Clima extremo
Los eventos meteorológicos extremos o climáticos extremos incluyen condiciones meteorológicas inesperadas, inusuales, severas o no estacionales ; clima en los extremos de la distribución histórica, el rango que se ha visto en el pasado. [1] A menudo, los eventos extremos se basan en el historial meteorológico registrado de una ubicación y se definen como pertenecientes al diez por ciento más inusual. [2]
Hay evidencia que sugiere que el cambio climático está aumentando la periodicidad y la intensidad de algunos fenómenos meteorológicos extremos. [3] La confianza en la atribución de fenómenos meteorológicos extremos y otros eventos al cambio climático antropogénico es más alta en los cambios en la frecuencia o magnitud de los eventos de calor y frío extremos, con cierta confianza en el aumento de las precipitaciones intensas y el aumento de la intensidad de las sequías. [4]
El clima extremo tiene impactos significativos en la sociedad humana, así como en los ecosistemas naturales. Por ejemplo, una aseguradora global, Munich Re , estima que los desastres naturales causaron pérdidas directas globales de más de $90 mil millones en 2015. [5]
Las olas de calor son períodos de temperaturas e índices de calor anormalmente altos . Las definiciones de una ola de calor varían debido a la variación de las temperaturas en diferentes ubicaciones geográficas. [6] El calor excesivo suele ir acompañado de altos niveles de humedad , pero también puede ser catastróficamente seco. [7]
Debido a que las olas de calor no son visibles como lo son otras formas de clima severo, como huracanes, tornados y tormentas eléctricas, son una de las formas menos conocidas de clima extremo. [8] El clima de calor severo puede dañar las poblaciones y los cultivos debido a la posible deshidratación o hipertermia , calambres por calor , expansión por calor y golpe de calor . Los suelos secos son más susceptibles a la erosión, disminuyendo las tierras disponibles para la agricultura . Los brotes de incendios forestales pueden aumentar en frecuencia a medida que la vegetación seca aumenta la probabilidad de que se encienda. la evaporacionde cuerpos de agua puede ser devastador para las poblaciones marinas, disminuyendo el tamaño de los hábitats disponibles así como la cantidad de nutrición presente en las aguas. El ganado y otras poblaciones de animales también pueden disminuir.
Durante el calor excesivo, las plantas cierran los poros de sus hojas ( estomas ), un mecanismo de protección para conservar el agua, pero también reduce la capacidad de absorción de las plantas. Esto deja más contaminación y ozono en el aire, lo que conduce a una mayor mortalidad en la población. Se ha estimado que la contaminación adicional durante el caluroso verano de 2006 en el Reino Unido costó 460 vidas. [9] Se estima que las olas de calor europeas del verano de 2003 causaron un exceso de 30.000 muertes debido al estrés por calor y la contaminación del aire . [10] Más de 200 ciudades de EE. UU. han registrado nuevas temperaturas máximas récord. [11] La peor ola de calor en los EE. UU. ocurrió en 1936 y mató a más de 5000 personas directamente. La peor ola de caloren Australia ocurrió en 1938-1939 y mató a 438. El segundo peor fue en 1896.
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