Quack.com fue una de las primeras empresas de portales de voz . Posteriormente , el nombre de dominio se usó para Quack, una aplicación de búsqueda para iPad de AOL.
Fue fundada en 1998 por Steven Woods , Jeromy Carriere y Alex Quilici como una empresa de infraestructura de portal de voz con sede en Pittsburgh , Pensilvania , EE . UU., llamada Quackware. Quack fue la primera empresa en intentar crear un portal de voz: un "sitio" de destino basado en el consumidor en el que los consumidores no solo podían acceder a la información solo con la voz, sino también completar transacciones. Quackware lanzó un servicio telefónico beta en 1999 que permitía a los consumidores comprar libros en sitios como Amazon y CD en sitios como CDNow respondiendo a una breve serie de preguntas. Quack siguió con un conjunto de servicios de información de listados de películas (inspirados en, pero ampliados,Moviefone ) a noticias, clima y cotizaciones bursátiles. Este concepto introdujo una serie de nuevas empresas similares, incluida Tellme Networks , que recaudó más dinero que cualquier nueva empresa de Internet en la historia con un concepto similar. [ cita requerida ]
Quack recibió financiación de riesgo en 1999 y trasladó sus operaciones a Mountain View en Silicon Valley , California en 1999. En mayo de 2000 se anunció un acuerdo con Lycos . [1] [2] En septiembre de 2000, Quack fue adquirida [3] por $ 200 millones por Estados Unidos . Online (AOL) y se mudó al campus de Netscape con lo que quedaba del equipo de Netscape.
Quack fue atacado en la prensa canadiense por ser representante de la " fuga de cerebros " canadiense a los EE. UU. durante la burbuja de Internet , centrando sus esfuerzos de reclutamiento en la Universidad de Waterloo , contratando a más de 50 ingenieros de Waterloo en menos de 10 meses. El competidor de Quack, Tellme Networks , recaudó enormes fondos en lo que se convirtió en un mercado altamente competitivo en el año 2000, con la aparición de más de una docena de competidores adicionales en un período de 12 meses. [ cita requerida ]
Luego de su adquisición por parte de America Online en un esfuerzo liderado por Ted Leonsis para llevar a Quack a AOL Interactive, el servicio de voz de Quack se convirtió en AOLbyPhone como una de las "propiedades web" de AOL junto con MapQuest , Moviefone y otros. [4]
Quack obtuvo varias patentes que subyacen a los desafíos técnicos de la prestación de servicios de voz interactivos. La construcción de un portal de voz requería integraciones e innovaciones no solo en el reconocimiento de voz y la generación de voz, sino también en bases de datos, especificación de aplicaciones, razonamiento basado en restricciones e inteligencia artificial y lingüística computacional. El nombre de "Quack" se deriva del objetivo de la empresa de proporcionar no solo servicios basados en voz, sino más ampliamente "Acceso rápido y ubicuo al conocimiento del consumidor". [ cita requerida ]