John Russell, cuarto duque de Bedford , KG , PC , FRS (30 de septiembre de 1710 - 5 de enero de 1771) fue un estadista británico del siglo XVIII . [1] [2] [3] Bedford fue una destacada figura política Whig en la época de la Guerra de los Siete Años , y negoció el Tratado de París que puso fin al conflicto en 1763. También fue uno de los primeros promotores del cricket y mecenas de las artes que encargó muchas obras a artistas, sobre todo Canaletto .
Fue el cuarto hijo de Wriothesley Russell, segundo duque de Bedford , de su esposa, Elizabeth, hija y heredera de John Howland de Streatham, Surrey. Conocido como Lord John Russell , se casó en octubre de 1731 con Diana Spencer , hija de Charles Spencer, tercer conde de Sunderland ; se convirtió en duque de Bedford a la muerte de su hermano un año después; y habiendo perdido a su primera esposa en 1735, se casó en abril de 1737 con Lady Gertrude Leveson-Gower (fallecida en 1794), hija de John Leveson-Gower, primer conde de Gower .
En la Cámara de los Lores se unió a la oposición patriota whig hostil al primer ministro Sir Robert Walpole , tomó un papel bastante prominente en los negocios públicos y se ganó la aversión de George II . Cuando Carteret , ahora conde Granville, renunció al cargo en noviembre de 1744, Bedford se convirtió en primer lord del Almirantazgo en la administración de Henry Pelham , y fue nombrado consejero privado. Tuvo mucho éxito en el almirantazgo, pero no fue igualmente afortunado después de convertirse en Secretario de Estado del Departamento Sur en febrero de 1748. Pelham lo acusó de holgazanería y constantemente discrepaba con su colega.El duque de Newcastle .
Newcastle, que previamente había admirado al conde de Sandwich , sucesor de Bedford como Primer Lord del Almirantazgo, por sus opiniones directas y duras, había comenzado a desconfiar cada vez más de él y de su relación con Bedford. Newcastle diseñó la destitución de ambos, al despedir a Sandwich en junio de 1751. Bedford renunció en protesta, como Newcastle había calculado, lo que le permitió reemplazarlos por hombres que él consideraba más leales personalmente. Durante su tiempo en el cargo, fue acusado de pasar demasiado tiempo en su finca jugando al cricket y disparando faisanes .
Bedford estaba muy interesado en el cricket. El registro más antiguo que se conserva de su participación en el deporte se remonta a 1741, cuando fue anfitrión de Bedfordshire v Northamptonshire & Huntingdonshire en Woburn Park . El equipo combinado de Northamptonshire y Huntingdonshire ganó. Bedford organizó el partido con sus amigos George Montagu-Dunk, segundo conde de Halifax (Northants) y John Montagu, cuarto conde de Sandwich (Hunts). [4] Unos días después, hubo un partido de vuelta en Cow Meadow , Northampton , y el equipo combinado volvió a ganar. [5] [6]
En 1743, Bedford había convertido al Woburn Cricket Club en un equipo líder que podía competir contra Londres . El equipo fue prominente en 1743 y 1744 pero, después de eso, no hay más mención de él.