del Estado Mayor yugoslavo , transmitió el siguiente mensaje: ^[17]

Todas las tropas deben enfrentarse al enemigo dondequiera que se encuentren y con todos los medios a su disposición. No espere órdenes directas de arriba, actúe por su cuenta y déjese guiar por su juicio, iniciativa y conciencia.

El XXXXVI Cuerpo Motorizado encontró poca resistencia del 4º Ejército, particularmente del 27º ID y el 40º ID, y en la noche del 10 de abril todo el 4º Ejército se estaba desintegrando y todos los aviones del 4º Grupo de Reconocimiento Aéreo habían sido destruidos. Petrović quería despedir a Marić como comandante de la 27th ID debido a las sospechas de que era un simpatizante de Ustaše , pero no pudo identificar un reemplazo adecuado. ^[69]

Alrededor de las 23:00, el cuartel general del 2.o Ejército alemán ordenó a la 14.a División Panzer que penetrara más allá de Zagreb hacia Karlovac para unirse con el 2. ° Ejército italiano, y también ordenó a la 8.a División Panzer y la 16.a División de Infantería Motorizada que se dirigieran al norte de Belgrado para enlazar con el Primer Grupo Panzer que avanzaba hacia Belgrado desde el este. A la medianoche, el cuartel general del 2.o Ejército declaró que el frente norte yugoslavo había sido derrotado de manera decisiva, y encargó a las unidades de ingenieros del cuerpo que consolidaran los puentes a través de los principales ríos, particularmente sobre el Sava en Brežice.al oeste de Zagreb para facilitar el avance de la 14.a División Panzer hacia Karlovac. Las unidades del cuerpo principal del XXXXVI Cuerpo Motorizado avanzaron hacia Virovitica y Slatina, y el cuartel general del 2º Ejército avanzó para establecerse en Maribor, protegido por la 538 División de la Guardia de Fronteras . A la medianoche, Vietinghoff dio órdenes a la 8.ª División Panzer de continuar hacia Belgrado a través de Osijek , pero ordenó a la 16.ª División de Infantería Motorizada que avanzara hacia el oeste hasta Sremska Mitrovica y luego girara hacia el sur para conducir hacia Sarajevo a través de Zvornik . ^[69]

11 de abril

El principal obstáculo para la 8ª División Panzer y la 16ª División de Infantería Motorizada durante su viaje hacia el este hacia Slatina fueron las malas carreteras.

Detenido por el clima helado y las tormentas de nieve, el LI Corps se acercaba a Zagreb desde el norte, ^[66] y rompió una línea defensiva establecida apresuradamente entre Pregrada y Krapina. ^[70] Las tropas montadas en bicicletas de la 183ª División de Infantería giraron hacia el este para asegurar Varaždin, controlado por Ustaše . El gobierno NDH instalado por los alemanes pidió a todos los croatas que dejaran de luchar, y por la noche, el Cuerpo de Infantería LI entró en Zagreb y relevó a la 14 División Panzer. ^[66]

El 11 de abril, Petrović y el personal del cuartel general del 1er Grupo de Ejércitos fueron capturados por Ustaše en Petrinja , y el personal de la retaguardia del cuartel general del 4º Ejército fue capturado por Ustaše en Topusko . El personal de ambos cuarteles generales pronto fue entregado a los alemanes por sus captores. Nedeljković y su personal de operaciones escaparon y se dirigieron a Prijedor . ^[71] Otras unidades se estaban retirando a Bosnia, incluidos dos batallones y 2-3 baterías de artillería del 40º ID. Nedeljković intentó desplegar unidades de retaguardia del 17 ° ID en una línea defensiva a lo largo de Una en Bosanska Dubica , Bosanska Kostajnica , Bosanski Novi, Bosanska Krupa y Bihać , y llamaron a Sarajevo para solicitar refuerzos. Con sus tropas restantes, Raketić intentó establecer una línea defensiva a lo largo del Sava entre Jasenovac y la desembocadura del Vrbas . Estos esfuerzos se vieron obstaculizados significativamente por la propaganda de Ustaše . ^[72]

La 42ª ID y el Destacamento Ormozki fueron aislados al norte de Zagreb, y los elementos que no se dispersaron a sus hogares se retiraron a las montañas Ivanšćica y Kalnik . Los líderes de un movimiento nacionalista esloveno anunciaron que ya no reconocían al gobierno yugoslavo y comenzaron a pedir a los soldados eslovenos que dejaran de luchar y regresaran a casa, lo que agravó el efecto de la propaganda Ustaše sobre el personal militar croata y aceleró la desintegración de las fuerzas yugoslavas. ^[73]

Elementos de la 14ª División Panzer avanzaron hacia el oeste desde Zagreb hasta la retaguardia del 7º Ejército en retirada y capturaron Karlovac el 11 de abril. ^[70] La disolución del 4º Ejército y el avance hacia el oeste de la 14ª División Panzer abrió el interior de Bosnia a los alemanes y también amenazó el flanco izquierdo de las fuerzas yugoslavas que intentaban establecer una línea defensiva a lo largo del Sava. ^[71] Las órdenes alemanas para el día siguiente eran perseguir a los restos del ejército yugoslavo a través de Bosnia hacia Sarajevo, donde serían recibidos por el Primer Grupo Panzer atacando desde el sur y el este. ^[70]

La 8ª División Panzer y la 16ª División de Infantería Motorizada casi no enfrentaron resistencia mientras se dirigían al este hacia Belgrado, capturando Našice, Osijek, Vinkovci y Vukovar durante el día. En la noche del 11 al 12 de abril, capturaron Sremska Mitrovica, Ruma, y ​​aseguraron un cruce sobre el Danubio a través de un puente intacto cerca de Bogojevo . ^[70]

12 de abril

El 12 de abril, Nedeljković recibió órdenes directas de Simović de que debía defender la región de Bosanska Krajina reteniendo a los alemanes a lo largo del Sava y Una, utilizando un nuevo 4º Ejército formado a partir de los restos del 4º y 7º Ejércitos. En ese momento, el 4º Ejército contaba con aproximadamente 250-300 de infantería y doce piezas de artillería, divididas entre Bosanska Kostajnica, Bosanski Novi, Bihać y Prijedor. Para retrasar el avance alemán, se le ordenó destruir todos los puentes del Una antes de retirarse a una línea en el Vrbas. ^[74]

La 14ª División Panzer rápidamente capturó Vrbosko, uniéndose con los italianos mientras atacaban la costa del Adriático, cortando así a los elementos restantes del 7º Ejército. Luego se ordenó que se dividiera en tres columnas para perseguir a los yugoslavos por Bosnia. La columna del norte se dirigió a Doboj, la columna central se dirigió a Sarajevo y la columna del sur se dirigió a Mostar en Herzegovina . ^[74]

Alrededor de las 18:00, Nedeljković recibió una llamada telefónica de Simović e informó que Bosanska Dubica, Bosanski Novi y Prijedor se habían caído, pero que los puentes de Sava y Una serían demolidos más tarde esa noche, y que él y el resto del personal lo harían. saliendo a las 20:00 para Jajce . Para entonces, los oficiales y soldados serbios también estaban desertando en un número significativo. ^[74]

Destino

Las tropas yugoslavas se rindieron entregando sus armas

Al día siguiente, la columna norte de la 14.a División Panzer condujo a través de Glina y cruzó el Una en Bosanska Kostajnica y Bosanski Novi antes de continuar su avance hacia el este. Elementos del Cuerpo de Infantería LI también avanzaron hacia el este, estableciendo cabezas de puente sobre el Kupa. Un fragmento de la 40ª ID, que suman alrededor de 300 soldados, que habían estado ocupando una posición en el Sava en Bosanska Gradiška, se retiró a Jajce vía Banja Luka. Cuando llegaron a Jajce, Nedeljković les ordenó que tomaran posiciones de bloqueo en el estrecho valle de Vrbas en Krupa en la carretera entre Banja Luka y Mrkonjić Grad . Se ordenó a las unidades de la parte trasera del 17º ID que bloquearan la carretera de Kotor Varoš a Doboj. ^[75]

En respuesta a la solicitud de refuerzos de Nedeljković, Simović había enviado varias unidades por ferrocarril a través de Tuzla . Estos incluían un batallón de cadetes y una compañía del 27º Regimiento de Infantería, separada de la 1ª División de Infantería de Cerska . Cuando llegaron los refuerzos, Banja Luka había sido evacuado ante los tanques alemanes y una revuelta liderada por Ustaše . El batallón de cadetes fue redirigido a Ključ para bloquear la carretera Ključ - Mrkonjić Grad - Jajce. Nedeljković no tenía la opción de retirarse a través de Bugojno o Prozor ya que esas ciudades habían sido tomadas por Ustaše . ^[75]

El 14 de abril, bajo la presión de la 14ª División Panzer, los restos del 4º Ejército continuaron retirándose hacia Sarajevo a través de Jajce y Travnik. El batallón de cadetes en Ključ logró retrasar brevemente el avance alemán a través de Mrkonjić Grad, pero fue superado por tanques y ataques aéreos. El puente de Jajce fue demolido a las 23:15 y Nedeljković retiró su cuartel general a Travnik. Las unidades restantes del 4º Ejército continuaron desintegrándose. ^[76] La vanguardia de la columna norte de la 14ª División Panzer avanzó hacia Teslić , y la columna central solo llegó a Jajce. ^[77]

A primeras horas del 15 de abril, la columna norte de la 14ª División Panzer cerró sobre Doboj y, tras vencer la resistencia alrededor de esa ciudad, llegó a Sarajevo a las 20:45. Antes del mediodía, Nedeljković recibió órdenes de que se había acordado un alto el fuego y que todas las tropas del 4º Ejército debían permanecer en el lugar y no disparar contra el personal alemán. ^[78] Después de una demora en la localización de los signatarios apropiados para el documento de rendición, el Comando Supremo Yugoslavo se rindió incondicionalmente en Belgrado a partir de las 12:00 del 18 de abril. ^[79] Yugoslavia fue luego ocupada y desmembrada por las potencias del Eje; Alemania, Italia, Hungría , Bulgaria y Albania todos los anexos partes de su territorio. ^[80]Casi todos los miembros croatas del 4.º Ejército tomados como prisioneros de guerra fueron pronto liberados por las potencias del Eje; El 90% de los detenidos durante la guerra eran serbios. ^[81]

Notas

1. El Ejército Real Yugoslavo no desplegó cuerpos, pero sus ejércitos consistían en varias divisiones y, por lo tanto, tenían el tamaño de un cuerpo. ^[1]
2. Equivalente a un teniente general del ejército estadounidense . ^[2]
3. Equivalente a un general de brigada del ejército estadounidense . ^[2]
4. Equivalente a un general de división del ejército estadounidense . ^[2]
5. Equivalente a un teniente general del ejército estadounidense . ^[33]
6. Equivalente a un teniente general del ejército estadounidense . ^[33]
7. Equivalente a un general de brigada del ejército estadounidense . ^[33]
8. Equivalente a un capitán del ejército estadounidense . ^[2]
9. Equivalente a un coronel del ejército estadounidense . ^[2]
10. Equivalente a un general del ejército estadounidense . ^[33]
11. Equivalente a uncoronel del ejército estadounidense . ^[33]

Notas al pie

1. Niehorster, 2018b .
2. Niehorster, 2018a .
3. Figa 2004 , p. 235.
4. Hoptner 1963 , págs. 160-161.
5. Tomasevich 1975 , p. 60.
6. Tomasevich 1975 , p. 58.
7. Brayley y Chappell 2001 , p. 17.
8. Tomasevich 1975 , págs. 58–59.
9. Hoptner , 1963 , p. 161.
10. Tomasevich 1975 , p. 57.
11. Tomasevich , 1975 , p. 63.
12. Ramet , 2006 , p. 111.
13. Krzak , 2006 , p. 567.
14. Terzić , 1982 , p. 181.
15. Terzić , 1982 , p. 150.
16. Terzić , 1982 , p. 264.
17. U.S. Army 1986 , p. 53.
18. Ejército de Estados Unidos 1986 , p. 37.
19. Geografski institut JNA 1952 , p. 1.
20. Terzić , 1982 , p. 258.
21. Terzić , 1982 , p. 257.
22. Terzić , 1982 , p. 256.
23. Terzić , 1982 , págs. 256-258.
24. Tomasevich 1975 , págs. 34–43.
25. Tomasevich 1975 , p. 64.
26. Trevor-Roper 1964 , págs. 108-109.
27. Terzić 1982 , págs. 256-259.
28. Terzić , 1982 , págs. 258-260.
29. Terzić , 1982 , p. 269.
30. Terzić , 1982 , págs. 256-257.
31. Terzić , 1982 , págs. 258-259.
32. Terzić , 1982 , págs. 259-260.
33. Niehorster 2018c .
34. Ejército de Estados Unidos 1986 , p. 52.
35. U.S. Army 1986 , p. 57.
36. Krzak , 2006 , pág. 583.
37. Terzić , 1982 , p. 293.
38. Ejército de Estados Unidos , 1986 , págs. 52-53.
39. Shores, Cull y Malizia 1987 , p. 201.
40. Terzić , 1982 , p. 265.
41. Terzić , 1982 , p. 308.
42. Terzić , 1982 , p. 312.
43. Shores, Cull y Malizia 1987 , p. 213.
44. Terzić , 1982 , págs. 308-310.
45. Terzić , 1982 , p. 329.
46. Terzić , 1982 , p. 331.
47. Terzić , 1982 , p. 330.
48. Shores, Cull y Malizia 1987 , p. 215.
49. Tomasevich 2001 , págs. 50-52.
50. Terzić , 1982 , p. 332.
51. Terzić , 1982 , p. 333.
52. Terzić , 1982 , p. 348.
53. Terzić , 1982 , p. 345.
54. Terzić , 1982 , p. 347.
55. Terzić , 1982 , p. 346.
56. Tomasevich 1975 , p. 68.
57. Krzak , 2006 , págs. 583–584.
58. Terzić , 1982 , p. 361.
59. U.S. Army 1986 , p. 58.
60. Krzak , 2006 , p. 585.
61. Tomasevich 2001 , p. 55.
62. Terzić , 1982 , p. 368.
63. Terzić , 1982 , p. 367.
64. Terzić , 1982 , págs. 367–368.
65. Tomasevich 2001 , págs. 52–53.
66. U.S. Army 1986 , p. 60.
67. Terzić , 1982 , págs. 364–366.
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70. Terzić , 1982 , p. 388.
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72. Terzić , 1982 , págs. 386–387.
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74. Terzić , 1982 , p. 402.
75. Terzić , 1982 , p. 415.
76. Terzić , 1982 , p. 430.
77. Terzić , 1982 , p. 431.
78. Terzić , 1982 , págs. 444–445.
79. Ejército de Estados Unidos 1986 , págs. 63-64.
80. Tomasevich 1975 , págs. 89–95.
81. Tomasevich 1975 , págs. 73–74.

Referencias

Libros

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Sitios web

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