En 1324, mientras permanecía en El Cairo durante su hajj , Mansa Musa , el gobernante del Imperio de Malí , le dijo a un funcionario egipcio con quien se había hecho amigo que había llegado a gobernar cuando su predecesor lideraba una gran flota en un intento de cruzar el Océano Atlántico . y nunca regresó. Este relato, registrado por el historiador árabe al-Umari , ha despertado considerable interés y especulaciones como un posible ejemplo de contacto transoceánico precolombino . El viaje se atribuye popularmente a Mansa Abu Bakr II, [a] pero nunca reinó tal mansa . Más bien, se infiere que el viaje fue realizado porMansa Muhammad ibn Qu .
Se desconoce una fecha precisa para el viaje sugerido, aunque se interpreta que ocurrió en 1312 o poco antes, año en el que se infiere que Musa se convirtió en mansa. No se ha encontrado ninguna evidencia clara del destino del viaje.
Mansa Musa permaneció en El Cairo durante tres meses en 1324 mientras se dirigía a La Meca para el hajj. [1] Mientras estuvo allí, se hizo amigo de un emir llamado Abu al-Hasan Ali ibn Amir Hajib, quien era el gobernador del distrito de El Cairo en el que se alojaba Musa. [2] Ibn Amir Hajib luego le contó al erudito al-Umari lo que Había oído hablar de Malí gracias a sus conversaciones con Musa. En una de esas conversaciones, Ibn Amir Hajib le preguntó a Musa cómo se había convertido en rey, y Musa respondió:
Pertenecemos a una casa que hereda la realeza. El rey que fue mi predecesor no creía que fuera imposible descubrir el límite más lejano del Océano Atlántico y deseaba con vehemencia hacerlo. Entonces equipó 200 barcos llenos de hombres y otros tantos con oro, agua y provisiones suficientes para durar años, y dijo al hombre encargado de conducirlos: "No regreses hasta que hayas llegado al final o a tu fin". Las provisiones y el agua se acaban." Se marcharon y pasó mucho tiempo antes de que nadie regresara. Luego regresó un barco y le preguntamos al capitán qué noticias traían. Él dijo: "Sí, oh Sultán, viajamos durante mucho tiempo hasta que apareció en mar abierto [por así decirlo] un río con una corriente poderosa. El mío era el último de esos barcos. Las [otras] naves siguieron adelante pero cuando llegaron a aquel lugar no volvieron y no se les vio más y no sabemos qué fue de ellos. En cuanto a mí, di la vuelta inmediatamente y no entré en ese río. Pero el sultán no le creyó. Entonces ese sultán preparó 2.000 barcos, 1.000 para él y los hombres que llevaba consigo y 1.000 para agua y provisiones. Me dejó como suplente y se embarcó con sus hombres en el océano Atlántico, y fue lo último que vimos de él y de todos los que con él estaban, y así fui rey por derecho propio. 000 para agua y provisiones. Me dejó como suplente y se embarcó en el Océano Atlántico con sus hombres. Esa fue la última vez que lo vimos a él y a todos los que estaban con él, y así me convertí en rey por derecho propio. 000 para agua y provisiones. Me dejó como suplente y se embarcó en el Océano Atlántico con sus hombres. Esa fue la última vez que lo vimos a él y a todos los que estaban con él, y así me convertí en rey por derecho propio.[3]
El registro de Al-Umari de esta conversación es el único relato de este viaje, ya que otros historiadores árabes medievales ni la tradición oral de África occidental lo mencionan. [4] Sin embargo, varios historiadores han tomado en serio la posibilidad de tal viaje. [4] [5] [6]
Genealogía de las mansas del Imperio de Malí hasta Musa, siguiendo la interpretación de Levtzion de Ibn Jaldún. [7] Los individuos en negrita reinaron como mansa del Imperio de Malí, con números que indican el orden en el que gobernaron. El sexto mansa, Sakura , no está incluido ya que no estaba relacionado con los demás. El nombre superior, sin cursiva, es el nombre dado por Ibn Jaldún, el nombre inferior es el nombre dado en la tradición oral. [8] [9]