En 1967, con el inicio de la Guerra Civil de Nigeria, Utuk, un nativo de Ibibio , se unió al Ejército de Biafra y rápidamente ascendió de rango. Se dice que Utuk luchó en la mayoría de las batallas a gran escala durante la guerra. Cuando Utuk fue nombrado coronel, fue puesto al mando de la 16ª División de Biafra para defender la ciudad de Owerri del ejército nigeriano que se aproximaba . Cuando el general Benjamin Adekunle decidió invadir Aba en lugar de Owerri, se sintió complacido y decidió quedarse atrás y dejar que el mayor Timothy Onwuatuegwu [4] se encargara de los nigerianos. Después de una batalla separada en Aba y UmuahiaUtuk no esperaba que llegara el ejército nigeriano. El 17 de septiembre de 1968, el general Benjamin Adekunle atacó a Owerri. Utuk y sus hombres dominaron a las tropas de Adekunle y las obligaron a huir a Oguta , pero cuando Utuk llegó a Oguta se encontró con una gran potencia de fuego de las tropas de Adekunle.
Utuk huyó a Umuahia dejando a Owerri abierta a la ocupación. Inmediatamente después de la ocupación de Owerri Biafran, el presidente Odumegwu Ojukwu se convirtió en general militar y ordenó a Utuk y al mayor Onwuatuegwu que invadieran y volvieran a tomar Owerri. La indignación por la muerte en combate del comandante Onwuatuegwu fue tan grande que ordenó que el sector ordenara la ejecución sumaria del soldado que había matado deliberadamente a Onwuatuegwu en lugar de tomarlo como prisionero de guerra . [5] Después de siete meses de intensos combates, Utuk puede recuperar Owerri. Después de que Owerri fuera retomada, Ojukwu envió a Utuk y Onwuatuegwu a Umuahia para la defensa. El 22 de marzo de 1969, el general nigeriano Mohammed Shuwa invadió el actual estado de Abia.con 8.500 hombres. Una gran fuerza de MiG-17 bombardeó las ciudades de Uzuakoli y Arochukwu , pero no dañó ninguna defensa de Biafra. El 22 de abril, Shuwa pudo atravesar la línea de defensa de Onwuatuegwu y pudo tomar Umuahia. Utuk decidió invadir la ciudad y después de cuatro horas de ocupación nigeriana, Utuk pudo retomar la ciudad.
Nueve meses después, cuando Biafra se rindió a Nigeria , Utuk fue visto por última vez en una fiesta en Lagos a principios de 1970. [6]