El 91o Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real , (91o LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente criado como un batallón de infantería del Regimiento de South Staffordshire en 1940, se transfirió a la Artillería Real a finales de 1941. Sirvió en la 4ª División de Infantería en Túnez e Italia hasta que se disolvió a finales de 1944.
12o Batallón, Regimiento de South Staffordshire 91o Regimiento Antiaéreo Ligero, RA | |
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![]() Insignia de gorra de la Artillería Real | |
Activo | 22 de abril de 1940-18 de diciembre de 1944 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Papel | Defensa aérea de infantería |
Tamaño | Regimiento de batallón |
Parte de | 4ta División |
Compromisos | Operación Vulcan Operación Diadema Línea Trasimene Operación Oliva |
12 ° Batallón (Pionero), Regimiento de Staffordshire del Sur
La unidad se formó originalmente el 22 de abril de 1940 en Blandford Camp , Dorset , como 12 ° Batallón (Pionero), Regimiento de South Staffordshire . [1] Como batallón pionero , el duodécimo no parece haber sido asignado a ninguna fuerza de campo o formación de defensa local. [2] Sin embargo, se convirtió en un batallón de infantería normal el 24 de octubre de 1940 y el 11 de diciembre se unió a la 25ª Brigada en la 47ª División de Infantería (Londres) . [1] [3] En ese momento, esta división se entrenaba en Gales como parte del Comando Occidental . En febrero de 1941 pasó a formar parte del IV Cuerpo y se desplegó en West Sussex , defendiendo la costa sur de Inglaterra contra una posible invasión. [3] [4]
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A fines de 1941, el batallón fue seleccionado para ser reentrenado en el rol antiaéreo ligero (LAA) equipado con cañones Bofors de 40 mm : el 15 de noviembre de 1941 se transfirió a la Artillería Real (RA) como 91o Regimiento de LAA , que comprende el Cuartel General del Regimiento. (RHQ) y baterías 314, 315 y 316 LAA . [1] [5] [6] Los hombres excedentes fueron reclutados el 26 de noviembre para el 211 ° Regimiento de entrenamiento antiaéreo pesado en Oswestry, donde se unieron a un nuevo 494 (mixto) AA Bty pesado que se estaba formando para el 143 ° (mixto) HAA Rgt ( 'Mixto' indica que mujeres del Servicio Territorial Auxiliar se integraron al personal de la unidad). [7]
91o Regimiento Ligero Antiaéreo
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El nuevo regimiento era originalmente parte del Comando Antiaéreo , pero se fue antes de que fuera asignado a una brigada, y en su lugar se unió a la 4ª División de Infantería el 26 de enero de 1942; permanecería con esta formación por el resto de su servicio. [8] [9]
La 4ª División era una formación del ejército de campaña al mando del GHQ Home Forces, que se entrenaba en el sur de Escocia a principios de 1942. En junio se convirtió en una división "mixta", que constaba de dos brigadas de infantería y una brigada de tanques entrenadas para luchar juntas. El 15 de julio fue asignado al V Cuerpo , una de las formaciones destinadas a los desembarcos previstos en el norte de África ( Operación Antorcha ). bajo el Primer Ejército . [9] [10]
Túnez
Los desembarcos de la Antorcha comenzaron el 8 de noviembre de 1942, y las unidades y formaciones del Primer Ejército se incorporaron progresivamente a la lucha. El Cuartel General Avanzado del V Cuerpo y algunas de sus divisiones llegaron el 22 de noviembre, pero la 4ª División todavía estaba en el Reino Unido: el 91º LAA Rgt fue fotografiado realizando un ejercicio de entrenamiento de operaciones combinadas en Escocia el 17 de noviembre. [11] La 4ª División no zarpó del Reino Unido hasta el 12 de marzo de 1943, aterrizó el 23 de marzo y llegó al frente entre el 3 y el 6 de abril a tiempo para las fases finales de los combates en la Campaña de Túnez . [9] [12]
Por lo general, un regimiento de LAA divisional en esta campaña asignó una batería a cada uno de los regimientos de artillería de campaña de la división, las tres tropas de LAA se distribuyeron por el área de armas de campaña en cualquier patrón que se adaptara al terreno, los sitios de armas individuales fueron elegidos por los comandantes de tropas y Números de armas 1. Mover y desplegar armas AA en el país accidentado con tractores de armas de poca potencia fue difícil pero necesario, ya que las unidades en las áreas de avanzada fueron sometidas a bombardeos en picado y ataques terrestres regulares. El gasto de munición de las baterías de la LAA era elevado, a menudo desperdiciado por los regimientos recién llegados y sin experiencia que atacaban objetivos inadecuados a larga distancia, y el suministro a veces era errático. Con una mayor experiencia en acciones 'instantáneas' contra aviones rápidos que vuelan a baja altura, las unidades de cañones Bofors abandonaron cada vez más el uso del Kerrison Predictor en favor de la simple mira de desviación 'Stiffkey Stick'. [13]
Al V Cuerpo se le encomendó la tarea de asegurar el terreno necesario para abrir la carretera Oued Zarga- Medjez el Bab , y luego avanzar para capturar Longstop Hill , que había desafiado a los aliados desde diciembre. Siguieron dos semanas de duro trabajo para la 4ª División, durante las cuales los Junkers Ju 87 y Messerschmitt Bf 109 estuvieron activos en misiones de ametrallamiento y destrucción de tanques de bajo nivel . Durante la batalla de Oued Zarga (del 7 al 15 de abril), 15 fueron derribados en el área de despliegue del V Cuerpo. [9] [13] [14]
Después de que el V Cuerpo rompiera la parte trasera de la defensa, el Primer Ejército comenzó su ofensiva final en Túnez ( Operación Vulcano ) el 22 de abril, que implicó cinco días de duros combates en la llanura de Medjez antes de que la armadura pudiera abrirse paso. La 4ª División entró en batalla el 24 de abril. Los ataques aéreos del Eje se mantuvieron hasta el 25 de abril, causando daños considerables, pero disminuyeron a partir de entonces. A principios de mayo, las fuerzas del Eje se estaban desmoronando y un golpe final ( Operación Ataque ) llevó al Primer Ejército a Túnez el 7 de mayo; las fuerzas del Eje se rindieron el 13 de mayo. [9] [13] [15]
Italia
Después de la derrota del Eje en el norte de África, la 4ª División permaneció allí durante los siguientes nueve meses, mientras que los Aliados invadieron primero Sicilia y luego la Italia continental. A finales de 1943, la 4ª División se convirtió de nuevo en una división de infantería estándar, intercambiando su brigada blindada por una brigada de infantería extraída de la guarnición de Gibraltar . Luego realizó un viaje por mar de cinco días desde Túnez hasta el área de la base británica en Egipto , y llegó el 23 de diciembre. Luego fue enviado al frente italiano el 15 de febrero de 1944 a cambio de una división británica agotada. [9] [16]
La primera operación de la división fue un cruce de asalto del río Rápido durante la noche del 11 al 12 de mayo para lanzar la Operación Diadem (la cuarta y última batalla de Monte Cassino ). A principios del 13 de mayo, el río había sido puenteado y la división avanzaba hacia el oeste a lo largo del valle de Liri , girando el flanco de los defensores alemanes en Monte Cassino . [9] [17]
Después de sus esfuerzos, la 4ª División entró en la Reserva del Ejército, regresando al frente entre el 1 y el 6 de junio. El Octavo Ejército perseguía a las fuerzas alemanas hacia el lago Trasimeno después de la caída de Roma, y el 21 y 22 de junio la 4ª División se desplegó para atacar la Línea Trasimeno . Después de una dura lucha, las defensas se rompieron el 28 de junio. El 4 de julio, la división se dirigía a Arezzo , aunque se detuvo durante un tiempo por los contraataques, y luego a Florencia . Para despejar el circuito del río Arno al este de Florencia, la división tuvo que emprender un asalto a gran escala contra el Monasterio Incontro en la cima de la colina . [9] [18] [19]
La Luftwaffe, gravemente debilitada, no pudo influir en ninguna de estas operaciones. Mientras tanto, las fuerzas británicas en Italia estaban sufriendo una aguda escasez de personal. En junio de 1944, los Jefes de Estado Mayor decidieron que se debía reducir el número de regimientos de AA en Italia: los regimientos de LAA del cuerpo se disolvieron y los regimientos de LAA divisionales como el 91st LAA Rgt se redujeron de 54 a 36 cañones, y su personal excedente se convirtió a otras funciones. , particularmente infantería. [20] [21] [22] [23] Al mismo tiempo, las armas AA estaban encontrando otros usos. Las tropas de LAA se incluyeron en los planes de bomberos para las localidades defendidas y los cañones Bofors se emplearon a menudo para hostigar a las posiciones conocidas de ametralladoras y morteros enemigos hasta un rango de 1.000 yardas (910 m) o más. Una ráfaga de fuego concentrada a 120 disparos por minuto cuando una ametralladora abría fuego era generalmente eficaz en la supresión. Algunos comandantes de infantería estaban deseosos de que los Bofors "pardaran" cualquier área desde la que se anticipaba un ataque. [24]
La siguiente ofensiva aliada fue la Operación Oliva para romper las defensas de la Línea Gótica . La 4ª División estaba en reserva en el área de Foligno , pero su artillería fue enviada hacia adelante para apoyar al I Cuerpo Canadiense . El resto de la división fue convocada para el asalto a la Línea de Rimini a partir del 12 de septiembre después de un programa de artillería pesada. En la noche del 17/18 de septiembre, la 4ª División cruzó el río Ausa , apoyada "por fuego neutralizador de todas las armas", y despejó San Aquilina en la cresta opuesta en la tarde del 19 de septiembre. Regresó a la línea a principios de octubre, cruzando el río Savio el 20 de octubre, pero no pudo "rebotar" un cruce en el río Ronco el 25/26 de octubre. El mal tiempo cada vez más malo puso fin a la campaña por el momento. [9] [25]
Desbandada
A finales de 1944, la Luftwaffe sufría tal escasez de pilotos, aviones y combustible que se podían descartar graves ataques aéreos. Como resultado, se podrían hacer más recortes en las unidades de AA para hacer frente a la crisis de refuerzo británica. [20] [26] El 91º Regimiento Antiaéreo Ligero salió de la 4ª División el 6 de noviembre, y mientras el resto de la división zarpó para el servicio contra el levantamiento en Grecia (el Dekemvriana ) el 12 de diciembre, el 91º LAA Rgt se disolvió el 18 de diciembre. 1944. [1] [5] [6] [9]
Notas
- ↑ a b c d Frederick, pág. 311.
- ^ Joslen.
- ↑ a b Joslen, págs.41, 272.
- ^ Collier, mapas 17 y 20.
- ↑ a b Frederick, págs. 804, 835.
- ↑ a b Farndale, Anexo M.
- ^ Federico, p. 760.
- ^ Orden de batalla de las unidades que no pertenecen a la fuerza de campo en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 2 de diciembre de 1941, con enmiendas, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 212/80.
- ^ a b c d e f g h i j Joslen, págs. 45, 6.
- ^ Collier, mapa 27.
- ^ Playfair y Molony, Vol IV, págs. 167; Apéndice 7.
- ^ Playfair y Molony, Vol IV, p. 388.
- ↑ a b c Routledge, págs. 182–7.
- ^ Playfair y Molony, Vol IV, págs. 395–9.
- ^ Playfair y Molony, Vol IV, págs. 434-6, 440-1, 448-57.
- ↑ Molony, Vol VI, Pt I, págs.81, 106.
- ↑ Molony, Vol VI, Pt I, págs. 81-2, 104-7, 115-9, 123-6.
- ↑ Molony, Vol VI, Pt I, p. 256.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 5, 23, 39, 42–5, 76–8, 88–95, 138–40.
- ↑ a b Molony, Vol V, págs. 421-3.
- ^ Molony, Vol VI, Pt I, págs. 448-50.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 137–8.
- ^ Routledge, págs.278.
- ^ Routledge, págs. 280-1.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 225–6, 232, 241, 265, 274–5, 279, 288–9, 294–5, 403, 409–10, 429–33.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 371-2.
Referencias
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