Skunkworks es el tercer álbum de estudio dellíder de Iron Maiden Bruce Dickinson , lanzado en 1996. Es el primer y único álbum de estudio grabado con los músicos Dickinson para la gira de apoyo al álbum Balls to Picasso . Se disolvieron a fines de 1996.
Bruce Dickinson tenía la intención de que Skunkworks fuera el álbum debut de una banda con el mismo nombre. Sin embargo, su sello no emitiría el disco con ningún otro nombre que no fuera Bruce Dickinson. El álbum pasó del estilo del heavy metal de Iron Maiden a un sonido de metal alternativo similar al de bandas como Rush y Soundgarden . [1] El nombre del álbum se refiere al nombre en clave de Lockheed para un grupo de diseño militar de élite . Fue producido por Jack Endino , mejor conocido por el álbum debut de Nirvana , Bleach .
"Tuve esta discusión con (mi manager) Rod ", recordó Dickinson, "y me dijo: 'Eres un cantante de heavy metal. No puedes cambiar. Puedes intentarlo, pero estás atascado'". Me opongo a eso ... No me importa ser un cantante de heavy metal, pero me opongo a que alguien me diga que no puedo cambiarme ... De todos modos, entramos en lo de Skunkworks ... Al final de todo, estaba destrozado. . Debería haber tenido una carrera grunge en ese momento, porque estaba muy enojado, muy descontento y era pobre ". [4]
La banda comenzó a realizar giras por el Reino Unido y los Estados Unidos en agosto de 1996 en apoyo del álbum. [5] A pesar de su evolución musical, la gira del álbum fue la primera en la que Dickinson incluyó una canción de su antigua banda: una versión ligeramente reelaborada de "The Prisoner". Las actuaciones en directo se grabaron y filmaron en Pamplona y Gerona, España, el 31 de mayo y el 1 de junio de 1996 y cuatro canciones se lanzaron en un EP titulado Skunkworks Live in Japan sólo en octubre de 1996, a través de Victor Entertainment . Un video en vivo de los programas fue lanzado en Japón como Skunkworks Live Video .
La banda no duró mucho y, para su próximo proyecto en solitario, Accident of Birth , Dickinson se reunió con el guitarrista Roy Z (de Balls a Picasso ).
El diseñador de Hipgnosis Storm Thorgerson produjo la portada, comenzando con un árbol alquilado con follaje en forma de cerebro, una obra de teatro en la ciudad de Braintree, Essex . El árbol fue transportado en camión a un lago en Escocia y se tomó una fotografía con Dickinson de pie debajo del árbol. El artista independiente de Hipgnosis, Richard Manning, dio forma digital al follaje en Photoshop y se aplicó una imagen de espejo. Se hicieron alteraciones a cada lado para romper la perfección reflejada. Dentro del álbum, las caras de los miembros de la banda también estaban representadas en una imagen de espejo, mostrando un lado de su rostro copiado al otro lado. [6] [7]