" Un planeta llamado Shayol " es una historia de ciencia ficción del escritor estadounidense Cordwainer Smith (el seudónimo de Paul Linebarger). Como la mayor parte de su trabajo de ciencia ficción, tiene lugar en su escenario Instrumentality of Mankind . Fue publicado por primera vez en la revista Galaxy Science Fiction en octubre de 1961.
La historia fue adaptada para la radio por Australian Broadcasting Corporation y transmitida en 1986. [1]
El protagonista, Mercer, que vive dentro del Imperio, ha sido condenado por "un crimen que no tiene nombre". Es condenado por el Imperio al planeta Shayol, en el que vive en una colonia penal cuyos habitantes deben sufrir grotescas mutaciones físicas provocadas por diminutos simbiontes llamados dromozoos . A la mayoría les crecen órganos extra, que el Imperio extrae con fines médicos. El toro-hombre B'dikkat administra a los prisioneros una droga llamada supercondamina para aliviar el dolor de su castigo y de sus cirugías.
Pasa más de un siglo. Mercer ha encontrado una amante, llamada Lady Da. B'dikkat le muestra a la pareja un espectáculo que lo horroriza. Los niños han sido enviados a Shayol, vivos, aunque sin el cerebro. Lady Da sabe cómo contactar a los Señores de la Instrumentalidad, para poder intervenir. Los Señores llegan a Shayol. Están sorprendidos por lo que encuentran. Los niños son los herederos al trono. Aparentemente, el Imperio se ha vuelto tan burocrático y corrupto que los condenó para evitar que cometieran traición cuando maduraran.
La Instrumentalidad anula su permiso para permitir que el Imperio exista y para mantener Shayol. Liberarán a los prisioneros aún conscientes y curarán su sufrimiento con un sustituto de la supercondamina, a saber, una "tapa" electrónica que activa el centro del placer . Los prisioneros sin sentido son decapitados, dejando que los dromozoos manejen sus cuerpos mientras sus cabezas son destruidas. Lady Da reclama a Mercer como su consorte.
El comandante Suzdal apareció en " El crimen y la gloria del comandante Suzdal ", una historia ambientada antes en la historia ficticia que esta. Aparentemente tiene lugar en el Imperio Brillante de otras obras de Instrumentalidad.