Adam de Stratton (murió 1292-1294) fue un real prestamista , administrador y clérigo bajo Eduardo I de Inglaterra . Avanzó profesionalmente gracias al patrocinio de los condes de Devon y se convirtió en chambelán del tesoro y administrador de Isabella, condesa de Devon . Al mismo tiempo, se hizo a sí mismo una enorme fortuna mediante el préstamo de dinero, principalmente adquiriendo deudas de judíos.prestamistas. Sus métodos comerciales eran dudosos y, a menudo, involucraban diversas actividades ilegales. En 1290 fue víctima de una investigación por corrupción en la administración real, y desde 1292 hasta su muerte —a más tardar en 1294— estuvo encarcelado. Stratton ha sido llamado por un historiador moderno "el más grande y probablemente el más inescrupuloso de los prestamistas de dinero del siglo XIII, que finalmente encontró el destino que se merecía". [1]
Adam Stratton era hijo de Thomas de Argoges, o Arwillis, de Stratton St Margaret en Wiltshire . El propio Adam usó el nombre de "de Argoges" hasta 1264, cuando aparece como "de Stratton"; un cambio que probablemente refleja su surgimiento como un gran terrateniente en esa zona. [2] No se sabe nada de la vida temprana de Adán; la primera mención de él data de 1256, cuando era secretario real del Tesoro . [3] Es probable que obtuvo este puesto de los condes de Devon de Redvers , con quienes tuvo una fuerte conexión a lo largo de su carrera. Los condes de Devon eran chambelanes hereditarios del Exchequer. [3]Gracias al patrocinio de Devon, ascendió rápidamente de rango; en 1263 se convirtió en maestro de las obras del rey en Westminster , e Isabel, diputada de la condesa de Devon , como chambelán del Exchequer. [4] En 1276 condesa Isabella enfeoffed él con la chamberlainship, una posición que fue acompañado por varios señoríos en Wiltshire . [3] Como clérigo, también fue un pluralista notorio , y en 1280 obtuvo 23 beneficios. [5]
Sin embargo, la mayor parte de su fortuna provino de préstamos. Hasta su expulsión en 1290, los principales prestamistas de Inglaterra eran judíos , que no estaban cubiertos por las prohibiciones cristianas sobre la usura . [6] Durante el reinado de Enrique III , sin embargo, los judíos fueron gravados a tasas exorbitantes, y muchos se vieron obligados a vender deudas adquiridas a precios reducidos. Estas deudas eran lucrativas porque los compradores no estaban obligados por el contrato existente. Podrían exigir tarifas más altas o, a veces, incluso tomar posesión de la tierra. [7] Stratton fue uno de los mayores beneficiarios de las oportunidades que ofrece el comercio de deudas judías. Desde al menos 1271 también estuvo asociado con Riccardi, una importante familia financiera italiana. [3]
Desde 1277, Stratton actuó como administrador de la condesa Isabella , aunque nunca usó oficialmente ese título. [8] Fue en este puesto donde cometió algunos de sus delitos más graves. En 1278 fue acusado de cortar el sello de una carta de Quarr Abbey , invalidando así su autenticidad. Como resultado, varios otros casos similares salieron a la luz, pero ninguno condujo a una condena. [9] Se creía ampliamente que se había comprado a sí mismo con sobornos. [10] transgresiones de Stratton continuaron sin embargo, ya finales de la década de 1280 las quejas llegaron Rey Eduardo I . [11] Edward regresó de una estadía prolongada en Gascuña.a fines de 1289, e inmediatamente comenzó una purga de corrupción en la administración real, incluidos los procedimientos contra Ralph de Hengham , presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey . [12] Stratton fue relevado de su cargo de chambelán, junto con sus posesiones temporales , el 17 de enero de 1290. [13] En su arresto, se encontraron en su poder 12,666 £ 17 s 7 d , una gran suma en ese momento, [ 14] equivalente a alrededor de £ 12 millones en términos actuales. [15] Según la crónica de Bartholomew Cotton, también se descubrió un cofre forrado de seda que contenía recortes de uñas de las manos y los pies, vello púbico de mujeres y patas de sapos y lunares. Estos se consideraban los ingredientes de la brujería , y los funcionarios sellaron la caja, pero Stratton logró romper el sello y arrojar el contenido por una letrina. [dieciséis]