El AAI RQ-7 Shadow es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) estadounidense utilizado por el ejército de los Estados Unidos , el ejército australiano , el ejército sueco , la fuerza aérea turca y el ejército italiano para reconocimiento, vigilancia, adquisición de objetivos y evaluación de daños en batalla . Lanzado desde una catapulta neumática montada en un remolque, se recupera con la ayuda de un mecanismo de detención similar a los reactores de un portaaviones . Su cardán -montado, estabilizado digitalmente, nitrógeno líquido -electro -óptico refrigerado /La cámara infrarroja (EO/IR) transmite video en tiempo real a través de un enlace de datos de línea de vista de banda C a la estación de control terrestre (GCS).
El 2.º Batallón del 13.º Regimiento de Aviación del Ejército de EE. UU. en Fort Huachuca , Arizona , entrena a soldados, infantes de marina y civiles en la operación y el mantenimiento del Shadow UAS. El Shadow funciona en el ejército de los EE. UU. a nivel de brigada . [3]
El RQ-7 Shadow es el resultado de una búsqueda continua del Ejército de EE. UU. de un UAS efectivo en el campo de batalla después de la cancelación del avión Alliant RQ-6 Outrider . AAI Corporation siguió su RQ-2 Pioneer con el Shadow 200, un UAS similar y más refinado. A fines de 1999, el ejército seleccionó el Shadow 200 para cumplir con el requisito táctico de UAS, y lo redesignó como RQ-7. Los requisitos del ejército especificaban un UAS que usaba un motor de gasolina de aviación, podía llevar una torreta con sensor de imágenes electro-óptica/infrarroja y tenía un alcance mínimo de 31 millas (50 kilómetros) con cuatro horas de resistencia en la estación. El Shadow 200 ofreció al menos el doble de ese rango. Las especificaciones también dictaban que los UAS podrían aterrizar en un campo deportivo. [4]
El sistema de aeronave no tripulada RQ-7 Shadow 200 tiene una configuración de empujador de cuerda constante de ala alta con un empenaje de cola doble y una cola en V invertida. El avión está propulsado por un motor Wankel AR741-1101 de 38 bhp (28 kW) diseñado y fabricado por UAV Engines Ltd en el Reino Unido. [5] [6] Los sistemas eléctricos a bordo funcionan con un generador GEC / Plessey de 28 voltios , corriente continua y 2 kW. [5] [6]
Actualmente, la carga principal de la aeronave es la carga útil óptica enchufable POP300 de Israel Aircraft Industries , que consiste en una cámara infrarroja orientada hacia adelante , una cámara de televisión diurna con un filtro infrarrojo cercano seleccionable y un puntero láser. [6] [7] La aeronave tiene tren de aterrizaje triciclo fijo . Los despegues son asistidos por un lanzador neumático montado en un remolque que puede acelerar el avión de 170 kg (375 libras) a 70 nudos (130 km/h) en 40 pies (12 m). [6]
Los aterrizajes son guiados por un Sistema de aterrizaje automático táctico, desarrollado por Sierra Nevada Corporation , que consiste en un radar de longitud de onda micromilimétrica basado en tierra y un transpondedor que se lleva en la aeronave. [6] [8] Una vez en tierra, un gancho de cola montado en la aeronave atrapa un cable de detención conectado a dos tambores de freno de disco que pueden detener la aeronave en menos de 170 pies (52 m). [6]