La radiodifusión AM es una radiodifusión que utiliza transmisiones de modulación de amplitud (AM). Fue el primer método desarrollado para realizar transmisiones de radio de audio y todavía se utiliza en todo el mundo, principalmente para transmisiones de onda media (también conocida como "banda AM"), pero también en las bandas de radio de onda corta y larga .
Las primeras transmisiones AM experimentales comenzaron a principios del siglo XX. Sin embargo, la radiodifusión AM generalizada no se estableció hasta la década de 1920, tras el desarrollo de los receptores y transmisores de tubos de vacío . La radio AM siguió siendo el método dominante de transmisión durante los siguientes 30 años, un período llamado " Edad de oro de la radio ", hasta que la transmisión de televisión se generalizó en la década de 1950 y recibió la mayor parte de la programación transmitida anteriormente por la radio. Posteriormente, las audiencias de radio de AM también se han reducido en gran medida debido a la competencia de FM ( modulación de frecuencia ) de radio, Digital Audio Broadcasting (DAB), la radio por satélite , de alta definición (digital) de radio y transmisión en tiempo real.
Las transmisiones de AM son mucho más susceptibles a las interferencias que las señales de FM o digitales y, a menudo, tienen una menor fidelidad de audio. Por lo tanto, las emisoras de AM tienden a especializarse en formatos de palabra hablada, como la radio hablada , todas las noticias y deportes , con formatos de música principalmente para emisoras de FM y digitales.
Las personas que no estaban presentes en los años veinte cuando explotó la radio no pueden saber lo que significaba este hito para la humanidad. De repente, con la radio, hubo una comunicación humana instantánea. Nuestras casas ya no estaban aisladas, solitarias y silenciosas. El mundo llegó a nuestros hogares por primera vez. Llegó la música a raudales. Llegaron las risas. Llegaron las noticias. El mundo se encogió, con la radio.
La idea de la radiodifusión, la transmisión irrestricta de señales a una audiencia amplia, se remonta al período de fundación del desarrollo de la radio, aunque las primeras transmisiones de radio, originalmente conocidas como "radiación hertziana" y "telegrafía inalámbrica", utilizaban transmisores de chispa. que solo podía transmitir los puntos y rayas del código Morse . En octubre de 1898, una publicación de Londres, The Electrician , señaló que "hay casos raros en los que, como el Dr. [Oliver] Lodge lo expresó una vez, podría ser ventajoso 'gritar' el mensaje, difundiéndolo a los receptores en todas las direcciones". . [2] Sin embargo, se reconoció que esto implicaría importantes problemas financieros, ya que ese mismo añoEl Electricista también comentó "¿No olvidó el Prof. Lodge que nadie quiere pagar por gritarle al mundo en un sistema mediante el cual sería imposible evitar que los no suscriptores se beneficien gratuitamente?" [3]
El 1 de enero de 1902, Nathan Stubblefield dio una demostración de "teléfono inalámbrico" de corto alcance, que incluyó la transmisión simultánea de discursos y música a siete lugares en Murray, Kentucky. Sin embargo, esto se transmitió mediante inducción en lugar de señales de radio, y aunque Stubblefield predijo que su sistema se perfeccionaría para que "sea posible comunicarse con cientos de hogares al mismo tiempo" y "se pueda enviar un solo mensaje desde una estación central para todas las partes de los Estados Unidos ", no pudo superar las limitaciones de distancia inherentes de esta tecnología. [4]