Acroporidae es una familia de pequeños corales pétreos pólipos del filo Cnidaria . El nombre se deriva del griego "akron" que significa "cumbre" y se refiere a la presencia de un coralito en la punta de cada rama de coral. [3] Son comúnmente conocidos como corales cuerno de ciervo y los aficionados a los arrecifes los cultivan en acuarios . [4]
Los corales cuerno de ciervo son el grupo dominante de constructores de arrecifes . Vienen en muchas formas y tamaños y pueden ser muy variables en color y forma, incluso dentro de la misma especie . La mayoría son una variante de ramificación o una variante de pared/mesa y algunas tienen forma de incrustaciones. Incrustantes significa que crecen sobre la estructura de la roca. Sus colores varían entre marrones, blancos, rosas, azules, amarillos, verdes y morados, dependiendo no solo de la especie sino también de las condiciones de cultivo. La identificación es difícil y requiere un examen minucioso de los coralitos y un análisis bioquímico y genético. [4] Hay un coralito en la punta de cada rama y, a excepción de Astreopora , estos son pequeños con hasta doce tabiques .en dos ciclos. [3]
Anacropora , Astreopora y Montipora se encuentran en el Océano Índico y Pacífico. Acropora es cosmopolita y es a la vez común y conspicua, por lo general dominante en los arrecifes del Indo-Pacífico. [3] Enigmopora está representada por una sola especie nueva, Enigmopora darveliensis , [5] que se encuentra en Malasia y Filipinas. [6]
Los corales cuerno de ciervo son hermafroditas . En su mayoría son reproductores de transmisión y algunas especies han estado involucradas en eventos anuales de desove masivo sincrónico en la Gran Barrera de Coral y en aguas japonesas e indonesias. Algunas especies sufren fragmentación , una forma de reproducción asexual , y esto a veces da como resultado arrecifes compuestos por una sola especie. [3]