Escuadrón 751 (Portugal)
El Escuadrón 751 "Pumas" ( Esquadra 751 ) es un escuadrón de helicópteros de la Fuerza Aérea Portuguesa . [1] Es parte del Grupo Operacional 61 y está ubicado en la Base Aérea No. 6 ( Portugués : Base Aérea No. 6 , BA6), Montijo, al sur de Lisboa. Opera el AgustaWestland AW101 Merlin . [2] El lema del Escuadrón 751 es " Para que outros vivam " (Que otros puedan vivir). Más de 3455 vidas han sido salvadas por sus tripulaciones desde 1978. [3]
El Escuadrón 751 fue creado el 29 de abril de 1978, operando cuatro helicópteros SA 330 Puma . En ese momento, su misión principal era la búsqueda y el rescate y las misiones secundarias eran el transporte aéreo general y táctico. El SA 330 Puma [4] operado había sido empleado previamente en la Guerra Colonial Portuguesa y después del final de la guerra fue adaptado a un nuevo rol. Estos cambios hicieron que los helicópteros pudieran realizar las misiones de búsqueda y rescate requeridas en las áreas de responsabilidad de búsqueda y rescate portuguesas. Para ejecutar estas misiones, una tripulación de cinco personas y un helicóptero estuvieron en alerta las 24 horas en la Base Aérea No. 6. En la década de 1990 un destacamento permanente, el Destacamento Aéreo de Madeira inicia operaciones desde Porto Santoaeropuerto. Este destacamento también contaba con tripulación y un helicóptero en alerta 24h para ejecutar operaciones de Búsqueda y Salvamento , y tiene como misión secundaria la ejecución de operaciones tácticas y de transporte aéreo general.
En 2005, el Escuadrón 751 comenzó a operar el AgustaWestland AW101 Merlin, el reemplazo del SA 330. [5] El 11 de febrero de 2005, llegaron a Portugal el segundo y tercer Merlins producidos. [6] Tras la conversión de la tripulación al nuevo helicóptero, el AW101 Merlin inició su actividad operativa en la Base Aérea núm. 6 el 3 de febrero de 2006 [7] y en el destacamento Madeira Air el 22 del mismo mes. [8] Esta mejora de la aeronave permitió que el Escuadrón 751 estuviera equipado con la última tecnología de helicópteros, aumentando el rango operativo de 200 NM a 400 NM. Después de la introducción del Merlin en la Fuerza Aérea portuguesa, hubo cambios importantes en los activos portugueses de búsqueda y rescate. El 30 de noviembre de 2005, las AzoresSe creó el Destacamento Aéreo, [9] operando desde la Base Aérea núm. 4, de Lajes , Azores. Este destacamento está compuesto por dos helicópteros y dos tripulaciones, teniendo una de las tripulaciones en alerta permanente las 24 horas.
El Escuadrón 751 alcanzó otras marcas de celebración. A principios de 2014 se alcanzó la marca de las 3000 vidas salvadas con el rescate de un tripulante del buque “Flex Endem”, que navegaba a 76 millas náuticas de Montijo. Durante esta misión las condiciones meteorológicas fueron muy malas, especialmente el estado del mar, con olas de pie alto. Más recientemente, el 11 de febrero de 2015, el Escuadrón 751 celebró el décimo aniversario de la operación EH-101 en Portugal. Con la llegada del primer Merlins en 2005, ese año fue necesario cumplir con todos los procedimientos de prueba, entrenamientos y calificación para estar listo para volar misiones operativas. La primera misión real del EH-101 fue el 10 de febrero de 2006. En esta misión, la tripulación del EH-101 participa en una importante misión de búsqueda y rescate en el área de Ericeira. [11] [12]
Los servicios de Búsqueda y Salvamento Organizados nacieron a partir de la necesidad que tenían los países de brindar un servicio de Búsqueda y Salvamento, marítimo y aeronáutico, a todas las embarcaciones que ingresan a sus áreas de responsabilidad. La existencia de una organización SAR en un país crea un entorno más seguro para la industria marítima y aeronáutica, permitiendo el desarrollo de estas industrias y en consecuencia su crecimiento económico. Portugal, al ser un país con una larga historia marítima, tiene una larga tradición en la prestación de servicios SAR. La Región Portuguesa de Búsqueda y Rescate (SRR) tiene un área de 5 millones de kilómetros cuadrados y coincide con la Región de Información de Vuelo (FIR) de Lisboa y Santa María. Estas FIR tuvieron un crecimiento del 400% en el tráfico aéreo en los últimos 20 años.
