Los estados afectivos varían a lo largo de tres dimensiones principales: valencia , excitación e intensidad motivacional . [2]
Es importante señalar que la excitación es diferente de la intensidad motivacional. Si bien la excitación es una construcción que está estrechamente relacionada con la intensidad de la motivación, difieren en que la motivación implica necesariamente acción, mientras que la excitación no. [6]
Afecto a veces se usa para referirse a la exhibición de afecto , que es "un comportamiento facial, vocal o gestual que sirve como indicador de afecto" (APA 2006). [7]
El afecto puede influir en el alcance cognitivo (la amplitud de los procesos cognitivos [8] ). Inicialmente, se pensó que los afectos positivos se ampliaron mientras que los afectos negativos redujeron el alcance cognitivo. [2] Sin embargo, la evidencia ahora sugiere que los afectos de alta intensidad motivacional reducen el alcance cognitivo mientras que los afectos de baja intensidad motivacional lo amplían. El constructo de alcance cognitivo podría ser valioso en psicología cognitiva. [2]
Según un artículo de investigación sobre la tolerancia afectiva escrito por el psiquiatra Jerome Sashin, "la tolerancia afectiva puede definirse como la capacidad de responder a un estímulo que normalmente se esperaría que evoque afectos mediante la vivencia subjetiva de los sentimientos". [9] Básicamente, se refiere a la capacidad de uno para reaccionar ante las emociones y los sentimientos. Alguien que tiene poca tolerancia afectiva mostraría poca o ninguna reacción a la emoción y sentimiento de cualquier tipo. Esto está estrechamente relacionado con la alexitimia .
"La alexitimia es un fenómeno subclínico que implica una falta de conciencia emocional o, más específicamente, dificultad para identificar y describir sentimientos y para distinguir los sentimientos de las sensaciones corporales de excitación emocional" [10] En su esencia, la alexitimia es la incapacidad de un individuo para reconocer qué emociones están sintiendo, así como la incapacidad para describirlas. Según Dalya Samur y sus colegas, [11] se ha demostrado que las personas con alexitimia tienen correlaciones con mayores tasas de suicidio, [12] malestar mental [13] y muertes. [14]