Mohammed Abdul Karim CVO CIE (1863 - 20 de abril de 1909), también conocido como " el Munshi ", fue un asistente indio de la reina Victoria . La sirvió durante los últimos catorce años de su reinado, ganándose su afecto maternal durante ese tiempo.
Munshi Hafiz Mohammed Abdul Karim CVO CIE | |
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منشى عبدالكريم | |
Secretario indio de la reina Victoria | |
En el cargo 1892-1901 | |
Detalles personales | |
Nació | 1863 Lalitpur , provincias del noroeste , India británica |
Fallecido | 20 de abril de 1909 (46 años) [1] Agra , Provincias Unidas , India británica |
Esposos) | Rashidan Karim |
Karim nació como hijo de un asistente de hospital cerca de Jhansi en la India británica . En 1887, el año del Jubileo de Oro de Victoria , Karim fue uno de los dos indios seleccionados para convertirse en sirvientes de la Reina. Victoria llegó a gustarle mucho y le dio el título de " Munshi " ("secretario" o "maestro"). Victoria lo nombró su secretario indio, lo colmó de honores y obtuvo una concesión de tierras para él en la India.
La estrecha relación platónica [2] [3] entre Karim y la Reina provocó fricciones dentro de la Casa Real , cuyos otros miembros se sentían superiores a él. La reina insistió en llevar a Karim con ella en sus viajes, lo que provocó discusiones entre ella y sus otros asistentes. Tras la muerte de Victoria en 1901, su sucesor, Eduardo VII , devolvió a Karim a la India y ordenó la confiscación y destrucción de la correspondencia de Munshi con Victoria. Posteriormente, Karim vivió tranquilamente cerca de Agra , en la finca que Victoria había arreglado para él, hasta su muerte a la edad de 46 años.
Vida temprana
Mohammed Abdul Karim nació en el seno de una familia musulmana en Lalitpur, cerca de Jhansi, en 1863. [4] Su padre, Haji Mohammed Waziruddin, era un asistente de hospital destinado al Central India Horse , un regimiento de caballería británico. [5] Karim tenía un hermano mayor, Abdul Aziz, y cuatro hermanas menores. Le enseñaron persa y urdu de forma privada [6] y, cuando era adolescente, viajó por el norte de la India y llegó a Afganistán. [7] El padre de Karim participó en la marcha concluyente a Kandahar , que puso fin a la Segunda Guerra Anglo-Afgana , en agosto de 1880. Después de la guerra, el padre de Karim se trasladó del Caballo de la India Central a un puesto civil en la Cárcel Central de Agra , mientras Karim trabajó como vakil ("agente" o "representante") para el Nawab de Jaora en la Agencia de Agar . Después de tres años en Agar, Karim renunció y se mudó a Agra, para convertirse en un empleado vernáculo en la cárcel. Su padre concertó un matrimonio entre Karim y la hermana de un compañero de trabajo. [8]
Los prisioneros en la cárcel de Agra fueron entrenados y empleados como tejedores de alfombras como parte de su rehabilitación. En 1886, 34 convictos viajaron a Londres para demostrar el tejido de alfombras en la Exposición Colonial e India en South Kensington . Karim no acompañó a los prisioneros, pero ayudó al superintendente de la cárcel, John Tyler, a organizar el viaje y ayudó a seleccionar las alfombras y los tejedores. Cuando la reina Victoria visitó la exposición, Tyler le regaló dos brazaletes de oro, nuevamente elegidos con la ayuda de Karim. [9] La Reina tenía un interés de larga data en sus territorios indios y deseaba emplear algunos sirvientes indios para su Jubileo de Oro . Le pidió a Tyler que reclutara a dos asistentes que trabajarían durante un año. [10] Karim fue entrenado apresuradamente en los modales británicos y en el idioma inglés y enviado a Inglaterra, junto con Mohammed Buksh. El general de división Thomas Dennehy , que estaba a punto de ser nombrado miembro de la Casa Real , había empleado previamente a Buksh como sirviente. [11] Se planeó que los dos hombres indios inicialmente esperarían en la mesa y aprenderían a hacer otras tareas. [12]
Sirviente real
Después de un viaje en tren de Agra a Bombay y en un barco de vapor postal a Gran Bretaña, Karim y Buksh llegaron al Castillo de Windsor en junio de 1887. [13] Fueron puestos a cargo del General de División Dennehy y primero sirvieron a la Reina en el desayuno en Frogmore. House en Windsor el 23 de junio de 1887. La reina describió a Karim en su diario de ese día: "El otro, mucho más joven, es mucho más ligero [que Buksh], alto y con un semblante hermoso y serio. Su padre es un médico nativo en Agra. Ambos me besaron los pies ". [14]
Cinco días después, la Reina señaló que "Los indios siempre esperan ahora y lo hacen, tan bien y en silencio". [15] El 3 de agosto, ella escribió: "Estoy aprendiendo algunas palabras de indostaní para hablar con mis sirvientes. Es un gran interés para mí tanto para el idioma como para la gente, naturalmente nunca antes había entrado en contacto real . " [16] El 20 de agosto, uno de los sirvientes le hizo un " curry excelente ". [17] Para el 30 de agosto, Karim le estaba enseñando urdu , [18] que utilizó durante una audiencia en diciembre para saludar al Maharani Chimnabai de Baroda . [19]
Victoria tomó gran simpatía por Karim y ordenó que se le diera instrucción adicional en el idioma inglés. [20] En febrero de 1888 había "aprendido inglés maravillosamente" según Victoria. [21] Después de que se quejó a la Reina de que había sido empleado en la India y, por lo tanto, el trabajo servil como camarero estaba por debajo de él, [22] [23] fue ascendido al puesto de " Munshi " en agosto de 1888 [24]. ] En su diario, la Reina escribe que hizo este cambio para que él se quedara: "En particular, deseo conservar sus servicios, ya que me ayuda a estudiar indostaní, lo que me interesa mucho, y es muy inteligente y útil". [25] Las fotografías de él esperando a la mesa fueron destruidas y se convirtió en el primer empleado personal indio de la Reina. [26] Buksh permaneció al servicio de la reina, pero solo como khidmatgar o sirviente de mesa, [27] hasta su muerte en Windsor en 1899. [28]
Según la biógrafa de Karim, Sushila Anand, las propias cartas de la reina atestiguan que "sus conversaciones con los munshi fueron muy variadas: filosóficas, políticas y prácticas. Tanto la mente como el corazón estaban comprometidos. No hay duda de que la reina encontró en Abdul Karim una conexión con un mundo que era fascinantemente extraño y una confidente que no quería darle la línea oficial ". [29] Karim fue puesto a cargo de los otros sirvientes indios y responsable de sus cuentas. Victoria lo elogió en sus cartas y en su diario. "Le tengo mucho cariño", escribió, "Es tan bueno y gentil y comprende todo lo que quiero y es un verdadero consuelo para mí". [30] Admiraba a "su secretario indio personal y Munshi, que es un hombre amable excelente, inteligente, verdaderamente p [i] o muy refinado, que dice: 'Dios lo ordenó' ... Las órdenes de Dios son lo que obedecen implícitamente ! Una fe como la de ellos y tanta conciencia nos dieron un [rea] t. Ejemplo ". [31] En el castillo de Balmoral , la finca escocesa de la reina, a Karim se le asignó la habitación que ocupaba anteriormente John Brown , un sirviente favorito de la reina que había muerto en 1883. [32] A pesar de la forma seria y digna que Karim presentó al exterior. mundo, la Reina escribió que "él es muy amigable y alegre con las doncellas de la Reina y ahora se ríe e incluso bromea — y las invitó a venir y ver todas sus cosas buenas ofreciéndoles pastel de frutas para comer". [33]
Hostilidad del hogar
En noviembre de 1888, Karim recibió una licencia de cuatro meses para regresar a la India, tiempo durante el cual visitó a su padre. Karim le escribió a Victoria diciéndole que su padre, que estaba a punto de jubilarse, tenía esperanzas de recibir una pensión y que su antiguo empleador, John Tyler, buscaba un ascenso. Como resultado, durante los primeros seis meses de 1889, Victoria escribió al virrey de la India , Lord Lansdowne , exigiendo medidas sobre la pensión de Waziruddin y el ascenso de Tyler. El virrey se mostró reacio a continuar con los temas porque Waziruddin le había dicho al gobernador local, Sir Auckland Colvin , que solo deseaba gratitud y también porque Tyler tenía reputación de comportarse sin tacto y hacer comentarios de mal humor. [34] [35]
El rápido ascenso de Karim comenzó a crear celos y descontento entre los miembros de la Casa Real , que normalmente nunca se relacionarían socialmente con los indios por debajo del rango de príncipe. La reina esperaba que dieran la bienvenida a Karim, un indio de origen corriente, entre ellos, pero no estaban dispuestos a hacerlo. [33] Karim, por su parte, esperaba ser tratado como un igual. Cuando Albert Edward, Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VII), organizó un entretenimiento para la Reina en su casa de Sandringham el 26 de abril de 1889, Karim descubrió que le habían asignado un asiento con los sirvientes. Sintiéndose insultado, se retiró a su habitación. La Reina tomó su parte, indicando que debería haber estado sentado entre la Casa. [36] Cuando la reina asistió a los Juegos de Braemar en 1890, su hijo, el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn , se acercó al secretario privado de la reina, sir Henry Ponsonby, indignado después de ver a los munshi entre la nobleza. Ponsonby sugirió que como era "por orden de la Reina", el Duque debería acercarse a la Reina al respecto. [37] "Esto le hizo callar por completo", señaló Ponsonby. [38]
La biógrafa de Victoria, Carolly Erickson, describió la situación:
El rápido avance y la arrogancia personal del Munshi inevitablemente lo habrían llevado a su impopularidad, pero el hecho de su raza hizo que todas las emociones corrieran en su contra. El racismo fue un flagelo de la época; iba de la mano con la creencia en la idoneidad del dominio global de Gran Bretaña. Que un indio de piel oscura se pusiera casi al mismo nivel que los sirvientes blancos de la reina era casi intolerable; comer en la misma mesa que ellos, compartir su vida cotidiana se consideraba un ultraje. Sin embargo, la reina estaba decidida a imponer la armonía en su hogar. El odio racial era intolerable para ella, y el "querido y bueno Munshi" no merecía nada más que respeto. [39]
Cuando le presentaron quejas, Victoria se negó a creer cualquier comentario negativo sobre Karim. [40] Ella desestimó las preocupaciones sobre su comportamiento, considerado prepotente por el hogar y el personal, como "muy incorrecto". [41] En junio de 1889, el cuñado de Karim, Hourmet Ali, vendió uno de los broches de Victoria a un joyero de Windsor . Aceptó la explicación de Karim de que Ali había encontrado el broche y que era costumbre en la India guardar todo lo que se encontraba, mientras que el resto de la familia pensaba que Ali lo había robado. [42] En julio, a Karim se le asignó la habitación anteriormente ocupada por James Reid , el médico de Victoria, y se le dio el uso de una sala de estar privada. [43]
La Reina, influenciada por Munshi, continuó escribiendo a Lord Lansdowne sobre el tema de la promoción de Tyler y la administración de la India. Expresó reservas sobre la introducción de consejos electos sobre la base de que los musulmanes no ganarían muchos escaños porque eran minoría, e instó a que las fiestas hindúes se reprogramaran para no entrar en conflicto con las musulmanas. Lansdowne descartó la última sugerencia como potencialmente divisiva, [44] pero nombró a Tyler como Inspector General Interino de Prisiones en septiembre de 1889. [45]
Para sorpresa y preocupación de la familia, durante la estadía de Victoria en Balmoral en septiembre de 1889, ella y Karim se quedaron una noche en una casa remota en la finca, Glas-allt-Shiel en Loch Muick . Victoria había estado allí a menudo con Brown y, después de su muerte, había jurado no volver a quedarse allí nunca más. [45] A principios de 1890, Karim se enfermó con un furúnculo inflamado en el cuello y Victoria ordenó a Reid, su médico, que atendiera a Karim. [46] Le escribió a Reid expresándole su ansiedad y explicando que se sentía responsable del bienestar de sus sirvientes indios porque estaban muy lejos de su propia tierra. [47] Reid realizó una operación para abrir y drenar la hinchazón, después de lo cual Karim se recuperó. [47] Reid escribió el 1 de marzo de 1890 que la reina "visitaba a Abdul dos veces al día, en su habitación tomaba lecciones de indostaní, firmaba sus cajas , examinaba su cuello, alisaba sus almohadas, etc." [48]
Donaciones de tierras y asuntos familiares
En 1890, la reina hizo pintar el retrato de Karim por Heinrich von Angeli . Según la Reina, von Angeli estaba ansioso por pintar a Karim como nunca antes había pintado a un indio y "estaba tan impresionado con su hermoso rostro y colorido". [49] El 11 de julio, escribió a Lansdowne, y al Secretario de Estado de la India , Lord Cross , pidiéndole "una concesión de tierra para su joven Munshi realmente ejemplar y excelente, Hafiz Abdul Karim". [50] La anciana reina no confiaba en sus parientes ni en la Casa Real para cuidar de Munshi después de que ella se fuera, por lo que buscó asegurar su futuro. [51] Lansdowne respondió que las concesiones de tierras se otorgaban solo a los soldados, y luego solo en casos de servicio prolongado y meritorio. Sin embargo, el virrey acordó buscar una subvención para Karim que le proporcionaría alrededor de 600 rupias al año, la misma cantidad que un viejo soldado podría esperar después de un desempeño excepcional. [52] Victoria escribió a Lansdowne repetidamente entre julio y octubre, presionándolo sobre la concesión de tierras. Aparte de las tierras baldías, había pocas tierras controladas por el gobierno cerca de Agra; por tanto, Lansdowne estaba teniendo problemas para encontrar una trama adecuada. [53] El 30 de octubre, el Munshi partió de Balmoral para una licencia de cuatro meses en la India, viajando en el mismo barco que Lady Lansdowne . El mismo día, Lord Lansdowne telegrafió a la Reina para hacerle saber que se había arreglado una concesión de tierras en los suburbios de Agra. [54] Lansdowne se propuso informar a la Reina:
... recientemente, uno de los hombres que, a riesgo de su vida, y bajo un fuego fulminante, ayudó a volar la puerta de Cachemira de Delhi en el motín , recibió, al retirarse del servicio, una concesión de tierra que solo cedía 250 rupias de por vida. Abdul Karim, a la edad de 26 años, había recibido una concesión perpetua de tierras que representaban un ingreso de más del doble de esa cantidad en reconocimiento a sus servicios como miembro de la Casa de Su Majestad. [55]
Lansdowne visitó Agra en noviembre de 1890. Él y los Munshi se conocieron, y Lansdowne dispuso que Karim se sentara con el personal virreinal durante un durbar . [56] Lansdowne se reunió con Munshi y Waziruddin en privado, y Lady Lansdowne conoció a su esposa y suegra, que fueron introducidas clandestinamente en el campamento del virrey para cumplir con las reglas del purdah . [57]
En 1891, después del regreso de Karim a Gran Bretaña, le pidió a Reid que le enviara a su padre una gran cantidad de compuestos medicinales, que incluían estricnina , hidrato de cloral , morfina y muchos otros venenos. Reid calculó que la cantidad solicitada era "ampliamente suficiente para matar de 12.000 a 15.000 hombres adultos o un número enorme de niños" y, en consecuencia, se negó. [58] En cambio, Reid persuadió a la Reina de que las autoridades correspondientes de la India deberían obtener los productos químicos a su costa. [58] En junio de 1892, Waziruddin visitó Gran Bretaña y se quedó en los castillos de Balmoral y Windsor. [59] Se retiró en 1893 y en los honores de Año Nuevo de 1894 fue recompensado, para satisfacción de Victoria, con el título de Khan Bahadur , que Lansdowne señaló que era "uno que en circunstancias normales el Doctor no se hubiera atrevido a esperar". . [60]
En mayo de 1892, el Munshi regresó a la India con una licencia de seis meses; a su regreso, lo acompañaron su esposa y su suegra. Ambas mujeres iban envueltas de pies a cabeza y viajaban en compartimentos ferroviarios con cortinas corridas. Victoria escribió, "las dos damas indias ... que son, creo, las primeras damas purdah musulmanas que alguna vez vinieron ... mantienen su costumbre de reclusión completa y de estar completamente cubiertas cuando salen, excepto por los agujeros para sus ojos." [61] Como mujer, Victoria los vio sin velos. [62] El Munshi y su familia se alojaron en cabañas en Windsor, Balmoral y Osborne , el refugio de la reina en la Isla de Wight . [63] Victoria la visitaba con regularidad, generalmente trayendo a sus invitadas femeninas, incluida la Emperatriz de Rusia y la Princesa de Gales , para que conocieran a las parientes femeninas de Munshi. [64] Una visitante, Marie Mallet, la doncella de la reina y esposa del funcionario Bernard Mallet , registró:
Acabo de ir a ver a la esposa de Munshi (por Royal Command). Es gorda y no es desagradable, tiene un delicado tono chocolate y está magníficamente ataviada, anillos en los dedos, anillos en la nariz, un espejo de bolsillo con turquesas en el pulgar y cada parte factible de su persona colgada de cadenas, brazaletes y orejas. anillos, un velo rosa en su cabeza bordeado con oro pesado y espléndidas franjas de seda y satén alrededor de su persona. Habla inglés de manera limitada ... " [65]
Reid nunca vio a la Sra. Karim desvelada, aunque afirmó que cada vez que lo llamaban para examinarla, una lengua diferente sobresalía de detrás del velo para su inspección. [66]
En 1892, el nombre de Munshi comenzó a aparecer en la Circular de la Corte entre los nombres de los funcionarios que acompañaban a la Reina en su viaje anual de marzo a la Riviera francesa . [32] Como de costumbre, Victoria pasó la Navidad de 1892 en Osborne House, donde los Munshi, como lo había hecho en años anteriores, participaron en tableaux vivants organizados como entretenimiento. [67] Al año siguiente, durante las vacaciones anuales de Victoria en Europa continental, fue presentado al rey Umberto I de Italia . [68] En palabras de un relato de un periódico contemporáneo, "El rey no entendió por qué este magnífico e imponente hindú debería haberle sido presentado formalmente. La idea popular en Italia es que el Munshi es un príncipe indio cautivo, que es tomado acerca de la Reina como un signo externo y visible de la supremacía de Su Majestad en el Este ". [69]
En 1893, Victoria estaba enviando notas a Karim firmadas en urdu. [63] A menudo firmaba sus cartas a Karim como "tu madre cariñosa, VRI" [70] o "tu madre cariñosa y verdaderamente devota, VRI". [71]
Viajes y Jubileo de Diamante
Se percibió que el Munshi se había aprovechado de su posición como el favorito de la reina y se había elevado por encima de su condición de empleado servil, lo que provocó resentimiento en la corte. En un viaje por Italia, publicó un anuncio en la Gaceta de Florencia que decía que "[l] e pertenece a una familia buena y muy respetuosa [ sic ]". [32] Karim se negó a viajar con los otros indios y se apropió del baño de la criada para su uso exclusivo. [72] En una visita a Coburg , se negó a asistir al matrimonio de la nieta de Victoria, la princesa Victoria Melita de Sajonia-Coburgo y Gotha , porque su padre, el hijo de Victoria, Alfred, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , le asignó un asiento en el galería con los criados. [73] Enfrentada a la oposición de su familia y sus criados, la Reina defendió a su favorito. [74] Escribió a su secretario privado, Sir Henry Ponsonby : "decir que el pobre y bueno Munshi es tan bajo es realmente indignante y en un país como Inglaterra bastante fuera de lugar ... Ella ha conocido a 2 arzobispos que eran hijos respectivamente de un carnicero y un tendero ... el padre de Abdul vio un servicio bueno y honorable como un doctor y él [Karim] se siente herido en el corazón al que se le hable así ". [75]
El mandato de Lord Lansdowne terminó en 1894 y fue reemplazado por Lord Elgin . El hijo de Ponsonby, Frederick, fue ayudante de campo de Elgin en la India durante un corto tiempo antes de ser nombrado caballero de Victoria. Victoria le pidió a Frederick que visitara a Waziruddin, el "cirujano general" de Agra. [76] A su regreso a Gran Bretaña, Frederick le dijo a Victoria que Waziruddin "no era el cirujano general, sino solo el boticario de la cárcel", lo que Victoria "negó rotundamente" diciendo que Frederick "debe haber visto al hombre equivocado". [76] Para "marcar su disgusto", Victoria no invitó a Frederick a cenar durante un año. [76]
En la Navidad de 1894, el Munshi le envió a Lord Elgin una tarjeta de felicitación sentimental, que para consternación de Victoria no fue reconocida. [77] A través de Frederick Ponsonby, se quejó con Elgin, quien respondió que "no imaginaba que fuera necesario ningún reconocimiento, o que la Reina esperaría que él enviara uno", señalando "lo imposible que sería para un virrey indio". entablar correspondencia de este tipo ". [78]
Frederick le escribió a Elgin en enero de 1895 que Karim era profundamente impopular en la Casa y que ocupaba "prácticamente la misma posición que solía ocupar John Brown". [79] Las princesas Louise y Beatrice , el príncipe Enrique de Battenberg , el primer ministro Lord Rosebery y el secretario de Estado de la India Henry Fowler habían expresado su preocupación sobre Karim a la reina, quien "se negó a escuchar lo que tenían que decir pero estaba muy enojado, así que como veis el Munshi es una especie de mascota, como un perro o un gato al que la Reina no se rendirá voluntariamente ”. [79] Elgin fue advertido tanto por Ponsonby como por la Oficina de la India que la Reina le dio sus cartas al Munshi para que las leyera y que, en consecuencia, su correspondencia con ella no debería ser de naturaleza confidencial. [80] Los asesores de Victoria temían la asociación de Karim con Rafiuddin Ahmed , un activista político indio residente en Londres que estaba conectado a la Liga Patriótica Musulmana. Sospechaban que Ahmed extrajo información confidencial de Karim para transmitirla al emir de Afganistán, Abdur Rahman Khan . [81] No hay indicios de que estos temores estuvieran bien fundados o de que el Munshi fuera indiscreto alguna vez. [82]
Durante las vacaciones anuales de la reina en la Riviera francesa, en marzo de 1895, los periódicos locales publicaron artículos sobre Le Munchy , secrétaire indien y le professor de la Reine , que según Frederick Ponsonby fueron instigados por Karim. [83] En mayo de 1895, en los honores del cumpleaños de la reina , Karim fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE), [84] a pesar de la oposición de Rosebery y Fowler. [85] Tyler estaba asombrado por la elevación de Karim cuando visitó Inglaterra el mes siguiente. [85]
Después de las elecciones generales del Reino Unido de 1895 , Rosebery y Fowler fueron reemplazados por Lord Salisbury y Lord George Hamilton, respectivamente. Hamilton pensó que Karim no era tan peligroso como algunos suponían, pero que era "un hombre estúpido, y por eso podría convertirse en una herramienta en manos de otros hombres". [86] A principios de 1896, Karim regresó a la India con una licencia de seis meses, y Hamilton y Elgin lo colocaron bajo vigilancia "discreta". [86] No se atrevieron a ser demasiado obvios para que el Munshi no se diera cuenta y se quejara a la Reina. [87] A pesar de los temores de que Karim pudiera encontrarse con agentes hostiles, su visita a casa parece haber transcurrido sin incidentes. [88]
Partió de Bombay hacia Gran Bretaña en agosto de 1896, trayendo consigo a su joven sobrino, Mohammed Abdul Rashid. [89] Karim no tuvo hijos propios. Victoria había hecho arreglos para que una doctora examinara a la esposa de Munshi en diciembre de 1893, ya que la pareja había estado tratando de concebir sin éxito. [90] En 1897, según Reid, Karim tenía gonorrea . [91]
En marzo de 1897, mientras los miembros de la Casa se preparaban para partir hacia Cimiez para la visita anual de la Reina, insistieron en que Karim no acompañara al grupo real y decidieron renunciar si lo hacía. Cuando Harriet Phipps , una de las damas de honor de la reina , le informó de la decisión colectiva, la reina arrojó el contenido de su escritorio al suelo con furia. [92] La Casa se echó atrás, pero la fiesta se vio empañada por un aumento del resentimiento y las disputas entre la Casa y Victoria. Ella pensó que su desconfianza y aversión por Karim estaba motivada por "prejuicios raciales" y celos. [93] Cuando Rafiuddin Ahmed se unió a Karim en Cimiez, la familia lo obligó a irse, lo que Victoria consideró "vergonzoso", y le pidió al primer ministro que se disculpara con Ahmed, explicando que solo fue excluido porque había escrito artículos en periódicos. y no se permitía a los periodistas. [94] Ponsonby escribió a finales de abril, "[el Munshi] resulta ser un hombre completamente estúpido y sin educación, y su única idea en la vida parece ser no hacer nada y comer tanto como pueda". [93] Reid advirtió a la Reina que su apego a Karim había llevado a preguntas sobre su cordura, [95] y Hamilton telegrafió a Elgin solicitando información sobre Munshi y su familia en un esfuerzo por desacreditarlo. [96] Al recibir la respuesta de Elgin de que eran "respetables y dignos de confianza ... pero la posición de familia humilde", [96] Hamilton concluyó que "el Munshi no ha hecho nada, que yo sepa, que sea reprobable o merecedor de censura oficial ... investigaciones No tendríamos razón, a menos que estuvieran en conexión con alguna declaración o acusación definida ". Sin embargo, autorizó una mayor investigación del "intrigante musulmán llamado Rafiuddin". [97] Nunca se probó nada contra Ahmed, [98] quien más tarde se convirtió en un funcionario del gobierno de Bombay y fue nombrado caballero en 1932. [99] El efecto de la disputa, en palabras de Hamilton, fue "ponerlo [el Munshi] más en su humilde lugar, y su influencia no será la misma en el futuro ". [100]
Después de la angustia de 1897, Victoria trató de tranquilizar al Munshi. "En mis arreglos testamentarios he asegurado su comodidad", le escribió, "y constantemente he pensado bien en usted. La larga carta que adjunto y que fue escrita hace casi un mes es total y exclusivamente mi propia idea, no un ser humano. lo sabré alguna vez o lo que me responda. Si no puede leerlo, lo ayudaré y luego lo quemaré de inmediato ". [102] Ella le dijo a Reid que las disputas la ponían a ella y al Munshi bajo tensión, lo que él respondió que era poco probable en el caso de este último "a juzgar por su apariencia robusta y su robustez intacta". [103] Lord Salisbury le dijo a Reid que también lo creía improbable en su caso, y que ella disfrutó secretamente de las discusiones porque eran "la única forma de emoción que podía tener". [104]
Reid parece haberse unido a los otros miembros de la Casa para quejarse del Munshi, porque la Reina le escribió: "Pensé que te interponías entre ellos y yo, pero ahora siento que te unes al resto". [105] En 1899, los miembros de la Casa volvieron a insistir en que Karim no acompañara a la fiesta real cuando la Reina tomaba sus vacaciones anuales en Cimiez. La Reina hizo que Karim permaneciera en Windsor, luego, cuando el grupo se instaló en el hotel Excelsior Regina, telegrafió a Karim para que viniera y se uniera a ellos. [106]
Vida posterior
A finales de 1898, se finalizó la compra de Karim de una parcela de tierra adyacente a su concesión anterior; se había convertido en un hombre rico. [107] Reid afirmó en su diario que había desafiado a Karim por sus tratos financieros: "Le ha dicho a la Reina que en la India no se dan recibos por dinero, y por lo tanto no debe entregar ninguno a Sir F Edwards [ Guardián de la Privy Purse ]. Esto es una mentira y significa que desea engañar a la Reina ". [108] El Munshi le dijo a la Reina que proporcionaría recibos en respuesta a las acusaciones, y Victoria escribió a Reid desestimando las acusaciones, llamándolas "vergonzosas". [109]
Karim le pidió a Victoria el título de " Nawab ", el equivalente indio de un par , y que lo nombrara Caballero Comandante de la Orden del Imperio Indio (KCIE), lo que lo convertiría en "Sir Abdul Karim". Un Elgin horrorizado sugirió en cambio que hiciera a Karim miembro de la Real Orden Victoriana (MVO), que estaba en su regalo personal, no le otorgaba ningún título y tendría poca implicación política en la India. [110] Privy Purse Sir Fleetwood Edwards y el primer ministro Lord Salisbury desaconsejaron incluso el honor más bajo. [111] Sin embargo, en 1899, con motivo de su 80 cumpleaños, Victoria nombró a Karim comandante de la orden (CVO), un rango intermedio entre miembro y caballero. [112]
El Munshi regresó a la India en noviembre de 1899 durante un año. Waziruddin, descrito como "un anciano cortés" por Lord Curzon , el reemplazo de Elgin como virrey, murió en junio de 1900. [113] Cuando Karim regresó a Gran Bretaña en noviembre de 1900, Victoria había envejecido visiblemente y su salud estaba empeorando. A los tres meses estaba muerta. [114]
Después de la muerte de Victoria, su hijo, Eduardo VII , despidió al Munshi y sus parientes de la corte y los envió de regreso a la India. Sin embargo, Edward permitió que Munshi fuera el último en ver el cuerpo de Victoria antes de que se cerrara su ataúd, [115] y formar parte de su procesión fúnebre. [116] Casi toda la correspondencia entre Victoria y Karim se quemó por orden de Edward. [117] Lady Curzon escribió el 9 de agosto de 1901:
Charlotte Knollys me dijo que el bogie Munshi que había asustado a toda la casa en Windsor durante muchos años había resultado una farsa ridícula, ya que el pobre hombre no solo había renunciado a todas sus cartas sino incluso a las fotos firmadas por Queen y había regresado a la India como si nada. un sabueso batido. Todos los sirvientes indios han regresado, así que ahora no hay imagen oriental ni rareza en la corte. [118]
En 1905–06, George, Príncipe de Gales , visitó la India y le escribió al rey de Agra: "Por la noche vimos al Munshi. No se ha vuelto más hermoso y está engordando. Debo decir que fue muy cortés y humilde y realmente me alegro de vernos. Llevaba su CVO, que no sabía que tenía. Me han dicho que vive tranquilamente aquí y no da ningún problema ". [119]
El Munshi murió en su casa, Karim Lodge, en su finca en Agra el 20 de abril de 1909. [120] Le sobrevivieron dos esposas, [121] y fue enterrado en un mausoleo similar a una pagoda en el cementerio Panchkuin Kabaristan en Agra al lado de su padre. [122]
Siguiendo las instrucciones de Eduardo VII, el Comisionado de Agra, WH Cobb, visitó Karim Lodge para recuperar cualquier correspondencia restante entre Munshi y la Reina o su Casa, que fue confiscada y enviada al Rey. [123] El virrey (entonces Lord Minto ), el teniente gobernador John Hewitt y los funcionarios de la Oficina de la India desaprobaron la incautación y recomendaron que se devolvieran las cartas. [124] Finalmente, el rey devolvió cuatro, con la condición de que le fueran devueltos en caso de muerte de la primera esposa de Munshi. [125] La familia de Karim, que había emigrado a Pakistán durante la Partición , mantuvo su diario y parte de su correspondencia desde el momento en que se ocultó hasta 2010, cuando se hizo público. [126]
Legado
Como el Munshi no tenía hijos, sus sobrinos y sobrinos nietos heredaron su riqueza y propiedades. La familia Munshi continuó residiendo en Agra hasta la independencia de la India y la partición de la India en agosto de 1947, después de lo cual emigraron a Karachi , Pakistán. La propiedad, incluida Karim Lodge, fue confiscada por el gobierno indio y distribuida entre los refugiados hindúes de Pakistán. La mitad de Karim Lodge se dividió posteriormente en dos residencias individuales, y la mitad restante se convirtió en un hogar de ancianos y un consultorio médico. [127]
Hasta la publicación de las memorias de Frederick Ponsonby en 1951, había poco material biográfico sobre el Munshi. [128] El examen académico de su vida y su relación con Victoria comenzó alrededor de la década de 1960, [129] centrándose en el Munshi como "una ilustración del prejuicio racial y de clase en la Inglaterra victoriana". [130] Mary Lutyens , al editar el diario de su abuela Edith (esposa de Lord Lytton , virrey de la India 1876-1880), concluyó: "Aunque uno puede entender que el Munshi no era del agrado, como los favoritos casi siempre lo son ... Uno No puedo evitar sentir que la repugnancia con la que fue considerado por la Casa se basa principalmente en el esnobismo y el prejuicio de color ". [131] La biógrafa de Victoria, Elizabeth Longford , escribió: "Abdul Karim despertó una vez más esa misma imaginación real que había magnificado las virtudes de John Brown ... Sin embargo, [esto] insinuó en su confianza una persona inferior, al tiempo que aumentó el vertiginoso enamoramiento de la nación con un sueño inferior, el sueño del Imperio Colonial ". [132]
Los historiadores están de acuerdo con las sospechas de su familia de que Munshi influyó en las opiniones de la reina sobre cuestiones indias, predisponiéndola contra los hindúes y favoreciendo a los musulmanes. [133] Pero se descartan las sospechas de que le pasó secretos a Rafiuddin Ahmed. Victoria afirmó que " ningún documento político de ningún tipo está nunca en manos de Munshi, ni siquiera en su presencia. Él sólo la ayuda a leer palabras que ella no puede leer o simplemente presentaciones ordinarias en órdenes de firma. No lee el inglés con la fluidez suficiente para poder leer cualquier cosa de importancia ". [134] En consecuencia, se cree poco probable que pudiera haber influido en la política india del gobierno o haber proporcionado información útil a los activistas musulmanes. [130]
El largometraje de 2017 Victoria & Abdul , dirigido por Stephen Frears y protagonizado por Ali Fazal como Abdul Karim y Judi Dench como la reina Victoria, ofrece una versión ficticia de la relación entre Karim y la reina. [2] [135]
notas y referencias
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Bibliografía
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- Waller, Maureen (2006) Damas soberanas: Las seis reinas reinantes de Inglaterra , Nueva York: St. Martin's Press, ISBN 0-312-33801-5
enlaces externos
- Queen Victoria's Last Love ,documental de Channel 4 2012 narrado por Geoffrey Palmer , sobre la reina Victoria (interpretada por Veronica Clifford) y el Munshi (interpretado por Kushal Pal Singh)
- El último amor de la reina Victoria (2012) , detalles del documental anterior en Internet Movie Database
- Reina Victoria y Abdul: Diaries revelan secretos , BBC News, 14 de marzo de 2011
- Abdul Karim, quien enseñó a la reina Victoria Hindustani , Biblioteca Británica, colección de asiáticos en Gran Bretaña
- Entradas que mencionan a Abdul Karim en Queen Victoria's Journals , organizadas por las Bibliotecas Bodleian, Universidad de Oxford