Albert Baird Hastings (20 de noviembre de 1895 - 24 de septiembre de 1987) fue un bioquímico y fisiólogo estadounidense . Pasó 28 años como jefe de departamento y Profesor Hamilton Kuhn de Química Biológica en la Universidad de Harvard . Después de retirarse de Harvard, Hastings se trasladó a la Fundación de Investigación y Clínica Scripps (ahora el Instituto de Investigación Scripps ), donde se convirtió en el director de la división de bioquímica y ayudó a establecer el programa emergente de la institución en investigación básica . En 1966, se convirtió en uno de los primeros profesores de la nueva facultad de medicina de la Universidad de California en San Diego . Su investigación se centró en los fundamentos bioquímicos defisiología e incluyó la caracterización de la homeostasis ácido-base en la sangre y fue pionera en el uso de trazadores radiactivos para estudiar el metabolismo . Hastings recibió una serie de honores y premios por su trabajo, incluida la elección a la Academia Nacional de Ciencias en 1937 y la Medalla al Mérito del Presidente en 1948 después de su servicio durante la guerra en el Comité de Investigación Médica . Hastings murió de insuficiencia cardíaca en 1987 a los 91 años. [1] [2] [3]
Hastings nació en Dayton, Kentucky el 20 de noviembre de 1985 y creció en Indianápolis, Indiana . Después de que su padre muriera joven de tuberculosis , Hastings tenía la intención de abandonar la escuela secundaria para encontrar trabajo, pero un profesor de secundaria le consiguió una beca de biología que le permitió terminar sus estudios. Después de graduarse, Hastings comenzó su trabajo de pregrado en la Universidad de Michigan , originalmente con la intención de estudiar ingeniería química, pero cambió a química después de ser reclutado como asistente de laboratorio por el químico físico Floyd Bartell . [1]
Hastings se graduó de Michigan en 1917 pero había hecho arreglos para comenzar su doctorado. estudia un semestre antes. La entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917 interrumpió sus planes, pero Hastings no fue aceptado para el servicio militar y, en cambio, comenzó a trabajar con el Servicio de Salud Pública como "químico sanitario" estudiando los mecanismos fisiológicos de la fatiga . Originalmente, el trabajo consistía en estudiar la fatiga en trabajadores humanos, pero Hastings solicitó la oportunidad de trabajar en condiciones más controladas en modelos animales y, por lo tanto, fue enviado a la Universidad de Columbia para realizar más estudios. Después del final de la guerra, el fisiólogo de Columbia Frederic Schiller Leele pidió a Hastings que permaneciera en Columbia para obtener un doctorado. Supervisado por Ernest L. Scott , Hastings obtuvo el título en 1921. Más tarde describió el trabajo del Servicio de Salud Pública como un punto de inflexión clave en el desarrollo de su carrera. [1] [3]
Después de graduarse, Hastings se convirtió en asistente de investigación de Donald Van Slyke en el Instituto Rockefeller (ahora Universidad Rockefeller ), un puesto descrito como "probablemente el mejor trabajo del país en 1921 para un nuevo doctorado". [1] Su trabajo allí, en colaboración con investigadores clínicos, ayudó a establecer la base de la comprensión moderna de la química clínica. [1] [2]
Hastings comenzó su carrera de investigación independiente en 1926, cuando aceptó un puesto en la facultad de la Universidad de Chicago . Continuó estudiando los desequilibrios electrolíticos y los mecanismos fisiológicos de la homeostasis ácido-base . En 1930, se desempeñó como profesor invitado en la Facultad de Medicina de la Unión de Pekín en China, donde trabajó con el ex alumno de Otto Folin , Hsien Wu . Folin, en ese momento profesor de Hamilton Kuhn y presidente del departamento de química biológica en la Escuela de Medicina de Harvard , murió en 1934, lo que llevó al presidente de Harvard, James B. Conant , a ofrecer el puesto a Hastings. [1]