Ailsa Margaret O'Connor (de soltera Donaldson) (26 de enero de 1921 - 3 de febrero de 1980) fue una artista australiana especializada en escultura y pintura al estilo del realismo . Siguiendo su creencia de que el arte y los artistas no pueden separarse de las cuestiones de la sociedad y la política, fue una activista contra la injusticia social en Australia y en el extranjero, y particularmente contra la supresión de los derechos de la mujer . [1]
Fondo
El descubrimiento de oro en Australia se hizo público por primera vez en el extranjero en septiembre de 1851. Como resultado, cientos de miles de personas llegaron a Australia durante los siguientes 10 años, [2] entre ellos los antepasados de Ailsa O'Connor, mineros de Irlanda y Gales y canteros de Escocia. Sus diversos destinos estaban en el futuro estado de Victoria. [3]
Familia materna - Maldon
El antepasado materno de Ailsa O'Connor que aterrizó en Australia en 1862 fue William David (1835-1904), un minero de carbón de la antigua ciudad de Neath , Glamorgan, Gales.
William David, su esposa galesa Ann Walters (1836–1899) y sus dos hijos pequeños se establecieron en Maldon, Victoria, donde continuó minando, pero en busca de oro en lugar de carbón. [4] En el momento de su llegada, los mineros de oro asalariados australianos estaban comenzando a formar los primeros sindicatos mineros, exigiendo que las empresas mineras reformaran las condiciones de los trabajadores, incluida una jornada laboral de ocho horas (aunque seis días a la semana) y mejores medidas de salud y seguridad. [5] El Museo Maldon tiene el estandarte de la Asociación de Mineros Amalgamados de Australasia, el estandarte sindical más antiguo que se conoce en Victoria. [6]
William y Ann David, con muchos de sus hijos y algunos de sus nietos, vivieron en Maldon y fueron enterrados en el cementerio de Maldon; consulte la sección de imágenes complementarias al final de este artículo.
El hijo de William David, Alfred, se casó con Amelia Jane Birmingham (1862-1942), nacida en Australia, cuyo padre irlandés, Thomas Birmingham del condado de Armagh, también era minero en Maldon, y cuya madre Emma Caroline Goodhead era inglesa, de la ciudad de Birmingham.
El Maldon State School Pupil Register registra la admisión de la futura esposa de Alfred David cuando tenía 12 años, en 1874. Más tarde registra la admisión de su segunda hija Amelia Jane David (conocida como Millie) de 3 años y 1 mes, en 1888 . [7]
Margaret Flora David (1888–1968) fue la cuarta de sus 12 hijos nacidos en Maldon. [3]
Tras su matrimonio, en 1915, Margaret Flora David dejó Maldon y se fue con su nuevo esposo, Ralph Charles Donaldson (1888-1955) a su ciudad natal, Heyfield en Gippsland, Victoria.
Su esposo trabajó como obrero hasta que, a los 40 años, aprendió las habilidades de un panadero. La familia se mudó al sudoeste de Victoria a Portland y pronto estuvo a cargo de la panadería allí. El edificio de la panadería (ahora un banco) se encuentra en la esquina de las calles Henty y Percy. Ha sido catalogado como patrimonio para su conservación. [8] [3]
Familia paterna - Heyfield
Sus antepasados paternos descienden de una línea de canteros que vivían en la ciudad del siglo XIV de Airdrie, North Lanarkshire en Escocia. David Donaldson (1820–1886) había dejado Escocia para irse a Estados Unidos y luego se unió a la nueva fiebre del oro hacia Melbourne, Victoria, alrededor de 1852. Allí se casó con otra escocesa, Annie Thomson (1826–1906), y estableció su propia empresa de albañil. [3]
Durante cinco años, los Donaldson vivieron en una casa de hierro prefabricada en el norte de Melbourne que ahora está catalogada como patrimonio y conservada por el National Trust. [9] [10]
En la década de 1860, las tierras altas al este de Melbourne causaron una serie de fiebre del oro, incluso en Matlock en 1861. [11] El área de Gippsland atrajo originalmente no solo a los buscadores de oro sino también a los colonos con la agricultura en mente, así como a los proveedores de servicios de catering. para los lugareños y los viajeros que se dirigen más lejos
David Donaldson y su familia se mudaron al este, estableciendo una tienda general primero en Matlock y luego en 1878 en Morwell, donde permaneció hasta su muerte en 1886.
Su viuda Annie y los dos hijos menores, John Goulburn Donaldson y David Donaldson (Jnr) continuaron dirigiendo la tienda general durante más de una década, hasta que Annie se mudó de regreso a Melbourne por razones de salud y los hijos atravesaron el continente hacia otra tienda rica en oro. área, Coolgardie, Australia Occidental . La hija de Annie, Agnes, se había establecido en Australia Occidental en 1894 con su esposo, Charles Sommers, quien se convirtió en miembro del parlamento de Australia Occidental de 1901 a 1918, después de haber sido alcalde de Coolgardie de 1896 a 1900.
Mientras tanto, otros dos hijos de David Donaldson habían dejado Morwell para ir a la cercana Aberfeldy : la hija mayor, Elizabeth, se casó con un carnicero de Aberfeldy, el irlandés Thomas Dwyer de Tipperary, en 1879. [12] Poco después, su hermano Henry se convirtió en el jefe de correos de la aldea. de 1880 a 1885. [13]
Después de la muerte de Elizabeth (septiembre de 1884, a los 29 años), a la que siguió la de su esposo Thomas Dwyer (diciembre de 1885), los tres niños Dwyer huérfanos vivieron con sus abuelos, David y Annie Donaldson, en Morwell. [14] El mayor, John Patrick Dwyer , mostró extraordinarias habilidades académicas y deportivas, y más tarde se convertiría en Presidente del Tribunal Supremo de Australia Occidental y sería honrado con el título de caballero y luego con el KCMG en 1949. [15]
En el momento de la muerte de Elizabeth, su hermano Henry Donaldson y su esposa e hijos también se mudaron de Aberfeldy a Heyfield, donde fue director de correos hasta 1896. Su esposa, Elsie, de soltera Scott (1862-1948), lo reemplazó durante cinco años, siendo la directora de correos de Heyfield desde 1886-1900. [13]
Heyfield siguió siendo su hogar, y su tercer hijo, Ralph Charles, continuó viviendo allí durante muchos años con su madre viuda Elsie y su esposa y tres hijas, hasta que se mudó a Portland Bakery en 1928.
Héroes de guerra, 1914-1918
Dos de los hijos de Annie Donaldson estuvieron involucrados en la Primera Guerra Mundial , al igual que su nieto, el hijo mayor de su difunta hija Elizabeth, John Patrick Dwyer.
Ralph Charles Donaldson DCM fue el primero en alistarse, con 27 años. Se convirtió en conductor de la Compañía de Señales de la 2ª División Australiana del 12 de febrero de 1915 al 28 de marzo de 1919, luchando en 18 lugares diferentes. Fue galardonado con la Medalla de Conducta Distinguida , el 14 de diciembre de 1916, por su conspicua galantería en dos ocasiones, trabajando bajo fuego pesado para mantener líneas de comunicación vitales entre el campamento base y el frente de batalla. Su número de servicio era 1186. [3]
Henry Archibald ("Archie") Donaldson se alistó en enero de 1916, a la edad de 29 años. Era un maestro de escuela que vivía en Portland, Victoria. Como soldado raso en el 58º Batallón de Infantería de Australia , luchó en 15 lugares diferentes, antes de caer en batalla en el Somme el 13 de marzo de 1917. Está enterrado en el cementerio militar Bull's Road, Flandes, Picardía en Francia. Su número de servicio era 5089. [16]
Su primo, John Patrick Dwyer también se alistó, de 35 años. En Freemantle se unió al 44º Batallón de Infantería de Australia en marzo de 1916, regresando a Australia después del final de la guerra. Alcanzó el grado de teniente en 12 meses. No tenía número de servicio, ya que era oficial. [17]
Infancia
La segunda hija de Ralph Charles Donaldson, Ailsa, se educó en las ciudades donde vivían sus padres: Heyfield y luego Portland, hasta su último año en la escuela, que pasó aparte de su familia, en la secundaria Mac Robertson Girls High School en Melbourne. Allí se matriculó con cinco asignaturas, obteniendo honores en dos: Arte e Inglés. [18]
Sandy Kirby informa que Ailsa Donaldson recuerda que, después de la escuela, su educación terciaria comenzó en 1937:
Salí de casa a los quince años, estaba en la escuela en Melbourne y, a los dieciséis, comencé un curso de arte en el Royal Melbourne Institute of Technology con una beca técnica que pagaba una asignación de siete libras esterlinas por trimestre más las tasas. Utilicé dos años de la beca de cuatro años, logré completar un curso de enseñanza y un curso de bellas artes yendo a clases todas las noches, luego un año más de formación docente, y a los diecinueve estaba en la nómina de frente a esas grandes clases de niños de Brunswick en tiempos de guerra, expulsados de sus aulas por las necesidades de los aprendices de la fuerza aérea. (Kirby, 1995) [19]
No solo las interrupciones en la vida escolar resultaron de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los otros aspectos de la vida australiana se vieron afectados por la severidad de la austeridad y los peligros en el hogar, sumados a la ansiedad por las tropas enviadas al extranjero. [20] La Colección de la Segunda Guerra Mundial de los Archivos Nacionales de Australia [16] contiene los expedientes militares de seis parientes varones de las familias extendidas David y Donaldson de Ailsa que lucharon en el extranjero, mientras que en casa, su tía viuda, Annie Ethel Warren, de soltera Donaldson, se alistó en las Fuerzas Militares Ciudadanas del Ejército en Melbourne, a la edad de 50 años.
Ailsa Donaldson se casó durante la guerra con otro artista, Victor George O'Connor , quien se alistó en las Fuerzas Militares de Ciudadanos del Ejército, ascendiendo al rango de Sargento, mientras que su hermano menor, Norman Andrew, y el esposo de su hermana, Sidney Henry William Mounsey, luchó en el extranjero. [16] Ailsa tomó el apellido de su esposo a partir de entonces, convirtiéndose en Ailsa O'Connor.
Madurez artística
El año anterior al estallido de la Segunda Guerra Mundial, en 1938, la vanguardista Sociedad de Arte Contemporáneo de Victoria (CAS) celebró su reunión inaugural en Melbourne. Ailsa Donaldson, de 16 años, se registró como uno de los miembros fundadores. A partir de entonces, exhibió regularmente pinturas y dibujos en exposiciones de CAS. [21] [22] Aunque había otras mujeres pintoras en la Sociedad, Ailsa Donaldson fue la única que se alineó con el subgrupo social realista políticamente comprometido en lugar del subgrupo conocido como Angry Penguins . Como señaló Kirby: ella "fue la única mujer que expuso en la" Exposición antifascista "de Melbourne de 1942 (Kirby, p. 419). [23] Desafortunadamente, "todas sus pinturas de este período [los años de la guerra] están perdidas" (Burke, p. 66). [24]
La presentadora de radio, productora, editora e investigadora australiana, Julie Copeland, [25] contribuyó con el prólogo del libro de la colección póstuma de obras escritas de O'Connor titulado Unfinished Work publicado en 1982. [26] Copeland describió la permanente preocupación de O'Connor. por el sufrimiento y la humillación de las personas pobres y desfavorecidas, y señaló que su activismo político en la búsqueda de cambios dejaba muy poco tiempo y energía disponible para su desarrollo como artista.
Otras fuertes demandas sobre ella incluyeron su compromiso con su empleo de tiempo completo como maestra de escuela secundaria y directora durante quince años hasta 1970, y su papel como madre. [27]
Sus recursos se ampliaron aún más por su participación en el surgimiento del feminismo de la segunda ola [28] en las décadas de 1960 y 1970. Sus actividades como feminista tuvieron un efecto duradero, como recordó Burke:
Muchas de las redes iniciadas en esos años siguen funcionando. Por ejemplo, el Women's Art Register , iniciado en 1975 ... Kiffy Rubbo y Ailsa O'Connor ... ayudaron a dar forma a su tiempo y el recuerdo de ellas todavía le da forma. (Burke, 1990, pág. 2) [27]
También se tomó el tiempo para escribir artículos extensos en periódicos y artículos sobre arte y temas contemporáneos, y para revisar el trabajo escrito de sus colegas. Por ejemplo, en la reseña de su libro en 1975, de Noel Counihan de Max Dimmack, menciona una búsqueda que a ella misma le preocupaba:
Quizás las mujeres nos estamos volviendo más conscientes de la distinción entre fantasía, rol y realidad, o quizás es solo que ningún artista ha producido una imagen convincente de la mujer contemporánea. (O'Connor, 1975) [29]
Un sentido de la amplitud y profundidad de la participación de O'Connor en el seguimiento de sus convicciones se puede obtener de un resumen del registro público de sus actividades, desde su edad adulta temprana hasta su muerte en 1980:
Exposiciones
O'Connor contribuyó con pinturas, dibujos, grabados en linóleo y esculturas a exposiciones realizadas en Melbourne, que incluyen, por ejemplo:
- 1938 - c. 1942: con la Contemporary Art Society, Melbourne, establecida por George Bell en 1938: [30]
- Décadas de 1950 y 1960: con el Realist Group, Melbourne (otros miembros incluyeron a Noel Counihan, Mary Hammond, Ken Scarlett y VG O'Connor) [30]
- 1971: en una exposición con Mary Hammond [30]
- 1975: en la Russell Davis Gallery - exposición individual de escultura y dibujos [30]
- 1978: en la McClelland Regional Gallery - exposición colectiva de grabadores [30]
- 1979: en la Trades Hall Gallery con Mary Hammond [31] [30]
- 1989: [póstuma] en las Niagara Galleries, 22 de noviembre - 9 de diciembre [30]
Membresías
O'Connor apoyó activamente las causas que eran importantes para ella, incluidas las siguientes:
- 1944-1980: Partido Comunista de Australia [27] [30]
- 1950-1955: Union of Australian Women, miembro fundador y secretario [27]
- 1953: Congreso Mundial de Mujeres, Copenhague, fue la delegada victoriana de la Unión de Mujeres Australianas [27]
- 1953-1956: Asian Australian Child Art Exchange, iniciador y organizador [27]
Representación en galerías públicas
Las colecciones privadas contienen la mayoría de las obras de arte de O'Connor; también está representada en varias galerías de arte públicas australianas
- Tasmania Museum and Art Gallery, Hobart, Tasmania, Australia (2 obras)
- Galería Nacional de Australia, Canberra, ACT (número pendiente de confirmación)
- Galería Nacional de Victoria, Australia (1 grabado en linóleo: 'Building the Stockade' 1954)
- Galería de arte de Nueva Gales del Sur, Australia (referencia al linograbado mencionado anteriormente)
Premios de arte recibidos
- 1945: Exposición 'Australia en guerra': primer premio, por un cuadro en la sección 'Mujeres en la industria' [30]
- 1953: Concurso de Arte del Primero de Mayo: primer premio [30]
- 1979: Premio de Arte por Invitación del Ayuntamiento de Caulfield: ganador [30]
- 2001: póstumamente incluido en el Cuadro de Honor de Mujeres Victoriano [32]
Imágenes complementarias
Cementerio de Maldon - las tumbas de la familia David
William David (1835-1903) Ann David, de soltera Walters (1836-1899)
Edwin David (1867-1867) Rees David, (1871-1871)
Alfred (1858-1918) Amelia (1862-1942) Winifred (1886-1925) Howard (1898-1937)
Isabella David (1895-1943)
Edith David (1881-1965)
The Conservatory, Fitzroy Gardens, Melbourne - Escultura O'Connor de Mary Gilbert
Interior del Conservatorio con escultura de Mary Gilbert
Primer plano de Mary Gilbert de la nueva placa en 2018
Vista lateral de Mary Gilbert
Conservatorio, Fitzroy Gardens, Melbourne, Victoria, Australia
Referencias
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enlaces externos
- Centro de arte australiano: grabados australianos + grabado
Muestra 8 impresiones de Ailsa O'Connor
- Australian War Memorial, Roll of Honor, retrato de Henry Archibald Donaldson
- Archivos Nacionales de Australia, Dossier del Servicio Militar de Ralph Charles Donaldson