Los Akron Goodyear Wingfoots son uno de los equipos de baloncesto más antiguos de los Estados Unidos. Fueron fundados en 1918 por los trabajadores de Goodyear Tire Company , en Akron, Ohio . Los equipos, al tiempo que brindaron recreación a los trabajadores, también ayudaron a promover uno de los primeros zapatos de lona / goma hechos específicamente para el atletismo, el wingfoot .
Los Wingfoots se unieron a la Liga Nacional de Baloncesto para la temporada 1932-1933, jugando contra equipos fuertes como Indianapolis Kautskys y Akron Firestones (estos últimos se coronaron campeones). [1] Se trasladaron a la Midwest Basketball Conference en 1936 (los Chicago Duffy Florals fueron los campeones reinantes), enfrentándose a equipos como: Indianapolis Kautskys , Harlem Globetrotters , Sheboygan Red Skins y New York Renaissance . Ganaron el título de liga en 1937, después de derrotar a Fort Wayne, en una barrida de la serie al mejor de tres juegos.
A fines de la década de 1930, Goodyear, Firestone , General Electric y otras compañías con equipos Elite de Amateur Athletic Union (AAU) similares , decidieron formar la National Basketball League (NBL) para exhibir a sus equipos (en realidad, el MBC cambió su nombre a la NBL). [2] Los Wingfoots ganaron el primer título de la NBL en 1938. Durante la temporada 1938-1939, los Akron Goodyear Wingfoots terminaron segundos en la División Este de la Liga Nacional de Baloncesto. El equipo terminó detrás del Akron Firestone Non-Skids, otro equipo de Akron, cada temporada. Sin embargo, los Wingfoots capturaron el primer campeonato de la liga, después de una impresionante racha de playoffs. Durante la temporada 1939-1940, los Wingfoots terminaron terceros en la División Este, ganando exactamente el cincuenta por ciento de los juegos del equipo. Durante la próxima temporada, el equipo terminó penúltimo en la Liga Nacional de Baloncesto. Durante la temporada 1941-1942, Akron Goodyear Wingfoots experimentó un cambio radical, terminando tercero en la Liga Nacional de Baloncesto. El equipo, sin embargo, perdió en la primera ronda de los playoffs. El equipo comenzó la temporada 1942-1943,pero un mal desempeño en la cancha, y un número decreciente de hombres disponibles para jugar debido aLa Segunda Guerra Mundial hizo que Akron Goodyear Wingfoots dejara de funcionar antes del final de la temporada.
El Akron Goodyear Wingfoots se unió a la Liga Nacional de Baloncesto Industrial en 1946 y se convirtió en una parte integrada de la liga. Nunca tuvieron éxito, ya que los 66ers de Bartlesville Phillips dominaron para ganar los títulos. En 15 temporadas, su récord fue de 126 victorias y 139 derrotas.
El equipo no formó parte de la fusión de BAA y NBL que creó la NBA . En cambio, reconstituyeron esos equipos de la NBL que quedaron en la Liga Nacional de Baloncesto Industrial . Los Wingfoots recuperaron el poder nacional en la NIBL, que en 1960 se cambió a la Alianza Nacional de Ligas de Baloncesto . Se unieron a la NABL en la década de 1960 y continuaron tocando allí hasta finales de la década de 1970. También representaron al baloncesto de EE. UU. En la Copa Intercontinental FIBA , organizada por FIBA World . En 1964, ganaron su primer Torneo AAU , después de vencer a sus rivales, los Phillips 66ers, en la final. Volvieron a ganar el campeonato AAU , en 1967.
Siempre un trampolín para nuevas ligas como la NBA, la Liga Americana de Baloncesto (ABL) y la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA), los Wingfoots dejaron de jugar un calendario nacional a mediados de la década de 1970, y después de que la NABL cayó a favor de equipos de gira, Goodyear Tire dejó de patrocinar al equipo. En la década de 1980, Tom Ficara y Reach Entertainment se hicieron con el patrocinio del equipo, y el equipo hoy juega todo el año en todo el mundo. Los Wingfoots son el único equipo AAU Elite que todavía juega un calendario universitario completo. Aunque el equipo aún no ha vuelto a su gloria anterior, ha vuelto a empezar a jugar en el histórico Torneo Nacional AAU.