Accident of Birth es el cuarto álbum de estudio de Bruce Dickinson , lanzado en 1997, a través de lasubetiqueta Raw Power de Castle Communications en el Reino Unido y CMC International en los Estados Unidos.
La segunda colaboración de Dickinson con el guitarrista / productor Roy Z , el álbum es marcadamente diferente en estilo de su trabajo anterior Skunkworks . Así como Roy Z, Dickinson fue también acompañado por el álbum por el también ex Iron Maiden miembro de Adrian Smith ; tanto Dickinson como Smith volverían más tarde a su antigua banda a principios de 1999. Gracias al éxito un poco mayor de este álbum en comparación con sus anteriores lanzamientos en solitario, Dickinson continuaría trabajando con Roy Z en sus álbumes posteriores The Chemical Wedding (1998) y Tiranía de las almas (2005).
La portada fue producida por Derek Riggs , mejor conocido por ser el creador de la mascota de Iron Maiden , Eddie, y la obra de arte de todos los álbumes, singles, carteles y folletos de giras de Iron Maiden a lo largo de 1980-1990 (y esporádicamente hasta 2000 Brave New World , aparte de un dibujo adicional de Eddie para la portada de su libro Run for Cover ). En referencia a esto, el títere bufón que aparece en la portada fue bautizado en broma como Edison ("El hijo de Eddie"). Una parca también es débilmente visible en el fondo, ya que Riggs había incluido previamente una figura en su obra de arte para Live After Death y Somewhere in Time de Iron Maiden.álbumes, así como en el sencillo anterior de la banda " The Trooper ".
Existen cuatro versiones de la portada del álbum. Originalmente, la obra de arte mostraba a Edison explotando gráficamente desde el estómago de un hombre, pero para el lanzamiento europeo original, esta imagen se recortó para quitar la cabeza del hombre (aunque el póster que venía con la edición limitada del álbum incluía la imagen original sin editar). . La portada se consideró demasiado explícita para el mercado estadounidense, donde, en cambio, el álbum se lanzó con una obra de arte completamente diferente que mostraba una vista frontal de Edison. El relanzamiento de 2005 volvió a utilizar una imagen diferente para la portada, que muestra al títere clavado a una cruz; esta imagen se había utilizado anteriormente para el " Hombre de los Dolores"single. Finalmente, la edición extendida del álbum presenta la obra de arte original, sin editar, con la cabeza del hombre de quien Edison estalla claramente visible.
La revista alemana Rock Hard eligió Accident of Birth Album of the Month en mayo de 1997 y su crítico celebró el impresionante regreso de Dickinson escribiendo que "Bruce canta como un dios joven, en realidad mejor y más expresivo que nunca, y ha basado su composición en los hitos de sus años de Maiden, con el nuevo / viejo compañero Adrian Smith llegando en el momento adecuado "para entregar" su mejor material desde Seventh Son of a Seventh Son ". [4] En 2005, Accident of Birth ocupó el puesto 338 en el libro de la revista Rock Hard titulado The 500 Greatest Rock & Metal Albums of All Time . [5]
Las críticas contemporáneas son igualmente positivas. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic definió el álbum como "intrigante" y "mejor que muchos de los últimos esfuerzos de Maiden". [1] El periodista canadiense Martin Popoff describió Accident of Birth como "un disco de metal descarado, producido sin problemas y con firmeza" y agregó que "habría sido un disco de reunión de Maiden inteligente e irónicamente atrevido". [2]