STRAT-X , o Estratégico-Experimental , fue un estudio patrocinado por el gobierno de EE. UU. Realizado durante 1966 y 1967 que analizó exhaustivamente el futuro potencial de la fuerza de disuasión nuclear de EE . UU . En ese momento, la Unión Soviética estaba haciendo avances significativos en la entrega de armas nucleares y también construyendo defensas de misiles antibalísticos para proteger instalaciones estratégicas. Para abordar una posible brecha tecnológica entre las dos superpotencias , el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert McNamara, confió el estudio clasificado STRAT-X a laInstituto de Análisis de Defensa , que compiló un informe de veinte volúmenes en nueve meses. El informe examinó más de cien sistemas de armas diferentes, lo que finalmente dio como resultado los misiles balísticos intercontinentales MGM-134 Midgetman y LGM-118 Peacekeeper , los submarinos de la clase Ohio y los misiles balísticos lanzados desde submarinos Trident , entre otros. Los periodistas han considerado a STRAT-X como una gran influencia en el curso de la política nuclear de Estados Unidos.
A mediados de la década de 1960, los informes recibidos por las agencias de inteligencia estadounidenses indicaban que los soviéticos planeaban desplegar una gran cantidad de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de gran precisión y potencia . [3] Posteriormente, entró en servicio el misil balístico intercontinental R-36 . Al poseer el mayor peso de lanzamiento de cualquier misil balístico intercontinental con 8.8 toneladas (19,000 libras), el R-36 era más grande que los misiles balísticos intercontinentales más modernos en el arsenal de EE. UU. En ese momento. [4] Debido a su tamaño, era capaz de transportar ojivas de alto rendimiento capaces de destruir los silos endurecidos de Minuteman (ver Contrafuerza). Esto se consideró un riesgo significativo para los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses y, como resultado, para la estrategia de defensa nuclear de Estados Unidos al reducir la capacidad de Estados Unidos de tomar represalias con armas nucleares en caso de ser atacado . [N 1]
Al mismo tiempo, los soviéticos estaban diseñando y construyendo sistemas de defensa antimisiles antibalísticos cada vez más sofisticados para proteger instalaciones estratégicamente importantes alrededor de Moscú, [3] reduciendo la amenaza planteada por los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses. Estos desarrollos obligaron al secretario de Defensa de Estados Unidos , Robert McNamara , a encargar un estudio para buscar formas de mejorar la capacidad de supervivencia del arsenal nuclear estadounidense . [3] [N 2]
Según Graham Spinardi en su libro From Polaris to Trident (1994), STRAT-X fue una respuesta del Subdirector de Investigación e Ingeniería de Defensa del Departamento de Defensa de EE. UU. , Lloyd Wilson, a la Fuerza Aérea de EE. UU . el servicio exigía un misil balístico intercontinental llamado WS-120A . Spinardi sugiere que se permitió que STRAT-X prosiguiera para que pudiera terminar el estudio de dicho misil. [6] El secretario McNamara no entregaría los fondos para el WS-120A, y los planes para tal misil se cancelaron en 1967. [7]
El estudio se denominó "STRAT-X" para no revelar sus intenciones y también para eliminar la parcialidad hacia los sistemas terrestres, aéreos o marítimos . Fue realizado por la División de Apoyo a la Investigación y la Ingeniería del Instituto de Análisis de Defensa (IDA), independiente y sin fines de lucro , que había realizado un estudio a principios de 1966 titulado "Pen-X", en el que se basó STRAT-X. [8] STRAT-X fue presidido por el presidente de la IDA, el general Maxwell D. Taylor , mientras que Fred Payne de la institución presidió el panel de "trabajo" de STRAT-X. El panel también incluyó a ejecutivos de las principales corporaciones independientes y contratistas de defensa como Boeing , Booz Allen Hamilton ,Thiokol y TRW . [1] Los miembros del Comité Asesor eran en su mayoría oficiales militares , incluidos los contraalmirantes de la Armada de los Estados Unidos George H. Miller y Levering Smith. [8]
"Los sistemas que se analizarán no necesitan limitarse a los recomendados por los servicios, y se alienta al grupo de estudio STRAT-X a examinar los conceptos del sistema sin restricciones por consideraciones de posibles problemas de gestión o influencias políticas".