El Departamento Aéreo del Almirantazgo Británico luego sucedió brevemente por la Sección Aérea seguida por la División Aérea [1] fue establecida antes de la Primera Guerra Mundial por Winston Churchill para administrar el Servicio Aéreo Naval Real .
En 1908, el gobierno británico había reconocido que debía investigarse el uso de aeronaves con fines militares y navales. Con este fin, el Primer Ministro, HH Asquith, aprobó la formación de un "Comité Asesor de Aeronáutica" y un "Subcomité Aéreo del Comité de Defensa Imperial". Ambos comités estaban compuestos por políticos, oficiales del ejército y oficiales de la Royal Navy.
El Departamento del Aire se estableció dentro del Almirantazgo en 1910 y tenía la responsabilidad inicial de construir un dirigible, [2] en 1911 amplió sus actividades a máquinas más pesadas que el aire. A principios de 1912 también se hizo responsable conjuntamente con la Dirección de Aeronáutica Militar de la Oficina de Guerra del Royal Flying Corps , que tenía alas militares y navales separadas. [3]
Después de una prolongada discusión en el Comité de Defensa Imperial, el Royal Flying Corps fue constituido por Royal Warrant el 13 de abril de 1912. Absorbió el naciente destacamento aéreo naval y también el Air Battalion of the Royal Engineers . [4] Consistía en dos alas: un ala militar y un ala naval.
En el verano de 1912, en reconocimiento a la expansión de la rama aérea, el Capitán Murray Sueter fue nombrado Director del recién formado Departamento Aéreo del Almirantazgo. [5] El mandato de Sueter, tal como se describe en septiembre de 1912, establecía que era responsable ante el Almirantazgo de "todos los asuntos relacionados con el Servicio Aéreo Naval". [6]
La función del departamento era fomentar los desarrollos de la aviación naval y luego supervisar el Royal Naval Air Service (RNAS). Su primer director fue el Capitán Murray Sueter . En 1915, con el crecimiento del Servicio Aéreo Naval, el cargo de Director del Departamento Aéreo fue abolido y reemplazado por el de Director del Servicio Aéreo. Este nuevo puesto fue un nombramiento de oficial de bandera y el primer director fue el contraalmirante Charles Vaughan-Lee . [7]