Las Acciones del Bluff fueron operaciones locales en 1916 llevadas a cabo en Flandes durante la Primera Guerra Mundial por el 4º Ejército alemán y el 2º Ejército británico . El Bluff es un montículo cerca de St Eloi , al sureste de Ypres en Bélgica , creado a partir de un montón de escombros durante la excavación del canal Ypres- Comines antes de la guerra. Del 14 al 15 de febrero y el 2 de marzo de 1916, los alemanes y los británicos lucharon por el control del Bluff, los alemanes capturaron el montículo y derrotaron los contraataques solo para que los británicos lo recuperaran y un tramo del frente alemán, después de una pausa. para preparar un ataque a balón parado.
El engaño | |||||||||
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Parte de la Primera Guerra Mundial | |||||||||
El Bluff, St Eloi | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
imperio Alemán | Reino Unido | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Erich von Falkenhayn | Douglas Haig | ||||||||
Fuerza | |||||||||
2 regimientos | 2 brigadas | ||||||||
Bajas y perdidas | |||||||||
14-18 de febrero: 329 2 de marzo: 908 | 14 a 17 de febrero: 1294 2 a 4 de marzo: 1622 | ||||||||
El engaño |
La lucha en el Bluff fue uno de los nueve ataques repentinos para los logros locales realizados por los alemanes o los británicos entre el nombramiento de Sir Douglas Haig como comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y el comienzo de la Batalla del Somme. . La BEF estaba en desventaja táctica, en un terreno pantanoso bajo, fácilmente observable desde las posiciones alemanas. Un retiro a un terreno más defendible era imposible, pero en lugar de conservar mano de obra y recursos con una tregua tácita, los británicos mantuvieron un frente activo y cinco de los ataques locales alemanes en el período fueron represalias por tres ataques británicos.
Los alemanes tenían mejores armas y con una homogeneidad podían trasladar tropas y equipos por el frente occidental más fácilmente que los franco-británicos. El ejército alemán todavía tenía muchos oficiales entrenados antes de la guerra, suboficiales y soldados; los voluntarios británicos en tiempos de guerra adquirieron experiencia en tácticas menores, pero el éxito generalmente provenía de la potencia de fuego; en la guerra subterránea, los tuneladores de la BEF superaron a los alemanes en capacidad tecnológica y ambición. Capturar una parte de la línea del frente opuesta resultó posible, pero mantenerla dependía del oponente. Cuando el Bluff fue capturado, los británicos lo volvieron a tomar; en la Batalla de Mont Sorrel, los canadienses retomaron el monte Sorrel y Tor Top y las ganancias británicas en St Eloi y Vimy Ridge se perdieron ante los ataques alemanes. Si los británicos hubieran ocupado el frente con menos densidad, se podría haber realizado más entrenamiento y la sabiduría de cada política se debatió en ese momento y desde entonces.
Fondo
Distrito de Ypres
Ypres está dominada por Kemmel Hill al suroeste y desde el este por colinas bajas que corren de suroeste a noreste con Wytschaete ( Wijtschate ), Hill 60 al este de Verbrandenmolen, Hooge , Polygon Wood y Passchendaele ( Passendale ). El punto más alto de la cresta está en Wytschaete, a 6,4 km (7.000 yd) de Ypres, mientras que en Hollebeke la cresta está a 3,7 km (4.000 yd) de distancia y retrocede a 6,4 km (7.000 yd). en Polygon Wood. Wytschaete está a unos 46 m (150 pies) sobre la llanura; en la carretera Ypres-Menin en Hooge, la elevación es de unos 100 pies (30 m) y 70 pies (21 m) en Passchendaele. Las subidas son leves aparte de las cercanías de Zonnebeke , que tiene una pendiente de 1:33. Desde Hooge y hacia el este, la pendiente es 1:60 y cerca de Hollebeke, es 1:75; las alturas son sutiles pero tienen el carácter de un labio de platillo alrededor de Ypres. La cresta principal tiene espolones que se inclinan hacia el este y uno es particularmente notable en Wytschaete, que se extiende 2 millas (3,2 km) al sureste hasta Messines ( Mesen ) con una suave pendiente hacia el este y un declive de 1:10 hacia el oeste. Más al sur está el valle fangoso del río Douve, Ploegsteert Wood (Plugstreet para los británicos) y Hill 63. Al oeste de Messines Ridge está el paralelo Wulverghem ( Spanbroekmolen ) Spur; el Oosttaverne Spur, también paralelo, está al este. El aspecto general al sur de Ypres es de crestas bajas y depresiones, que gradualmente se aplanan hacia el norte en una planicie sin rasgos distintivos. [1]
La posesión del terreno más alto al sur y al este de Ypres ofrece un amplio margen para la observación terrestre, el fuego de enfilada y los bombardeos de artillería convergentes. Un ocupante tiene la ventaja de que los despliegues de artillería y el movimiento de refuerzos, suministros y provisiones se ocultan a la vista. La cresta tenía bosques desde Wytschaete hasta Zonnebeke, lo que proporcionaba una buena cobertura, algunos eran de tamaño notable como Polygon Wood y los que más tarde se llamaron Battle Wood, Shrewsbury Forest y Sanctuary Wood . Los bosques generalmente tenían maleza, pero los campos en los espacios entre los bosques tenían entre 800 y 1000 yd (730 y 910 m) de ancho y estaban desprovistos de cobertura. Los caminos en esta área generalmente no estaban pavimentados, excepto los principales de Ypres, bordeados con aldeas y casas ocasionales. Las tierras bajas al oeste de la cordillera eran una mezcla de praderas y campos, con altos setos salpicados de árboles, cortados por arroyos y acequias que desembocaban en canales. La carretera principal a Ypres desde Poperinge a Vlamertinge está en un desfiladero, fácilmente observable desde la cresta. [2]
El engaño
Se habían creado bancos de escombros durante la excavación del canal Ypres-Comines, que conectaba las tierras bajas de Yser con el valle del río Lys. El corte del canal atraviesa un punto bajo entre Messines Ridge y el terreno más alto al sureste de Ypres, aproximadamente a 1,5 millas (2,4 km) al este de St Eloi y cerca de Voormezele . En este punto, el canal tiene 120 pies (37 m) de ancho, en un corte hecho más alto por bancos de 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m), extendiéndose en el lado norte hasta una característica marcada en los mapas británicos como Bluff y llamada Grosse Bastion o Kanal Bastion por los alemanes. El Bluff tenía 30 pies (9,1 m) de altura, empinado en el lado oeste, con una suave pendiente hacia el este y uno de los mejores puntos de observación en el Saliente de Ypres . Hacia el norte, el suelo se eleva por 0,75 mi (1,2 km) hasta Hill 60 y Hooge. [3] Después de la Primera Batalla de Ypres en 1914, la línea del frente corría en ángulo recto a través del canal, que todavía estaba lleno de agua. La línea del frente británica en la orilla norte corría aquí, justo al este de Bluff. La tierra de nadie tenía unos 140 m de ancho y se estrechaba a unos 37 m frente a un saliente alemán de unos 370 m al norte, llamado Bean por los británicos y Der Helm por los alemanes. [4]
Minería
En la primavera de 1915, hubo constantes combates subterráneos en Ypres Salient en Hooge , Hill 60, Railway Wood , Sanctuary Wood , St Eloi y Bluff, que requirieron nuevos borradores de túneles británicos durante varios meses después de la formación de los primeros ocho. Empresas de tunelización de los Royal Engineers . [5] Durante octubre y noviembre, los alemanes volaron dos minas bajo las líneas británicas a unos 140 m (150 yardas) al norte del canal. [4] En noviembre, John Norton-Griffiths propuso hundir 20 o 30 pozos, a una distancia de entre 50 y 70 yardas (46 a 64 m), en la arcilla azul desde Bluff hasta St Eloi. [6] A finales de diciembre, la 27ª División de Württemberg (General Graf von Pfeil und Klein-Ellguth ) fue trasladada de Argonne a Flandes para reformar el XIII Cuerpo de Württemberg (General Theodor von Watter ) con la 26ª División de Württemberg y se hizo cargo de parte de la línea el 6 de enero de 1916. Los Württembergers relevaron a la 30ª División en aproximadamente 2 millas (3,2 km) de la línea del frente desde el Canal Ypres-Comines hasta Zillibeke, al sur de las posiciones de la 26ª División de Württemberg . La división encontró las defensas en buen estado y bien drenados, aunque sobre todo parapetos de sacos de arena en lugar de trincheras. Había un punto vulnerable en el extremo sur de la línea, donde el Bluff pasaba por alto las defensas alemanas. Anteriormente, una mina había explotado debajo del Bluff, pero sin ningún efecto y la división comenzó un mayor esfuerzo minero. [7] Una mina más grande fue detonada en la noche del 21 al 22 de enero, pero todo lo que se logró fue un cráter de aproximadamente 100 yardas (91 m) de ancho, que los británicos ocuparon y convirtieron en otra posición defensiva. [4] Después de la gran explosión de la mina del 21/22 de enero, los británicos fortificaron el borde frontal del cráter y la 172ª Compañía de Túneles fue desviada de su explotación minera en St Eloi para excavar un sistema de minas defensivo para evitar que los alemanes lo intentaran de nuevo; El anegamiento y la tierra suelta a lo largo del canal de regreso causaron muchas dificultades a los mineros. [4]
Preludio
Preparativos ofensivos alemanes
Como parte del plan alemán para la Batalla de Verdún (21 de febrero - 18 de diciembre de 1916), se ordenó a los ejércitos alemanes en el Frente Occidental desviar la atención del 5º Ejército con operaciones de enderezamiento de línea y dando la impresión de que habían llegado refuerzos. Del 8 al 19 de febrero, el 4º ejército ( Generaloberst [coronel general] Albrecht, duque de Württemberg ) en Flandes, llevó a cabo varias operaciones alrededor del saliente de Ypres, con bombardeos de artillería y bombardeos seguidos de ataques. El 12 de febrero, los alemanes atacaron cerca de Boesinghe ( Boezinge ) cuando la 20.ª División (Ligera) relevó a la 14.ª División (Ligera) y se puso en la línea del frente, hasta que un rápido contraataque los rechazó, y los británicos sufrieron 184 bajas. Los alemanes atacaron nuevamente durante la noche y fueron rechazados; otro ataque el 19 de febrero también se introdujo en la línea del frente durante un corto tiempo. El 14 de febrero, después de un bombardeo y el surgimiento de varias minas pequeñas, la infantería alemana atacó varias veces contra la 24.a División en Hooge y a ambos lados de Sanctuary Wood. [8] El comandante del XIII Cuerpo de Württemberg , Watter, había dado órdenes para un ataque metódico en el Bluff por el Regimiento de infantería 124 (IR 124), a pesar de un juicio del general Berthold von Deimling , el anterior comandante del cuerpo, de que el Bluff era más fácil de destruir. capturar que sostener. [7]
Preparativos defensivos británicos
El propósito de las operaciones de distracción alemanas era desconocido para el Segundo Ejército (general Horace Smith-Dorrien ). Los vuelos de reconocimiento de la nueva II Brigada Royal Flying Corps (RFC) se vieron dificultados por el mal tiempo invernal, pero el 6 Escuadrón logró ver lo suficiente como para informar que era poco probable una ofensiva alemana. El RFC se concentró en la observación de artillería para la artillería pesada británica y en febrero organizó una llamada estándar "acción de artillería general" en la que todos los aviones detuvieron las operaciones de rutina para las salidas de reconocimiento y observación de artillería. El frente del V Cuerpo (Teniente General Herbert Plumer ) se extendía desde el sur de St Eloi hasta Hooge y estaba en manos de la 17ª División (Norte) , la 50ª División y la 24ª División. La 17ª División (Norte) había relevado a la 3ª División del 5 al 8 de febrero en 4.000 yd (2,3 millas; 3,7 km) a cada lado del Canal Ypres-Comines, con la 52ª Brigada en el lado sur responsable del canal, el Bluff y New Year Trench en el lado norte y la 51st Brigade más al norte. El único cruce del canal era un puente de tablones a cierta distancia de la trinchera de Año Nuevo y, aunque se siguió la regla de que una característica topográfica que atraviesa una posición no debe usarse como límite de unidad, solo un pelotón del 10 ° Batallón, Lancashire Fusiliers retuvo el Bluff, el resto del batallón estaba en la orilla sur. La 50ª Brigada estaba en la reserva del V Cuerpo, lo que dejó solo un batallón en reserva para la 17ª División (Norte). [9]
La 51ª Brigada mantuvo un frente de 1300 yd (1200 m) con tres batallones y uno en reserva, la mitad se mantuvo lista para un contraataque inmediato si se capturaba el Bluff. El batallón se estaba moviendo para relevar a uno de los batallones del frente, sus bombarderos (después de las quejas de la Guardia de Granaderos , los especialistas en granadas de mano habían sido rebautizados como bombarderos, a los que recientemente se les habían entregado cascos de acero) y los artilleros Lewis habían llegado el 13 de febrero. Durante el relevo, el Bluff estuvo a cargo de otra brigada y dos batallones se mezclaron; las compañías de ametralladoras de la brigada, que se habían unido a la división el día anterior, todavía estaban detrás de la línea del frente. En la mañana del 14 de febrero, el flanco izquierdo de la 52a Brigada en el canal y los frentes de la 51a Brigada y el resto del frente del V Cuerpo al norte, fueron sometidos a varios bombardeos de artillería pesada alemana y después de las 3:30 pm aumentaron los bombardeos de la 51ª Brigada y el frente de la 24ª División en Hooge. El pelotón del décimo Lancashire Fusiliers on the Bluff se puso a cubierto en The Tunnel, anteriormente una galería minera alemana desde el Bluff hasta el canal. El fuego de morteros y obuses de trinchera, que era habitual antes de un ataque de infantería, llevó a los defensores a solicitar apoyo de artillería pesada. [10]
Acción
14 a 16 de febrero
A las 5:45 pm el parapeto del frente británico había sido demolido y la detonación de una mina enterró al grupo que se refugiaba en El Túnel, matando a todos menos a tres hombres; dos minas volaron a la izquierda de la 10ª Sherwood Foresters (10ª Sherwood) a la izquierda de la 51ª Brigada. El IR 124 atacó en un frente de 0,5 millas (0,80 km) desde el canal hasta una característica conocida como Barranco, un arroyo paralelo al canal. La línea del frente británica fue capturada a las 6:05 pm y a las 6:32 pm se habían tomado todos los objetivos, excepto un puesto de ametralladora en el cruce de las trincheras 31 y 32. [11] Un pelotón enviado para reemplazar a los hombres atrapados en The Tunnel murieron todos y el Bluff fue capturado, al igual que las trincheras delanteras del décimo Sherwood Foresters. Algunas tropas alemanas avanzaron hacia las trincheras de apoyo británicas, pero fueron rechazadas. Los partidos del IR 124 también entraron en trincheras y el barranco de la izquierda, en manos de la octava South Staffordshire. Los alemanes también se vieron obligados a retroceder rápidamente, pero las dos compañías reservadas para un contraataque instantáneo en el Bluff se retrasaron por una confusión de comandos, los hombres avanzaron poco a poco y llevaron a cabo una lucha indecisa de bombardeos con los alemanes durante el resto de la noche. [12]
A las 7:30 am, el IR 124 retuvo el Bluff y la línea de la 51ª Brigada desde el canal hasta el barranco. Durante la tarde, la 52ª Brigada fue relevada de la responsabilidad de la orilla norte y dos batallones de la 50ª Brigada fueron enviados al frente para un contraataque contra el Bluff. Durante la noche se realizaron bombardeos, pero fracasaron los intentos de seguir con la infantería; a las 6:00 am del 16 de febrero, los comandantes británicos aceptaron que los contraataques eran inútiles y que se necesitaría un ataque fijo para desalojar a los alemanes. Plumer dio la tarea a tropas que conocían el terreno y en la noche del 16 al 17 de febrero la 76.a Brigada (General de Brigada Ernest Pratt ) de la 3.a División, que había estado descansando fuera de la línea, asumió el mando con artillería e ingenieros adjuntos. de la 51ª Brigada y comenzó a consolidar una nueva línea. El suelo había sido aplastado por fuego de artillería, estaba cortado con trincheras abandonadas y el Bluff estaba encerrado por el canal y un arroyo en el lado norte que hacía el terreno pantanoso. Las terrazas contiguas al canal limitaban un acceso frontal a un terraplén de 80 yardas (73 m) de ancho pero que se estrechaba a 30 yardas (27 m), sin cobertura y visible desde las defensas alemanas en el lado sur del canal. [12]
17 de febrero - 1 de marzo
La 76ª Brigada tenía previsto atacar el ancho de las trincheras perdidas al anochecer, para tener el tiempo máximo de consolidación, preferiblemente el 29 de febrero. Ambos bandos mantuvieron el bombardeo y las bajas alemanas fueron tan graves que el IR 124 fue relevado del 20 al 22 de febrero por el Regimiento de Granaderos 123 (GR 123), que descubrió que las defensas alemanas habían sido destruidas y tuvo que tomar posiciones en trozos de trinchera y agujeros de concha, que viven hasta la cintura en el agua. Durante las noches del 22/23 y 23/24 de febrero, la 76ª Brigada fue relevada por la 52ª Brigada para descansar para el ataque y sus cuatro batallones fueron equipados con cascos de acero, junto con dos batallones de la 51ª Brigada adscritos a la operación. La fuerza practicó en una réplica de las posiciones alemanas copiadas de fotografías aéreas, mientras la 52ª Brigada trabajaba en saltar trincheras en los restos de un bosque protegido, trincheras de comunicación, enterrar cables telefónicos y transportar municiones y provisiones. [13]
Los bombardeos de artillería alemana ralentizaron el trabajo; el tiempo tormentoso y luego las nevadas del 27 de febrero perfilaron las nuevas trincheras y el 28 de febrero se pospuso el ataque para el 2 de marzo, luego de que el frío y la nieve terminaran con un deshielo que convirtió el suelo en fango; los días siguientes fueron fríos y húmedos por el aguanieve y la nieve. [14] Los atacantes no pudieron esperar de 15 a 18 horas, pero un ataque al anochecer significaba subir la noche anterior. Pratt quería un largo bombardeo preparatorio y el general de brigada Herbert Uniacke , el comandante de artillería del cuerpo, propuso un ataque sorpresa sin fuego de artillería preliminar. Los comandantes acordaron un plan para bombardear las defensas alemanas hasta la hora cero original al anochecer, cesar el fuego, subir la fuerza de ataque durante la noche y atacar después de un bombardeo al amanecer de 90 minutos. No se fijó una fecha debido al clima y al registro de artillería incompleto, pero el ataque se produciría la segunda mañana después de un día con un clima lo suficientemente bueno como para terminar de registrar los cañones. [15] Mientras la línea del frente se curvaba hacia el este al norte de la 17ª División (Norte), cuatro cañones pesados fueron excavados y camuflados en Observatory Ridge, para disparar a lo largo de las trincheras alemanas durante el ataque. [16] Plumer sugirió que se prescindiera del bombardeo de 90 minutos por sorpresa y en una conferencia se acordó que debería haber un bombardeo a las 5:00 pm el 1 de marzo durante 45 minutos, luego un levantamiento y un bombardeo para simular un ataque. Después de que cesara el bombardeo, Pratt debía decidir a las 2:00 am si habría un bombardeo de 20 minutos antes del ataque, dependiendo de la respuesta alemana. [17]
El ataque británico fue para capturar más de lo que se había perdido, excavando una nueva línea a través de una característica conocida como Bean para proteger a un reentrante en la antigua línea del frente. El batallón de la derecha debía retomar la Trinchera de Año Nuevo, la Trinchera de Bluff y Loop, los batallones central e izquierdo para atacar más al norte. Cada batallón había adjuntado secciones de las compañías RE y de excavación de túneles 56 y East Riding. Un batallón estaba en apoyo del batallón del flanco derecho y otro batallón de apoyo estaría disponible para los tres, con dos compañías detrás del batallón central y un batallón en reserva. En el extremo derecho del ataque, un grupo de asalto debía demoler los pozos de las minas alemanas que se encontraran a lo largo de la orilla del canal. Nueve 1+Se colocaron morteros Stokes de 1 ⁄ 2 pulgadas, diez de 2 pulgadas , cuatro morteros Stokes de 3 pulgadas y tres morteros Stokes de 4 pulgadas en grupos a cada lado del canal; el bombardeo comenzó el 1 de marzo y los morteros de Stokes pudieron alcanzar áreas que los obuses no podían alcanzar. La observación reveló que casi todas las defensas alemanas en el Bluff habían sido destruidas, pero las trincheras al norte habían sido mejoradas y reconfiguradas. El bombardeo del huracán se disparó de 5:00 a 5:45 pm yse llevó un cañón de campaña de 18 libras a la línea del frente en el flanco izquierdo, para demoler 40 yardas (37 m) de la línea del frente alemana y hacer un obstáculo. . [18]
2 de marzo
Los atacantes fueron guiados hacia adelante a partir de las 4:15 am y atacaron a tiempo a las 4:30 am Dos minutos después la artillería inició un bombardeo detrás de los objetivos y tomó a los alemanes por sorpresa, excepto a la izquierda, donde una dotación de ametralladoras alemanas cortó abajo dos pelotones. Las oleadas de infantería caminaron fácilmente sobre el cable restante sin oposición. Los centinelas alemanes en el Bluff se encontraron a cubierto, esperando la salva de artillería después de la pausa habitual de dos minutos y el resto de la guarnición estaba en excavaciones en la cara occidental del gran cráter. [19] Al norte, los atacantes invadieron el objetivo del Bean, que no reconocieron porque las trincheras habían sido arrasadas. Las partes que se aventuraron más adelante sufrieron muchas bajas y los supervivientes fueron llevados al objetivo donde comenzó la consolidación. Más tarde, algunos alemanes que habían sido pasados por alto abrieron fuego pero pronto se rindieron y 181 prisioneros fueron enviados a la retaguardia. En el flanco izquierdo las tropas británicas fueron reforzadas y a las 5:10 am habían capturado el nido de ametralladoras. Los atacantes tomaron a 252 prisioneros, aunque 47 de ellos solo fueron sacados de los refugios en el Bluff después de resistir hasta la noche. [20]
Los asaltantes volaron en la galería en tierra de nadie que conducía al Bluff, pero los de la 172a Compañía de Túneles murieron por fuego de ametralladora. La respuesta de la artillería alemana comenzó a las 9:30 am, pero el fuego intenso no comenzó hasta las 11:00 am, cuando los británicos habían vaciado su línea del frente y avanzado rápidamente en la consolidación. La artillería alemana continuó con una alta cadencia de fuego hasta las 3:15 pm y dañó gravemente las líneas del frente nuevas y antiguas, que requirieron mucho trabajo de reparación. Una de las trincheras se llamó International Trench después de que se descubrieron muertos de tres ejércitos. El GR 123 había sido agotado por el bombardeo preparatorio de 36 horas, que destruyó las posiciones alemanas. Por la noche, bombarderos de GR 123 y partidos de IR 124 e IR 127 contraatacaron. Los bombarderos británicos, con muchas granadas Mills y apoyados por muchas ametralladoras, pudieron rechazar a los alemanes. (Cada atacante llevaba dos granadas y 52.000 más habían sido arrojadas cerca) [21].
Secuelas
Análisis
La lucha en el Bluff fue uno de los nueve ataques repentinos para los logros locales realizados por los alemanes y los británicos entre el nombramiento de Sir Douglas Haig como comandante en jefe de la BEF y el comienzo de la Batalla del Somme . Después de la Segunda Batalla de Ypres (22 de abril - 25 de mayo de 1915) y la Batalla de Loos (25 de septiembre - 13 de octubre) y la extensión del frente británico a principios de 1916, la BEF estaba en desventaja táctica frente al ejército alemán, en terreno más húmedo, fácilmente observable desde posiciones alemanas. Cuando el BEF se hizo cargo de una mayor parte del Frente Occidental de manos de los franceses, se debía mantener a la ligera con puestos de avanzada, mientras que una línea mejor se inspeccionó más atrás. La encuesta reveló que todos los logros franceses de 1915 tendrían que abandonarse, una propuesta que los franceses rechazaron de plano. Por razones políticas, ceder terreno en torno a Ypres en Bélgica también era inaceptable, solo se podía contemplar un avance para mejorar las posiciones de la BEF. Dado que los franceses y británicos anticiparon los primeros avances en 1916, no parecía tener mucho sentido trabajar en las defensas, cuando los alemanes estaban construyendo defensas más elaboradas, excepto en Verdún. En lugar de continuar las treguas informales que se habían desarrollado entre las guarniciones de trincheras francesas y alemanas, los británicos mantuvieron un frente activo y cinco de los ataques locales alemanes en el período fueron represalias por tres ataques británicos. [22]
A principios de 1916, los alemanes tenían una ventaja en el equipo de guerra de trincheras, ya que estaban equipados con más y mejores granadas de mano, granadas de rifle y morteros de trinchera. A los alemanes les resultó más fácil trasladar tropas, artillería y municiones a lo largo del frente occidental que a los franco-británicos, que tenían armas y municiones incompatibles. Quedó un grupo sustancial de oficiales alemanes entrenados antes de la guerra, suboficiales y soldados; Los voluntarios británicos en tiempos de guerra adquirieron experiencia en tácticas menores, pero el éxito generalmente provenía de las ametralladoras y la precisión y cantidad de apoyo de artillería, no de la habilidad y valentía individuales. En la guerra subterránea, los tuneladores BEF superaron a sus homólogos alemanes en capacidad tecnológica y ambición. Con suficiente artillería, la captura de una pequeña parte de la línea de los oponentes era posible pero mantenerla dependía de la respuesta del oponente. Cuando el Bluff fue capturado, los británicos tomaron represalias y lo volvieron a tomar y Mount Sorrel y Tor Top fueron retomados por las tropas canadienses; cuando los británicos tomaron terreno en St Eloi y Vimy Ridge, los alemanes lo recuperaron. La constante lucha local fue costosa, pero permitió que la masa de tropas británicas sin experiencia ganara experiencia; sin embargo, si el frente hubiera estado menos densamente ocupado, se podrían haber entrenado más tropas y la sabiduría de cada escuela de pensamiento se debatió en ese momento y desde entonces. [23]
Damnificados
Mes | Total |
---|---|
diciembre | 5.675 |
enero | 9,974 |
febrero | 12,182 |
marcha | 17,814 |
abril | 19,886 |
Mayo | 22,418 |
junio | 37,121 |
Total | 125.141 |
Del 14 al 17 de febrero, la 17ª División (Norte) sufrió 1.294 bajas, incluidas 311 desaparecidas y del 2 al 4 de marzo, los batallones atacantes sufrieron 1.622 bajas, 924 hombres en la 76ª Brigada, 3ª División y 698 en la 17ª División (Norte). [25] [a] Del 14 al 18 de febrero, el IR 124 sufrió 75 bajas mortales , 229 heridos y 25 desaparecidos . Hubo 908 bajas alemanas el 2 de marzo, GR 123 sufrió bajas de 41 hombres muertos, 172 heridos y 321 desaparecidos. [26]
Operaciones posteriores
Los alemanes cavaron largas galerías debajo de Bluff y el 25 de julio, la 1.ª Compañía, 24.ª Pioneers, hizo estallar una mina debajo de la cresta. La 1.ª Compañía Canadiense de Túneles había advertido del intento alemán y el 7.º Batallón Canadiense ocupó el cráter antes de que llegara la infantería alemana. El 29 de julio, las tropas canadienses atacaron las líneas alemanas en St Eloi, causaron alrededor de 50 bajas y rechazaron una incursión alemana en Hill 60 el 12 de agosto. [27] [28] La guerra minera y de túneles continuó en el Bluff por compañías de túneles de los Ingenieros Reales. [29] Después de que un prisionero dibujara un mapa del funcionamiento de las minas alemanas, los británicos cavaron un sistema profundo debajo de las galerías más allá de las líneas alemanas. El 11 de diciembre, se lanzaron varios camuflajes grandes y se capturaron las galerías de las minas alemanas, lo que hizo imposible que los tuneleros alemanes tomaran represalias y la zona fue declarada segura. [30] El 7 de junio de 1917, los alemanes fueron expulsados del área durante la Batalla de Messines Ridge . [30] Los alemanes volvieron a tomar el Bluff durante la Ofensiva de Primavera de 1918 y cambió de manos por última vez el 28 de septiembre de 1918, después de un ataque de la 14ª División (Ligera). [31]
Conmemoración
La cresta boscosa es ahora una reserva natural provincial y un área de picnic, Provinciaal Domein Palingbeek . [32] Hay tres cementerios de guerra de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC) en el área
- 1er cementerio DCLI, The Bluff
- Cementerio Hedge Row Trench
- Cementerio de Woods
Notas
- ↑ La historia de la 17ª división (norte) da bajas desde el 1 de marzo hasta finales del 2 de marzo como 1.664 con 686 sufridas en la 51ª Brigada. [25]
Notas al pie
- ^ Edmonds 1925 , págs. 128-129.
- ^ Edmonds 1925 , págs. 129-131.
- ^ Hilliard Atteridge , 2003 , p. 72.
- ↑ a b c d Edmonds , 1993 , p. 164.
- ^ Barton, Doyle y Vanderwalle 2005 , p. 165.
- ^ Jones 2010 , págs. 101-103.
- ↑ a b Edmonds , 1993 , págs. 172-173.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 162-164.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 163-165.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 165-166.
- ^ Edmonds 1993 , p. 173.
- ↑ a b Edmonds , 1993 , págs. 166-167.
- ^ Edmonds 1993 , págs.167, 173.
- ^ Hilliard Atteridge , 2003 , p. 88.
- ^ Edmonds 1993 , p. 168.
- ^ Hilliard Atteridge , 2003 , p. 87.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 168-169.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 169-170.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 170-171.
- ^ Hilliard Atteridge , 2003 , p. 90; Edmonds 1993 , págs. 170-171.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 171-173.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 155-156.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 156-157.
- ^ Edmonds 1993 , p. 243.
- ↑ a b Hilliard Atteridge , 2003 , p. 91.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 167, 172-173.
- ^ Nicholson 1962 , p. 154; Jones 2010 , pág. 143.
- ^ Vijver, 2008 .
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Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Actividades de la 172a Compañía de Túneles