Cabeza de cobre oriental
La cabeza de cobre del este ( Agkistrodon contortrix ), [3] también conocida como cabeza de cobre , es una especie de serpiente venenosa , una víbora de pozo , endémica del este de América del Norte; es un miembro de la subfamilia Crotalinae en la familia Viperidae . Su nombre genérico se deriva de las palabras griegas ancistro (gancho) y odon (diente), o anzuelo. [4] El nombre trivial , o epíteto específico, proviene del latín contortus (retorcido, intrincado, complejo), que generalmente se interpreta para hacer referencia al patrón distorsionado de bandas más oscuras en la espalda de la serpiente, que son anchas en la base lateral, pero "pellizcadas" en forma de reloj de arena angosto en el medio en la zona vertebral. [5] [6] Cinco subespecies han sido reconocidas en el pasado, [7] pero un análisis genético reciente muestra que A c. contorix y dos de las subespecies son monotípicas, mientras que Agkistrodon laticinctus (anteriormente Agkistrodon contortrix laticinctus ) y la quinta subespecie son una sola especie distinta (consulte la tabla de subespecies a continuación).
Es una especie común en muchas áreas dentro de su área de distribución, lo que puede provocar encuentros accidentales con humanos.
Los adultos crecen hasta una longitud típica (incluida la cola) de 50 a 95 cm (20 a 37 pulgadas). Algunos pueden superar 1 m (3 pies 3 pulgadas), aunque eso es excepcional para esta especie. [8] Los machos normalmente no superan los 74 a 76 cm (29 a 30 pulgadas) y pesan de 101,5 a 343 g ( 3 + 9 ⁄ 16 a 12 + 1 ⁄ 8 oz), con una media de aproximadamente 197,4 g ( 6 + 15 ⁄ 16 onzas). [9] Las hembras normalmente no superan los 60 a 66 cm ( 23 + 1 ⁄ 2 a 26 pulgadas), [10] [11] y tienen una masa corporal media de119,8 g ( 4 + 7 ⁄ 32 onzas). [12] La longitud máxima reportada para esta especie es de 134,6 cm (53 pulgadas) para A. c. mokasen (Ditmars, 1931). Brimley (1944) menciona un espécimen de A. c. mokasen de Chapel Hill, Carolina del Norte , que medía "cuatro pies y seis pulgadas" (137,2 cm), pero esto puede haber sido una aproximación. La longitud máxima para A. c. contortrix mide 132,1 cm (52 pulgadas) (Conant, 1958). [5]
El cuerpo es relativamente robusto y la cabeza es ancha y distinta del cuello. Debido a que el hocico se inclina hacia abajo y hacia atrás, parece menos romo que el de la boca de algodón, A. piscivorus . En consecuencia, la parte superior de la cabeza se extiende más hacia adelante que la boca. [13]
La escalada incluye 21 a 25 (generalmente 23) filas de escamas dorsales en la mitad del cuerpo, 138 a 157 escamas ventrales en ambos sexos y 38 a 62 y 37 a 57 escamas subcaudales en machos y hembras, respectivamente. Las subcaudales suelen ser únicas, pero el porcentaje de las mismas disminuye clinalmente desde el noreste, donde alrededor del 80 % no están divididas, hasta el suroeste del rango geográfico, donde tan solo el 50 % pueden no estar divididas. En la cabeza suele haber 9 placas simétricas grandes, 6 a 10 (generalmente 8) escamas supralabiales y 8 a 13 (generalmente 10) escamas sublabiales . [5]
El patrón de color consiste en un color de fondo de bronceado pálido a bronceado rosado que se vuelve más oscuro hacia el frente, superpuesto con una serie de 10–18 (13,4) bandas cruzadas. De manera característica, tanto el color de fondo como el patrón de bandas cruzadas son pálidos en A. c. contortriz. Estas bandas cruzadas son de color canela claro a bronceado rosado a marrón pálido en el centro, pero más oscuras hacia los bordes. Tienen aproximadamente dos escamas de ancho o menos en la línea media de la espalda, pero se expanden a un ancho de 6 a 10 escamas en los lados del cuerpo. No se extienden hasta las escamas ventrales. A menudo, las bandas cruzadas se dividen en la línea media y se alternan a ambos lados del cuerpo, y algunas personas incluso tienen más medias bandas que completas. Una serie de manchas de color marrón oscuro también está presente en los flancos, junto al vientre, y son más grandes y más oscuras en los espacios entre las bandas transversales.
