Los Atholl Highlanders son un regimiento de infantería ceremonial escocés . Son el único ejército privado que queda en Europa y actúan como guardaespaldas personal del duque de Atholl ; [1] Jefe del Clan Murray , una familia que ha prosperado en Perthshire durante unos 750 años. Aunque no tiene una función militar oficial, este cuerpo de hombres locales cuidadosamente seleccionados está armado con rifles Lee Metford , y el regimiento incluye una banda de gaiteros . Unirse a los Highlanders es solo por invitación del duque, quien selecciona especialmente a hombres con vínculos con la propiedad o el área local. El regimiento no es parte del ejército británico.pero bajo el mando del duque de Atholl , y con base en el castillo de Blair , Blair Atholl . [2]
El regimiento fue levantado en Perthshire por John Murray, cuarto duque de Atholl como el 77.º Regimiento de a pie (o Atholl Highlanders, o Murray's Highlanders) en diciembre de 1777. [3] El regimiento se formó como un relevo para otros regimientos que servían en América del Norte . , y pasó la mayor parte de su existencia en Irlanda . [4] Los términos en los que se formó el regimiento establecían que los hombres serían empleados durante tres años o durante la duración de la guerra en América. [4] En 1781, terminó el mandato original de tres años y los hombres esperaban que el regimiento se disolviera. [4] Sin embargo, el regimiento fue transportado a Inglaterra y marchó a Portsmouth .para ser embarcado para el servicio en la India . [4] Al enterarse de esto, los hombres se amotinaron y las órdenes de embarque fueron anuladas. [4] El regimiento marchó a Berwick , donde se disolvió en 1783. [4]
Más de 50 años después, en 1839, George Murray, sexto duque de Atholl , como Lord Glenlyon, formó el regimiento [3] como guardaespaldas que llevó al Torneo de Eglinton en el castillo de Eglinton , Ayrshire . [5] Tres años más tarde, en 1842, el regimiento escoltó a la reina Victoria durante su gira por Perthshire y, en 1844, cuando la reina se hospedó como invitada del duque en el castillo de Blair , el regimiento montó la guardia durante toda su estancia. Quédate. [6]En reconocimiento al servicio que brindó el regimiento durante sus dos visitas, la Reina anunció que presentaría los colores de los Atholl Highlanders , otorgando así el estatus oficial al regimiento, a perpetuidad. [6] El primer stand de colores del regimiento fue presentado por Lady Glenlyon en 1845. [6] Recibió nuevos colores en 1979 de la Sra. David Butter, la esposa del Lord Teniente de Perth y Kinross . [7] Un tercer stand de colores fue presentado en 2006 por la duquesa de Atholl. [8]
Bajo el mando de John Stewart-Murray, séptimo duque , el regimiento proporcionó regularmente guardias para los visitantes reales del castillo de Blair (que era un punto de parada conveniente en el viaje a Balmoral ). El regimiento también asistió a la reunión de Braemar , mientras que la primera semana de septiembre se llevó a cabo una reunión anual de Atholl en la que el regimiento desfiló y luego participó en varias pruebas de fuerza y resistencia. Después de la Primera Guerra Mundial , los desfiles del regimiento se redujeron, aunque proporcionó guardias cuando el Príncipe Heredero de Japón y el Rey Faisal de Irak visitaron el Castillo de Blair en 1921 y 1933 respectivamente. [9]
Después de muchos años de inactividad, el regimiento permaneció en suspenso hasta 1966, cuando fue reformado por Iain Murray, décimo duque de Atholl . El décimo duque tomó la decisión de revivir el desfile anual del regimiento. [6] A tal efecto, se invitó a unirse a ocho hombres locales, en su mayoría empleados de fincas y todos con entrenamiento previo en el servicio militar, siete aceptaron. Desfilaron el 8 de abril de 1966 en Blair Castle por primera vez en 33 años. [10] Pasaron junto al duque dirigidos por dos gaiteros Atholl Highlander. En 1973, el regimiento regresó a Braemar Gathering y participó en una marcha frente a la Reina y otros miembros de la familia real. [10]El Atholl Gathering se reintrodujo en Target Park en junio de 1984. [10]