Air Travel (NZ) Limited , una pequeña aerolínea con sede en Hokitika , fue la primera aerolínea de Nueva Zelanda en realizar vuelos regulares con licencia. Recibieron su primer avión biplano De Havilland a fines de 1934 y se dedicaron a transportar pasajeros, correo y carga a partes remotas de la costa oeste . Sus servicios de ambulancia fueron particularmente bienvenidos. Eran bien conocidos fuera de su región por llevar turistas a los glaciares Franz Josef y Fox .
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, todos los servicios aéreos de Nueva Zelanda fueron nacionalizados . El equipo y el personal de Air Travel se unieron a los de Union Airways en la nueva New Zealand National Airways Corporation, propiedad del gobierno, pero los aviones de Air Travel y sus rutas mantuvieron una identidad separada durante mucho tiempo.
Bert Mercer
Air Travel fue la creación de Bert Mercer . Mercer había visto potencial para un servicio aéreo comercial en esta región porque no había carreteras al sur de Ross y los viajeros dependían de vapores y vías de acceso para bueyes. El primer vuelo programado de Air Travel tuvo lugar en Fox Moth ZK ADI [1] el 18 de diciembre de 1934, desde Hokitika a South Westland, y ocurrió poco después de que la aerolínea comenzara a entregar el correo. [2] [3] En 1945, poco después de que Mercer muriera en un accidente aéreo, la compañía quedó bajo el control del gobierno, pero continuó hasta 1967, cuando la compañía aérea nacional NAC inició vuelos a Hokitika. Once pilotos volaron para Air Travel entre 1934 y 1947. [3]
Durante los 33 años que Air Travel estuvo en servicio, operaron varios biplanos de Havilland, incluidos tres Fox Moth , dos Dragonfly , un Dragon y un Dragon Rapide , en el aeródromo Southside de Hokitika, ubicado en el lado sur del río Hokitika. . El primer vuelo realizado por Air Travel fue en el De Havilland Fox Moth ZK-ADI, que todavía está en uso. [4] A medida que el servicio se hizo popular, otro Fox Moth, ZK-AEK, entró en servicio en 1935. [5] Otros aviones incluyeron Dragonfly ZK-AFB (1937), [6] Fox Moth ZK-AGM (1938), Dragonfly ZK-AGP (1938), Dragon ZK-AHT (1944) y Dragon Rapide ZK-AHS (1944). [7] Otros aviones volados por la compañía incluyeron Dominies ZK-AKT, ZK-BAU y ZK-AKS, que volaron en varias libreas.
Al principio había 14 campos de aterrizaje: los glaciares Westport , Hokitika , Greymouth , Ross , Wataroa , Franz Josef y Fox , Karangarua , el río Jacobs , la bahía de Bruce , Haast , Okuru y Upper Okuru. Arawata y Landsborough requerían mejoras adicionales. [2]
No había otra forma de transporte en sus rutas, por lo que los aviones de Air Travel no fueron confiscados por el gobierno en septiembre de 1939, sino que asumieron funciones de patrulla a lo largo de la costa remota en nombre de la RNZAF y continuaron los servicios restringidos al público. [8] A finales de 1945 se redujeron a cuatro aviones, dos Fox Moth, un Rapide y un Dragonfly. [9]
Tres aviones operados por Air Travel han estado involucrados en accidentes, uno de los cuales mató al propio Mercer. En 1942, Dragonfly ZK-AGP, pilotado por Arthur Baines, perdió una hélice y se hundió en el mar, después de haber salido de Westport en ruta a Nelson . Los cuatro pasajeros se ahogaron. [3] Los informes de los periódicos sobre el accidente señalaron que la aerolínea había transportado a casi 22.500 pasajeros entre 1934 y finales de junio de 1941. [10]
Fox Moth ZK-AEK, pilotado por Ozzie Openshaw, se estrelló en 1943 mientras transportaba a cuatro pasajeros para un vuelo panorámico sobre el glaciar Franz Josef, aunque ninguno de los pasajeros ni Openshaw resultaron heridos. [3] En 1944, Dragon ZK-AHT, pilotado por Colin Lewis, se estrelló en Mount Hope, en ruta de Nelson a Westport. A bordo iban seis pasajeros, incluido Bert Mercer y otro empleado de Air Travel, Maurice Dawe, ambos fallecidos. [3]
En 1994 y 2009 se celebraron dos exitosos aniversarios en conmemoración de los viajes aéreos, celebrando los 60 y 75 años. [11] También se han publicado varios libros con detalles sobre la empresa. [12]
Viajes aéreos (NZ) Limitado
Oficina central - Christchurch. registrado el 15 de mayo de 1934
- Directores:
- Henry Worrall, presidente (director gerente de Sefton Flour Milling)
- JC Mercer , gerente (piloto principal del Canterbury Aero Club)
- Paul EL Renton de Hokitika, comerciante
- HC Newman de Hokitika (director gerente de Newman's Motors Limited) [2]
Los accionistas originales, además de los directores, incluían a varios miembros de la familia Graham y joyero de Franz Josef , JR Delahunty. Otras familias involucradas fueron: Cron, Nolan y Hende . La Prensa era accionista. [13]
La Ley de Vías Aéreas Nacionales de Nueva Zelanda (diciembre) de 1945 disponía la adquisición obligatoria de aeronaves y otros bienes en poder de Air Travel (cualquier titular de una licencia de servicio de aeronaves en el momento en que se aprobó la ley) en cualquier momento antes de finales de 1947. Nuevo Zealand National Airways Corporation inició sus actividades el 1 de abril de 1947.
NAC compró las acciones de la empresa, pero las operaciones no se absorbieron por completo en NAC hasta el 1 de octubre de 1947. Los últimos vuelos de Air Travel se realizaron a finales de septiembre de 1947. Harry Worrall se hizo cargo de Air Travel tras la muerte de Bert Mercer y se convirtió en director de la fundación de NAC. [14]
Flota de aviones
Aeronave | Introducido | Retirado | Notas |
---|---|---|---|
de Havilland Dominie | 1947 | Tres aviones | |
de Havilland Dragón | 1944 | Un avión | |
de Havilland Libélula | 1937 | Dos aviones | |
de Havilland Dragon Rapide | 1944 | 1944 | Un avión |
polilla zorro de Havilland | 1934 | 1947 | Tres aviones |
Referencias
- ^ Christchurch Press página 22, 18 de diciembre de 1934
- ^ a b c Christchurch Press 12 de noviembre de 1934 Página 10
- ^ a b c d e Waugh, Richard. Primera aerolínea de Nueva Zelanda: Hoki to Haast . ISBN 978-0-473-15937-5.
- ^ Se accede a la colección de fotografías de aviones civiles de Ed Coates
- ^ Imágenes de aviones Kiwi Phillip Treweek. accedido
- ^ Se accede a la colección de fotografías de aviones civiles de Ed Coates
- ^ Waugh, Richard. Cuando la costa está despejada . ISBN 0-473-02851-4.
- ^ Página de prensa de Christchurch 10 3 de noviembre de 1939
- ^ Christchurch Press página 4, 29 de noviembre de 1945
- ^ Auckland Star página 4, 21 de diciembre de 1942
- ^ Aerohub accedido
- ^ Investigación de aerolíneas de Nueva Zelanda accedida
- ^ Richard Waugh, primera aerolínea de Nueva Zelanda, Hoki a Hass página 26. Kynaston Trust, Craig Print. 2009. ISBN 9780473159368
- ^ Richard Waugh, primera aerolínea de Nueva Zelanda, Hoki a Hass página 70. Kynaston Trust, Craig Print. 2009. ISBN 9780473159368
Otras lecturas
- Waugh, Richard. Primera aerolínea de Nueva Zelanda: Hoki to Haast . ISBN 978-0-473-15937-5.
- Waugh, Richard. Cuando la costa está despejada . ISBN 0-473-02851-4.
enlaces externos
- Biografía de Bert Mercer [1]
- Información sobre aerolíneas de Nueva Zelanda y diversas publicaciones [2]