Agnes Okoh (mayo de 1905 - 10 de marzo de 1995) [1] era una nigeriana, una igbo de origen humilde, que se convirtió en evangelista cristiana . Fue la fundadora de Christ Holy Church International , una Iglesia Africana Independiente en Nigeria.
Agnes Okoh nació en Ndoni en el estado de Rivers , Nigeria en 1905, la única sobreviviente de trece hijos nacidos de Onumba Emordi, un granjero, y Ntonefu, un comerciante. Recibió poca o ninguna escolaridad y era analfabeta; sus padres no eran cristianos , pero de vez en cuando asistía a la iglesia católica en Ndoni. [2] Después de la muerte de sus padres, se mudó a vivir con parientes en la ciudad de Asaba en el estado de Delta , donde en 1924 se casó con James Okoh, un marinero de Ghana . Tuvieron dos hijos, Anyetei y Anyele, y su esposo murió en 1930. Luego, su hija Anyele murió en 1938, después de lo cual sufrió migrañas severas.y depresión. Después de que la medicina convencional y los remedios tradicionales fracasaron, consultó a Ma Ozoemena, una profetisa que vivía en Enugu , y después de días de oración, se recuperó y dejó de tener migrañas. Se mudó permanentemente a Enugu, estudió con Ma Ozoemena y descubrió que tenía dones espirituales. Mientras esperaba un llamado de Dios para servirle, ella se ganaba la vida con el comercio de textiles . [3]
La llamada llegó en 1943 cuando escuchó repetidamente una voz en su cabeza que decía "Mateo Diez". Después de cierta perplejidad, descubrió que esto se refería a las instrucciones bíblicas de Jesús en el Evangelio de San Mateo , capítulo diez, que les decía a sus discípulos que predicaran el evangelio por todas partes. En 1947, con el apoyo de Ma Ozoemena, se sintió lista para comenzar a evangelizar, vendió su rentable negocio textil y distribuyó su dinero a los pobres. Comenzó su ministerio público en el mercado de Onitsha., llevando una campana y una Biblia, cantando canciones del evangelio, orando y exhortando a la gente a renovar sus vidas en Jesús. Mucha gente vino a escuchar y algunos se curaron de sus dolencias. Pronto se hizo muy conocida en Igboland y fue invitada a visitar pueblos y aldeas de los alrededores para evangelizar. En cada lugar, buscó el permiso de los ancianos antes de comenzar a cantar, orar, predicar sanidad y profetizar. Periódicamente regresaba a Onitsha, donde estaba su mentora, Ma Ozoemena. Allí instaló la sede de una casa de oración en un edificio sin terminar y capacitó a doce personas, diez hombres y dos mujeres, para que se unieran a ella en su ministerio. [2]
Ella buscó establecer edificios de adoración para sus conversos. Algunos ancianos de la aldea le permitieron construir sobre lo que se conocía como "bosques malvados". Esta fue una prueba para el nuevo grupo religioso porque se pensaba que los espíritus de los marginados que fueron enterrados en estas tierras los perseguían. Ella aceptó el desafío, oró y erigió edificios para iglesias sin que ella ni sus conversos sufrieran daños. Animó a los aldeanos a vivir y cultivar estas áreas y era conocida como "Odozi Obodo" (constructor de naciones) debido a su capacidad para vencer las fuerzas de los bosques malvados. [2]
Su ministerio floreció, pero en 1965 profetizó que Nigeria pronto estaría en crisis, y durante la Guerra Civil (1966-1970) en el este de Nigeria, cerró todas las casas de oración y alentó a sus conversos a mudarse a la zona más pacífica de Arondizuogu . La guerra terminó en 1970, las cosas volvieron a la normalidad y la Christ Holy Church International , como se la conoce ahora, continuó expandiéndose. [2]