El Washington Open (conocido como el Citi Open por razones de patrocinio) es un torneo anual de tenis en cancha dura que se juega en el William HG FitzGerald Tennis Center en Rock Creek Park , Washington, DC El Washington Open es parte del ATP Tour 500 y los EE. UU. Open Series , un calendario de eventos de cancha dura de América del Norte que conducen al US Open .
Después de la edición de 2014, el Washington Open se retiró de la US Open Series, mostrando frustración por la emisora de la US Open Series, ESPN, que proporcionó poca cobertura televisiva del torneo. A partir de 2019, el Washington Open se ha reincorporado a la serie, pero aún mantiene el acuerdo de transmisión que había alcanzado con Tennis Channel .
El torneo se celebró por primera vez en la gira masculina en 1969, conocido como Washington Star International entre 1969 y 1981, como Sovran Bank Classic de 1982 a 1992, como Newsweek Tennis Classic en 1993 y como Legg Mason Tennis Classic de 1994. hasta 2011. La competencia se llevó a cabo en canchas de arcilla al aire libre hasta 1986, cuando se cambió a las canchas duras actuales. A lo largo de su existencia, el torneo ha estado estrechamente asociado con Donald Dell , fundador de ProServ International, quien fue fundamental en su creación, así como con John A. Harris., fundador de Potomac Ventures Investments. La ubicación del evento en Washington, DC fue elegida a instancias de Arthur Ashe , uno de los primeros partidarios.
El evento femenino se llevó a cabo por primera vez en 2011 en College Park, Maryland como el Citi Open , y para la temporada 2012, la ATP y la WTA decidieron fusionar sus lugares de Maryland y Washington en un torneo conjunto, y el evento femenino se trasladó al William HG. FitzGerald Tennis Center y Citi asumiendo a Legg Mason como patrocinador principal del evento conjunto. [1]
En 2015, el Washington Open se retiró del US Open Series . Debido a su propiedad de los derechos del US Open a partir de ese año, ESPN comenzó a tener derechos exclusivos de transmisión nacional de todos los eventos del US Open Series. Sin embargo, la cadena solo prometió que se transmitiría un mínimo de cuatro horas de cobertura en ESPN2 (en 2014, la cobertura se dividió entre ESPN y Tennis Channel ), [2] relegando el resto a ESPN3transmisión en linea. Donald Dell criticó a ESPN por usar ESPN3 para adquirir derechos deportivos sin ninguna intención de transmitirlos por televisión, diciendo: "Si está organizando un torneo, y son dos millones de dólares, y el dinero de patrocinio en el rango de seis millones a ocho millones de dólares, tengo patrocinadores que no quieren tener sólo cuatro o seis horas en televisión ". Como resultado, el Citi Open se retiró de la US Open Series para poder establecer un nuevo acuerdo de derechos de transmisión con Tennis Channel. El acuerdo de cuatro años y $ 2.1 millones incluyó 171 horas de cobertura televisiva que abarcó todo el torneo y fondos para servicios adicionales (incluida una segunda cancha televisada). [3] [4]
En 2019, el torneo fue adquirido por el empresario Mark Ein y regresó al US Open Series. Tennis Channel alcanzó una extensión de cinco años de sus derechos de prensa. [5]