En el momento del lanzamiento de Against the Grain , Phoebe Snow lo llamó su álbum "más rockero", "un alejamiento deliberado de las influencias del jazz" de sus grabaciones anteriores. [4] Peter Reilly de Stereo Review reconoció la intención del álbum de "marcar la entrada [de Snow] en Outright Rock-&-Roll", descartándolo como "simplemente una paráfrasis del rock real" y lamentando que "un cantante que ... tiene mostrado un don real para proyectar una letra conmovedora y sentimental ha dado un giro tan incómodo y torpe". [5]
Con un ascenso no superior al puesto 100 en el Billboard 200 , Against the Grain se convirtió en el segundo álbum de Snow en tener un rendimiento muy bajo, poniendo fin a su asociación con Columbia Records . Snow lanzaría un álbum en los próximos diez años, que fue Rock Away , promocionado como su paso al "rock-and-roll". [6] [7] [8] En entrevistas concurrentes con el lanzamiento de Rock Away en 1981 , Snow calificaría a Against the Grain como un "desastre": [9] "trató de ser un álbum de rock pero tenía demasiadas opiniones. Todos los que tocaron, cantaron o limpiaron el estudio produjeron ese álbum ... Putting [" Every Night "]" de Paul McCartney , que le dio a Snow un éxito en el Reino Unido y Australia, "fue la única idea mía que se filtró". [10]
En una reseña retrospectiva para Allmusic , el crítico William Ruhlmann escribió sobre el álbum: "La decisión de agregar a Barry Beckett como coproductor con Phil Ramone ayudó a agregar profundidad y fervor al R&B, pero 'Against the Grain' fue solo un esfuerzo más apasionado que su predecesor." [1] Robert Christgau escribió sobre el álbum; "Esta vez ella muere con los no originales ... Every Night de Paul McCartney muestra la carencia de gancho de casi todo lo demás". [2]