Akuaba
Akua'ba (a veces deletreado Akwaba o Akuba ) son muñecos rituales de fertilidad de madera del sur de Ghana y áreas cercanas. Los akua'ba más conocidosson los del pueblo Fanti , “Muñecos Fanti”, cuyos akua'ba tienen grandes cabezas en forma de disco. Otras tribus en la región de África occidental (por ejemplo, los pueblos Kru e Igbo ) tienen su propio estilo distintivo de akua'ba .
Tradicionalmente, estas muñecas son llevadas a la espalda por mujeres jóvenes, ya sea con la esperanza de concebir un hijo o para garantizar el atractivo del niño que llevan. Cuando no estaba en uso activo, el akua'ba se lavaba y cuidaba ritualmente en la granja tradicional. El tratamiento de los Akua'ba se ha descrito como un ejemplo de creencias tradicionales que corresponde a muchas creencias tradicionales en la magia simpática de África Occidental . [1]
Los Fanti/Fante son parte del grupo de etnias Akan de Ghana y Costa de Marfil, quienes tienen linajes matrilineales. La mayor parte de su escultura refleja su preocupación por la fertilidad y los niños, y son más conocidas por sus muñecas de la fertilidad y figuras de maternidad. Muchos pueblos Akan no hacen grandes distinciones entre las imágenes de fertilidad Akuaba y las figuras de diferente configuración, tamaño o material. La mayoría de las figuras se llaman Akuaba; también hay muchas figuras pequeñas sin la forma "clásica" de Akuaba pero que, sin embargo, se utilizan en situaciones idénticas o análogas. Sus esculturas de santuario son casi siempre femeninas. Todos los santuarios se ocupan directa o indirectamente de la fertilidad humana. Entre las esculturas más pequeñas hay una blanqueada con tiza que recuerda la práctica común de afectar pieles blancas como el polvo para días especiales de adoración y festivales para mostrar reverencia y devoción. Muchas imágenes de culto están igualmente pintadas de blanco. Las esculturas femeninas de pie a veces se tallan con un niño, pero más comúnmente sin él. El ícono femenino de pie común en la escultura de África occidental tiene varias interpretaciones. En este ejemplo, el equilibrio, la dignidad y la estabilidad son las notas clave.
Hoy en día, es más probable ver una akua'ba o “Muñeca Fante” producida en masa a la venta como una obra de arte o recuerdo en lugar de una reliquia familiar en uso ritual. Sin embargo, el uso tradicional continúa en algunos Fan Tree y otras áreas de Akan. La forma del akua'ba también ha ganado popularidad como símbolo general de buena suerte .
Se sabía que las muñecas Akuaba o Fante habían sido llevadas a las Américas por algunos africanos esclavizados. Se sabe que fueron llevados por madres esclavas como pequeñas deidades y como una conexión con su patria ancestral de África.
También se llevaban en secreto como amuletos de buena suerte. Muchas madres esclavizadas se lo transmitieron a sus hijos cada vez que fueron separados, retirados y vendidos de sus madres en una plantación.
