El fútbol de nueve hombres es un tipo de fútbol americano jugado por escuelas secundarias que son demasiado pequeñas para equipos de campo para el juego habitual de 11 hombres. En los Estados Unidos, la Liga de Escuelas Secundarias del Estado de Minnesota , la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Dakota del Norte , la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Dakota del Sur y la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Wyoming organizan torneos estatales de escuelas secundarias de fútbol de nueve hombres.
El tamaño del campo de juego suele ser más pequeño en el fútbol de nueve hombres que en el de 11 hombres. Algunos estados optan por un campo más pequeño, de 80 yardas de largo por 40 yardas de ancho (que también se usa en ocho y seis hombres ); otros estados mantienen el campo de juego en el estándar de 100 yardas de largo mientras reducen el ancho a 40 yardas, algunos incluso juegan en un campo de juego de tamaño completo (con el campo de 53 1/3 yardas de ancho). En los juegos que se juegan en campos de 80 yardas, los saques iniciales se realizan desde la yarda 20 en lugar de desde la yarda 40.
Pequeñas escuelas en las provincias de Saskatchewan y Alberta y pequeñas asociaciones comunitarias en la Columbia Británica juegan una modificación similar del fútbol canadiense de nueve hombres en el campo estándar canadiense de 110 yardas . Es el formato estándar de juego para niños de ocho y nueve años. El formato es similar para el fútbol de bandera de cinco, seis y siete años, donde el campo se reduce a 50 yardas por 50 yardas.
Las reglas requieren que la ofensiva alinee a cuatro jugadores en el backfield y cinco en la línea de golpeo. Una formación estándar I tiene un mariscal de campo , un fullback , un corredor y cinco linieros . Por lo general, los linieros externos son un ala cerrada y un receptor abierto , pero la alineación varía según la formación. El cuarto jugador en el backfield ofensivo a menudo juega como receptor abierto adicional o ala cerrada.
Una formación defensiva común es la 3-3-2, con tres linieros defensivos , tres apoyadores y dos backs defensivos con un profundo .
Los juegos suelen tener una puntuación alta porque el número de jugadores se reduce más que el tamaño del campo; por lo tanto, los jugadores rápidos suelen encontrar más espacio abierto para correr dentro del campo de juego.