El ALCO 241 era un diesel motor primario construido por la locomotora American Company (ALCO). Fue el primer motor diésel de la empresa diseñado originalmente para impulsar locomotoras de carretera, con una mayor potencia y velocidad de funcionamiento que los diseños anteriores.
La introducción del diésel de carga FT de EMC en 1939 hizo que la dirección de Alco se diera cuenta de que necesitaban un nuevo motor diésel para competir por las ventas de locomotoras diésel. El motor que necesitaba Alco debe ser capaz de producir en el rango de 1500 caballos de fuerza para una locomotora de carga y 2000 caballos de fuerza para una locomotora de pasajeros. El motor diesel que tenía en 1940, el Alco 539T, produciría aproximadamente 1300 caballos de fuerza en un motor de ocho cilindros. El motor 539 no tenía capacidad para producir mucho más de 1300 caballos de fuerza. No era un buen candidato para la producción de locomotoras a largo plazo con capacidad para una mayor potencia. [1]
El trabajo de diseño en el 241 comenzó en 1940, inicialmente dirigido por Ralph Miller, quien poco después fue reemplazado por Paul Vaughan. [2] El ingeniero de Alco, Paul Vaughan, realizó un estudio para recomendar una especificación de motor diesel. Su recomendación fue para un motor diesel tipo V de alta velocidad de 9 "x 10,5" que funcione a un máximo de 1.000 rpm con un ángulo de 45 grados entre los dos bancos de cilindros. El primer intento de Alco de alcanzar 1500 caballos de fuerza en un motor diesel fue con el programa de motores Alco 241. El motor 241 fue aprobado para su desarrollo el 12 de marzo de 1940. La compañía autorizó diseños de 12 y 16 cilindros. El motor Alco 241 tendría un diámetro interior (diámetro del cilindro) de 9 pulgadas (229 mm) y una carrera de 10,5 pulgadas (267 mm). Su designación combina el identificador de Alco para ese diámetro y carrera (2) con el año en que se aprobó su diseño para las pruebas de laboratorio (1941). Alco se centró en la creación de un motor diesel capaz de competir con el EMD FT.
Los objetivos de diseño de Alco para el motor 241 eran una alta velocidad de funcionamiento, una alta salida de cilindros de 135 psi bmep (presión media efectiva del freno), una alta relación potencia / peso y la capacidad de crecimiento con mejoras posteriores. La Segunda Guerra Mundial había comenzado y el entorno bélico hizo que todos los negocios de Alco crecieran. El personal de ingeniería y pruebas de motores diesel se había visto limitado por las condiciones económicas anteriores de la Gran Depresión. Antes del estallido de la guerra, Gulf Mobile & Ohio Railroad encargó 80 locomotoras de carga diesel de Alco cuando y si había un diseño exitoso. La carga adicional de la guerra creó más trabajo para el personal de ingeniería diesel de Alco. Este trabajo de ingeniería fue principalmente para expandir la producción de motores diesel para la Marina de los EE. UU. A partir del 4 de abril de 1942, la Junta de Producción de Guerra comenzó a controlar toda la producción industrial. La Rama de Equipo de Transporte y el Comité Asesor de Ferrocarriles de la Junta de Producción de Guerra se reunieron el 8 de abril de 1942 para desarrollar un programa de producción de equipo de ferrocarril para el resto del año. Este grupo recomendó que los constructores de locomotoras diésel construyeran para obtener la máxima producción. Alco y Baldwin construirían conmutadores diesel y EMD construiría diesel de carga. [3] Ante estas considerables dificultades, el personal de ingeniería diésel de Alco continuó con el proyecto del motor 241, pero a un ritmo muy lento.
Con el trabajo retrasado por el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el primer motor de prueba, un modelo pequeño de dos cilindros, no se probó hasta finales de 1943, con versiones más grandes de 12 y 16 cilindros en construcción en ese momento. [2] Durante el proceso de diseño, los ingenieros concluyeron que el turbocompresor de elección existente de la compañía, un producto Buchi, no tenía la capacidad para permitir que el motor alcanzara la potencia deseada. [2] Como resultado, a mediados de 1943, se inició el trabajo con General Electric para incorporar el diseño del turbocompresor de avión de esa compañía en el motor 241. [2] Las primeras pruebas de un motor 241 con el turbo GE se realizaron en el motor de prueba de 12 cilindros en marzo de 1944. [4]
El 10 de noviembre de 1943, en la reunión de los constructores de locomotoras con la Junta de Producción de Guerra, Alco volvió a solicitar la construcción de motores diesel para carreteras. El 10 de diciembre de 1943 Alco recibió la aprobación para construir una locomotora experimental de carga por carretera de tres unidades en el cuarto trimestre de 1944. [5] Un motor 241 de 12 cilindros se puso a prueba en Auburn, Nueva York el 29 de marzo de 1944. Pruebas de 241 motores en 1944 revelaron varias deficiencias, incluidas las fallas de las bielas y sus cojinetes, y la incapacidad del turbocompresor GE para suministrar suficiente aire al motor a medida que aumentaba la velocidad del motor. [6] Como resultado, ese año se comenzó a trabajar para diseñar un nuevo motor basado en el 241; este diseño se llamó 244 . [6] Más tarde ese año, la dirección de ALCO decidió abandonar su plan anterior para utilizar el 241 en locomotoras de producción, en lugar de optar por utilizar el nuevo diseño 244 tan pronto como fuera posible. [6]
Tres motores 241 de 12 cilindros se colocaron en locomotoras de carretera de demostración en 1945, que a fines de año se sometieron a pruebas en el ferrocarril de Delaware y Hudson . [7] Durante estas pruebas, los pistones de aluminio demostraron tener una debilidad que no se encontró en las pruebas de laboratorio, mientras que uno de los turbocompresores de GE falló. [8] Después de la instalación de pistones rediseñados y otras modificaciones en 1945, las locomotoras regresaron a las pruebas en carretera el 15 de agosto de 1946 en el ferrocarril de New Haven antes de trasladarse al ferrocarril de Bangor y Aroostook en octubre. [8] Estas pruebas se detuvieron abruptamente en noviembre después de varios problemas mecánicos, incluida una falla del cigüeñal en uno de los motores. [8] Posteriormente, las locomotoras regresaron a la propiedad ALCO, donde los motores se sometieron a desmontaje e inspección, mientras que las carrocerías se desguazaron. [8] Para entonces, el sucesor del 241, el 244, había entrado en producción y no se realizaron más trabajos en el diseño del 241. [8]
Referencias
Notas al pie
Bibliografía
- Steinbrenner, George (2003). The American Locomotive Company: Un recuerdo del centenario . Warren, Nueva Jersey: On Track Publishers, LLC. ISBN 0911122-07-9.
- Cuisinier, WA (Preston Cook) Extra 2200 South Issue # 34 Mayo Junio 1972 "Technifocus For The Technician Pre-FA (Black Maria) págs. 17–18.