Al and the Transamericans es una banda de proyectos paralelos formada por el guitarrista Al Schnier de moe. Procedente del noreste, la banda se describe mejor como un grupo de rock de raíces , country alternativo y americana . La música es una agradable mezcla de bluegrass , country y rock . Todos los músicos tienen 'trabajos diurnos' en otras bandas ( moe. , Strangefolk , Okemah, Gordon Stone Trio). Todos estos chicos vienen a esto simplemente por el amor de tocar una buena canción de tres acordes.. Sus espectáculos suelen presentar de todo, desde quemadores de granero de bluegrass acústicos hasta bolas de rock.
La banda se inició como un proyecto paralelo por Schnier en enero de 1999. Tocaron en cuatro espectáculos en el noreste con su primer concierto en el Pontiac Grill en Filadelfia, Pensilvania . La primera encarnación de la banda contó con Schnier en guitarra y voz; Kirk Juhas de freebeer & chicken en teclados, banjo, armónica y voces; Jim Loughlin de Yolk al bajo y voz; Ted Marotta de Ominous Seapods en batería y voz; y Rolf Witt de los Merry Danksters y Sonic Garden en mandolina, violín y guitarra.
No volverían a actuar hasta marzo de 2000, cuando tocaron tres espectáculos en el noreste. La alineación siguió siendo la misma, excepto Vinnie Amico de moe. reemplazó a Marotta en la batería. Unos meses más tarde, en junio de 2000, la banda tocó en tres espectáculos más en el norte del estado de Nueva York (Buffalo, Utica, Albany). El último espectáculo, en Albany, incluyó una aparición especial de Marotta en la batería. Su último espectáculo de 2000 se presentó en el primer festival anual moe.down en Turín, Nueva York . El festival está organizado por la banda de Schnier, moe. durante el fin de semana del Día del Trabajo . Marotta una vez más hizo una aparición especial durante esta actuación.
Más de un año después harían su próxima aparición interpretando a un moe. después del espectáculo. El espectáculo, en Lion's Den en la ciudad de Nueva York el fin de semana de Acción de Gracias , contó con la misma alineación menos Rolf Witt. En 2002 tocaron BerkFest, Moe.down y otros dos espectáculos en el noreste.
El año más activo de la banda fue en 2003 cuando tocaron más de veinte shows durante todo el año. Durante este tiempo se aumentó la banda; Al, Kirk (ahora de Okemah) y Vinnie se quedaron, mientras que Gordon Stone reemplazó a Witt en banjo y pedal steel , y Erik Glockler de Strangefolk asumió las funciones de bajo de Loughlin. La esposa de Schnier, Diane, también prestó su voz de vez en cuando. Después de moe.down IV, la banda actuó en una serie de fechas en el noreste tanto a principios de septiembre como a diciembre. La gira fue en apoyo de su nuevo álbum Analog , que fue lanzado el 9 de septiembre de 2003.
A fines de marzo de 2004, la banda realizó una pequeña gira de siete shows que comenzó en Austin, Texas , y pasó por Alabama, Georgia, Tennessee y Kentucky. Finalmente, la gira se dirigió hacia el norte y terminó en Hoboken, Nueva Jersey. Más tarde, ese mismo año, a fines de mayo, tocaron cuatro espectáculos más en el noreste. Eventualmente terminarían el año con una actuación en moe.down V. Durante este espectáculo, Jay Barady de Woodenspoon se sentó en la mandolina ya que Gordon Stone no pudo aparecer. Esta actuación también contó con tres canciones escritas por Diane Schnier, quien también tocaba teclados y batería. Las canciones aparecerían más tarde en su primer álbum Before Cowboys.