La Reserva de Espacio Abierto Upper Las Virgenes Canyon es una gran reserva natural de espacio abierto propiedad y operada por Santa Monica Mountains Conservancy que abarca casi 3,000 acres (1,200 ha) en Simi Hills del oeste del condado de Los Ángeles y este del condado de Ventura .
Originalmente parte de Ahmanson Ranch, esta área fue vendida por Washington Mutual, con sede en Seattle, a Santa Monica Mountains Conservancy a fines de 2003 [1] después de extensos problemas relacionados con el desarrollo en el bosque de arbustos de chaparral y las comunidades de plantas del sotobosque y sobrepiso de la sabana de robles . Anteriormente se llamaba Ahmanson Ranch Park . Sufrió daños severos durante el incendio de Woolsey de 2018.
Durante miles de años, la tribu de nativos americanos Chumash vivió en el área actual de la Reserva. Los Chumash tenían, antes de la participación europea, al menos una aldea en la tierra, Huwam, una aldea multicultural donde vivían los pueblos Chumash, Tongva y Tataviam . En Bell Creek, al lado de Escorpión Peak (Castle Peak), una gran montaña rocosa en la propiedad del Parque El Escorpión , es el sitio reportado de este pueblo. El pico es uno de los nueve puntos de alineación en el territorio de Chumash y es esencial para mantener el equilibrio del mundo natural. Una cueva conocida como La Cueva de los Munits.existe justo dentro de la propiedad. Se cree que esta es la cueva de un mítico chamán Chumash que fue asesinado después de asesinar al hijo de un jefe Chumash. [2] Esta cueva también apareció en las películas El cañón de los hombres desaparecidos (1930) y Tarzán y el león dorado (1927). [3]
La expedición de Juan Bautista de Anza de 1769 , la primera exploración europea por tierra de Las Californias , pasó por la zona. El Sendero Histórico Nacional Juan Bautista de Anza del servicio del Parque Nacional de EE. UU. Atraviesa la Reserva y entra en Moore Canyon desde El Escorpion Park y Vanowen Street. [4] [5] El Rancho El Escorpión fue una concesión de tierras mexicana de 1845 que lleva el nombre del Pico, y estaba adyacente en el lado noreste de la Reserva. Desde la década de 1920 hasta la de 1950, muchos westerns y otros tipos de películas se filmaron aquí en el área del rancho de películas de Lasky Mesa .
En 1963, Home Savings of America obtuvo la propiedad que entonces se llamaba Ahmanson Ranch. No se usó, sin planes de desarrollo, hasta 1989, cuando Home Savings of America anunció sus planes para la propiedad de 5.400 acres (22 km 2 ). Los planes incluían más de 3.000 viviendas, dos campos de golf y 400.000 pies cuadrados (40.000 m 2 ) de espacio comercial y residencial. [6] Sin embargo, en 1998, Washington Mutual compró Home Savings of America por 6.400 millones de dólares. [7] En 2003, Santa Monica Mountains Conservancy compró el terreno de WAMU para una reserva de espacio abierto y un parque de reserva natural. [1]
El 28 de septiembre de 2005, el Incendio del Cañón Topanga estalló entre la Ruta Estatal 118 en dirección oeste y el Bulevar Topanga Canyon. Para el 29 de septiembre, el incendio había llegado a la Reserva y quemó una gran parte del parque cerca, incluido, el Parque El Escorpión . Para el 3 de octubre de 2005, el fuego había sido contenido. Se quemaron un total de 24.175 acres (100 km 2 ) y contener y extinguir el fuego costó más de $ 8 millones. [8] Los efectos del fuego fueron visibles en el parque, ya que gran parte del chaparral y los pastizales [9] se quemaron y las copas de los árboles de roble se quemaron. Dado que las plantas nativas de California han evolucionado con los incendios forestales, a partir de sus raíces, semillas y ramas de basilea, volvieron a brotar el otoño e invierno siguientes, mostrando un nuevo crecimiento en la primavera siguiente.