La Escuela de Música Aaron Copland es uno de los departamentos más antiguos y distinguidos del Queens College , fundado cuando se inauguró el Colegio en 1937.
El plan de estudios del departamento fue establecido originalmente por Edwin Stringham , y Saul Novack inició un énfasis posterior en el sistema analítico de Heinrich Schenker .
Algunos de los estudiantes que se inscribieron en las primeras clases de la universidad luego se convirtieron en miembros de la facultad del departamento. Esto incluyó a Sol Berkowitz , Gabriel Fontrier, Leo Kraft . Otros profesores distinguidos de los primeros años incluyeron a John Castellini , quien fundó la Sociedad Coral; Boris Schwarz, un refugiado de su Rusia natal en 1917 y más tarde de la Alemania nazi en la década de 1930; Saul Novack, quien más tarde se convirtió en Decano de la División de Artes y Humanidades; y Barry Brook, quien con Novack estableció el programa de doctorado en música en el Graduate Center de CUNY . Joseph Machlis , desarrolló la enseñanza de la apreciación musicala un gran arte, y escribió la serie de libros de texto de apreciación musical más exitosa de la historia. (El disfrute de la música de Machlis : una introducción a la escucha perceptiva ha sido utilizado por más de 3,5 millones de estudiantes y se encuentra en su décima edición. [1] [se necesita una mejor fuente ] ) Los profesores posteriores incluyeron a Felix Salzer , un refugiado de Austria que era estudiante del teórico Heinrich Schenker y se convirtió en el principal exponente de sus ideas para generaciones de estudiantes y académicos estadounidenses; y los compositores Hugo Weisgall y George Perle .