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La Abolition Riot de 1836 tuvo lugar en Boston, Massachusetts (EE. UU.) En la Corte Judicial Suprema de Massachusetts . En agosto de 1836, Eliza Small y Polly Ann Bates, dos mujeres esclavizadas de Baltimore que se habían escapado , fueron arrestadas en Boston y llevadas ante el presidente del Tribunal Supremo, Lemuel Shaw . El juez ordenó su liberación por un problema con la orden de captura. Cuando el agente del esclavista solicitó una nueva orden judicial, los espectadores, en su mayoría mujeres afroamericanas , se amotinaron en la sala del tribunal y rescataron a Small y Bates.

El incidente fue uno de los varios esfuerzos de rescate de esclavos que tuvieron lugar en Boston. La controversia sobre el destino de George Latimer llevó a la aprobación de la Ley de Libertad de 1843 , que prohibía el arresto de esclavos fugitivos en Massachusetts. Los abolicionistas se levantaron en defensa de Ellen y William Craft en 1850, Shadrach Minkins en 1851 y Anthony Burns en 1854. Un intento de rescatar a Thomas Sims en 1852 no tuvo éxito.

Antecedentes [ editar ]

En 1836, Boston fue el hogar de unos 1.875 afroamericanos libres, algunos de los cuales eran refugiados de estados esclavistas . La gran mayoría estaba comprometida con el abolicionismo ; entre los activistas más abiertos se encontraban William Cooper Nell , Maria Stewart y David Walker . Algunos, como Lewis Hayden y John T. Hilton , dedicaron sus vidas a ayudar a esclavos fugitivos. [1]

El sábado 30 de julio, el capitán Henry Eldridge navegó hacia el puerto de Boston en el Chickasaw . Entre sus pasajeros se encontraban dos mujeres afroamericanas, Eliza Small y Polly Ann Bates, quienes llevaban documentos legales que las declaraban mujeres libres. Antes de que el barco atracara, fue abordado por Matthew Turner, el agente de un rico esclavista de Baltimore llamado John B. Morris. Turner afirmó que Small y Bates eran esclavos fugitivos pertenecientes a Morris. Eldridge acordó detener a las mujeres en su barco hasta que Turner regresara con una orden de arresto. [2]

Mientras circulaba la noticia del incidente, un gran grupo de bostonianos negros se reunió en el muelle. Uno de ellos buscó al abogado Samuel Edmund Sewall , [nota 1] quien obtuvo un recurso de hábeas corpus del presidente del Tribunal Supremo Lemuel Shaw. El capitán se vio obligado a liberar a las mujeres en espera de una audiencia sobre su autoridad para detenerlas. Cuando el ayudante del sheriff Huggerford entregó el auto, acompañado por Sewall, encontraron a Small y Bates encerrados en su cabaña en un estado de angustia. Al ser informada de la situación, una de las mujeres, a quien Sewall describió más tarde como "una mulata muy bonita e inteligente", rompió a llorar y dijo que sabía que el Señor no la abandonaría. [3] [nota 2]

Shaw no estuvo disponible durante el resto del día. En lugar de escuchar el caso él mismo, el juez Wilde pospuso la audiencia hasta el lunes siguiente, con el argumento técnico de que era Shaw quien había firmado el auto. A las 9:00 de la mañana del 1 de agosto, cuando el presidente del Tribunal Supremo Shaw ocupaba el estrado, la sala del tribunal se llenó de espectadores. La mayoría eran mujeres negras; algunos abolicionistas blancos se unieron a ellos, incluidas cinco mujeres de la Boston Female Anti-Slavery Society . [4] [5]

Audiencia en la corte [ editar ]

El propósito de la audiencia, según lo definido por el auto, era determinar si Eldridge tenía derecho a detener a Small and Bates. Sin embargo, los abogados de ambas partes abordaron la cuestión más general de la esclavitud en sí. El abogado AH Fiske, en representación de Eldridge, leyó una declaración jurada de Turner declarando que las mujeres eran propiedad de su empleador y citó la Ley de esclavos fugitivos de 1793 . Luego pidió una postergación de la audiencia para darle tiempo de traer evidencia de Baltimore de que las mujeres eran esclavas. Sewall argumentó que Eldridge no tenía derecho a retener a las mujeres y, además, que todos los seres humanos nacían libres y tenían el derecho natural de seguir siéndolo. Cuando terminó, el público estalló en aplausos. [4]

El presidente del Tribunal Supremo, Shaw, se levantó para dar su opinión. La pregunta ante la Corte, dijo, era simplemente: "¿Tiene el capitán del bergantín Chickasaw derecho a convertir su barco en una prisión?" Shaw determinó que Eldridge no tenía ese derecho y había detenido a las mujeres ilegalmente. Concluyó declarando que "por lo tanto, los presos deben ser liberados de toda detención posterior". [4]

Turner, el agente del esclavista, se levantó y le preguntó al juez si necesitaría una orden para arrestar a las mujeres nuevamente bajo las disposiciones de la Ley de Esclavos Fugitivos. Al mismo tiempo, se envió a un agente para que cerrara la puerta que conducía a la planta baja. A los espectadores les pareció que Turner estaba a punto de detener a las mujeres por segunda vez, a pesar de que acababan de ser liberadas por el juez Shaw. [6]

Riot [ editar ]

Antes de que el juez pudiera responder a la pregunta de Turner, Sewall aconsejó a las mujeres que se fueran de inmediato. Alguien gritó: "¡Ve! ¡Ve!" y la multitud estalló espontáneamente. La gente se precipitó sobre los asientos y recorrió el pasillo hacia Small y Bates. [6] Afuera, varios cientos de personas presionaron las puertas, tratando de entrar por la fuerza. [7] Shaw protestó, pero la multitud lo ignoró y gritó: "¡No pares!" El único oficial en la habitación, el alguacil adjunto Huggerford, fue agarrado por "una anciana de color, de gran tamaño", que le echó los brazos alrededor del cuello y le impidió interferir. [8]Rodeando a las dos mujeres, la multitud bajó por un pasillo privado del poder judicial y bajó las escaleras del juzgado. Una vez fuera, las mujeres fueron empujadas a un carruaje, que salió de la ciudad al galope. [6]

Huggerford y varios otros persiguieron a las mujeres que huían, pero llegaron demasiado tarde. Cuando el carruaje cruzó Mill Dam , se arrojó dinero desde el carruaje para pagar el peaje. [9]

Consecuencias [ editar ]

Aunque Boston era un centro importante del movimiento abolicionista, sus residentes no se oponían unánimemente a la esclavitud ni a la Ley de esclavos fugitivos. Por el contrario, la prensa local criticó a Huggerford y al sheriff CP Sumner (padre del abolicionista Charles Sumner ) por no haber colocado más oficiales en el juzgado. El motín fue visto como una escandalosa afrenta a la ley y el orden. Varios periodistas se sintieron especialmente ofendidos por la "conducta indecente" [10] de las abolicionistas, y uno pidió a los maridos de las mujeres que las reprendieran. Otro acusó a Sewall de deshonrar la profesión legal y pidió que el colegio de abogados lo censurara por "instigar a una turba de negros a perpetrar un acto en el que todo buen miembro de la sociedad se estremece".[11] Incluso elLiberator , el periódico contra la esclavitud fundado por William Lloyd Garrison , expresó una leve desaprobación y calificó el incidente de "injustificable" pero "no imperdonable". [12]

Small y Bates nunca fueron recapturados; [12] finalmente llegaron a Canadá, [13] donde la esclavitud había sido abolida tres años antes. Ninguno de los alborotadores fue llevado a juicio. El editor del Colombino Centinel fulminó:

El atropello fue cometido por una turba de varios cientos, y después de tres días de búsqueda, ni los prisioneros ni uno de los alborotadores han sido arrestados. ¿No hay ninguna persona presente que pueda identificar a uno de los infractores? ¿Podría representarse una escena así y atacar al presidente del Tribunal Supremo vi et armis a la luz del día y en audiencia pública, y nadie podría detectar uno entre cien? El caso no tiene paralelo en los anales del crimen. [14]

Sewall recibió muchas cartas amenazadoras y abusivas, advirtiéndole que nunca pusiera un pie en Baltimore y aludiendo al juez Lynch . [15] Cuatro semanas después del motín, un oficial naval estadounidense de Baltimore se enfrentó a Sewall en su oficina. Tras anunciar que era pariente de Morris, insultó a Sewall y le propinó "una serie de golpes con la culata de un látigo". [16] Sin inmutarse, Sewall ofreció sus servicios en una serie de otros casos defendiendo a esclavos fugitivos. [17]

Al escribir en el Liberator dieciséis años después, William Cooper Nell recordó el rescate como un testimonio de "la destreza de unas pocas mujeres de color; cuyo recuerdo se aprecia sagradamente y se transmite a la posteridad". [18]

Notas [ editar ]

  1. ↑ Levy se refiere a Sewall como "Samuel Eliot Sewall", pero las memorias de Samuel Edmund Sewall (1799-1888) incluyen un relato de primera mano del incidente. Véase Tiffany (1898), págs. 62–66.
  2. ^ Ambas mujeres probablemente eran multirraciales ; en una carta a Sewall, Nathan Winslow se refiere a ellas como "las chicas amarillas". Véase Tiffany (1898), pág. 64.

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ Beshara (2009), págs. 1-2.
  2. ^ Levy (1952), págs. 85–86.
  3. ^ Levy (1952), p. 86; Sewall, citado en Tiffany (1898), p. 63.
  4. ↑ a b c Levy (1952), pág. 87; Beshara (2009), pág. 49.
  5. ^ "Boston militante" . Biblioteca Houghton, Universidad de Harvard . Archivado desde el original el 19 de marzo de 2017 . Consultado el 18 de marzo de 2017 .
  6. ↑ a b c Levy (1952), pág. 88.
  7. ^ Tager (2001), p. 94.
  8. ^ Tiffany (1898), pág. 63.
  9. ^ Levy (1952), p. 89.
  10. ↑ Daily Evening Transcript (2 de agosto de 1836), citado en Levy (1952), p. 90.
  11. ↑ Columbian Centinel (3 de agosto de 1836), citado en Levy (1952), p. 90.
  12. ↑ a b Levy (1952), págs. 89–90.
  13. ^ Tiffany (1898), pág. 64.
  14. ↑ Columbian Centinel (5 de agosto de 1836), citado en Levy (1952), p. 89.
  15. ^ Tiffany (1898), págs. 64–65
  16. ↑ Daily Evening Transcript (29 de agosto de 1836), citado en Levy (1952), p. 92.
  17. ^ Levy (1952), p. 87; Tiffany (1898), págs. 66–80.
  18. ↑ The Liberator (10 de diciembre de 1852).

Bibliografía [ editar ]

  • Beshara, Christopher J. (9 de octubre de 2009). "La historia oculta del abolicionismo militante negro en Antebellum Boston". Universidad de Sydney. doi : 10.2139 / ssrn.2101496 . Cite journal requiere |journal=( ayuda )
  • Levy, Leonard W. (1952). "El 'motín de abolición': primer rescate de esclavos de Boston". El New England Quarterly . 25 (1): 85–92. doi : 10.2307 / 363035 . JSTOR  363035 .
  • Tager, Jack (2001). "Disturbios de esclavos fugitivos" . Disturbios de Boston: tres siglos de violencia social . UPNE. págs.  93-103 . ISBN 9781555534615.
  • Tiffany, Nina Moore (1898). "Clases de esclavos" . Samuel E. Sewall: una memoria . Houghton, Mifflin and Company. págs. 62–81.