A Hostage and the Meaning of Life es un álbum de labanda de rock Brasil que trata temas de tecnología, deshumanización y frustración. Musicalmente, toma prestados géneros complejos como el rock progresivo y la música clásica , así como la estética abrasiva del punk y los sonidos etéreos de guitarra del shoegazer pop. Fue recibido calurosamente por muchos críticos [ cita requerida ] como un magistral álbum debut de una banda previamente desconocida. El sencillo "Escape" del álbum recibió una pequeña cantidad de reproducción en la radio universitaria y el video apareció en rotación en varios programas de videos musicales regionales y nacionales.
El álbum toma su nombre de la trilogía Caliban de Asimov , aunque nada tiene que ver con la historia en sí.
Ha habido mucha especulación sobre si Hostage era o no un álbum conceptual . El cantante y letrista Jonathon Newby ha sido muy vago al determinar la validez de la afirmación, solo para decir "a menos que una banda esté sacando un disco de Greatest Hits, entonces, por definición, todos los álbumes son conceptos" en muchas entrevistas. Una teoría afirma que la historia es una fábula de Pinocho al revés sobre un niño humano que intenta convertirse en robot. Los personajes clave en este escenario son Pale, el niño, y Stark, una androide femenina.Pale se ha enamorado. En este escenario, los mundos exclusivos de humanos y robots prohíben las relaciones románticas de unos con otros. Solo al convertirse él mismo en un robot, Pale puede legítimamente lograr la aceptación en el mundo de Stark. La mayoría de las canciones del disco tratan temas de añoranza y deshumanización .
Hostage fue grabado cerca del centro de Los Ángeles en Grandma's Warehouse Studio por Alex Newport, cuya discografía de banda incluye Fudge Tunnel, Nailbomb y Theory of Ruin, y cuya discografía de productor incluye The Locust, Kylesa y The Plot to Blow Up the Eiffel Tower. La sesión incluyó un día de preproducción en un estudio de ensayo, nueve días de seguimiento y cuatro días de mezcla. Dos de los días de seguimiento se completaron en el apartamento Echo Park de Newport.
"Escape" fue elegido como el sencillo del álbum y fue promovido a la radiodifusión universitaria. El único video del álbum fue filmado para Escape por Michael Grodner en Los Ángeles y comprendió una filmación de dos días con actores y equipo voluntarios. Las tomas interiores de la banda tocando fueron filmadas dentro del edificio Ronald Reagan en el centro de Los Ángeles . La escena de la azotea se filmó en la parte superior de un estudio de artista en el distrito de almacenes fuera del centro de la ciudad.
Hostage fue recibido con muchos elogios de la prensa clandestina tras su lanzamiento, incluida una reseña de 5 estrellas en Alternative Press , así como puntuaciones casi perfectas en muchas otras publicaciones impresas y en línea. Popularmente, la banda ha ganado una base de fans relativamente pequeña pero devota en todo el mundo, pero aún no ha alcanzado un alto nivel de aceptación general.