La burbuja inmobiliaria de Alabama de la década de 1810 fue una burbuja inmobiliaria centrada en Huntsville , causada por el aumento de los precios del algodón como resultado de la demanda de los fabricantes textiles ingleses, los rendimientos relativamente altos del algodón en Alabama y la especulación generalizada. En 1817, la propiedad en el condado de Madison se vendió por alrededor de $ 2 por acre, mientras que en 1818 se vendió a $ 7,40 por acre en promedio, y algunas áreas se vendieron "a precios que oscilan entre $ 20 y $ 78 por acre", [1] en un momento en que la tierra en la frontera americana se vendió a $ 2 por acre. [2] Para 1819, los precios de la superficie se desplomaron a alrededor de $ 0,20 por acre debido al pánico de 1819 y al aumento de la oferta mundial de algodón.[3]
Tras el colapso del Sistema Continental y la derrota final de Napoleón en 1815, la demanda de textiles ingleses aumentó en Europa Continental . Como resultado, las importaciones de algodón inglesas aumentaron un 78% entre 1815 y 1818, [3] dando a los especuladores del algodón la confianza de que la industrialización inglesa, combinada con una Europa pacífica, había creado un impulso permanente en la demanda de algodón. Con este fuerte repunte de la demanda, los precios del algodón subieron de 0,20 dólares la libra en 1815 a 0,30 dólares la libra en la mayoría de los mercados en 1817 y 1818. [4]
El aumento de los precios del algodón provocó una prisa por aumentar la producción y pronto la atención se centró en Alabama . Alabama fue particularmente propicia para el cultivo de algodón; en ese momento, el suelo agotado en Carolina del Sur podía producir alrededor de 300 libras de algodón por acre por año, mientras que las áreas más productivas de Alabama Black Belt podían producir entre 800 y 1000 libras. [5] Además, el área alrededor de Huntsville, Alabama, aunque no en Black Belt, tenía fácil acceso al río Tennessee , lo que reducía los costos de transporte a Nueva Orleans, donde se podía vender y exportar algodón. [3]
Finalmente, para alentar el asentamiento en el oeste de Estados Unidos, la Ley de Tierras de 1804 permitió al gobierno federal subastar terrenos con un pago inicial estándar del 25% y un interés del 6%, "y los especuladores se mezclaron con los colonos en la prisa por comprar". [1] Los compradores podían obtener fácilmente crédito del Second Bank de los Estados Unidos , conocido por sus prácticas crediticias flexibles en sus sucursales del sur y el oeste, mientras que otros bancos regionales siguieron su ejemplo.
Los factores anteriores contribuyeron a un auge especulativo en todo el Territorio , pero particularmente en el condado de Madison, Alabama , donde los precios aumentaron de alrededor de $ 2 por acre en 1817 a $ 7,40 por acre en 1818, con informes de precios mucho más altos ($ 78 por acre en uno caso) en determinadas localizaciones. [1] El algodón en este momento costaba alrededor de $ 0.15 por libra para producir, [3] y cuando se combinaba con los precios prevalecientes de $ 0.30 por libra, implicaba ganancias anuales de alrededor de $ 120 por acre. Tales ganancias justificarían incluso los precios más altos por acre reportados alrededor de Huntsville.
Tras su creación en 1817, el Segundo Banco de los Estados Unidos no pudo controlar el papel moneda emitido por sus sucursales bancarias en el oeste y el sur, lo que contribuyó a un boom especulativo de la tierra. Los esfuerzos para endurecer su política monetaria y solicitar préstamos contribuyeron al pánico de 1819 y provocaron la caída de los precios de las propiedades y las materias primas. Además, la producción de algodón nacional y mundial demostró ser elástica y aumentó rápidamente. [3] Como resultado, los precios del algodón de primera calidad en Nueva Orleans cayeron de un máximo de $ 0.32 por libra en enero de 1818 a $ 0.25 por libra en enero de 1819 y $ 0.16 por libra en enero de 1820, donde permanecería durante décadas. [4]Dado el costo de producción de $ 0.15 por libra, esto reduciría las ganancias por acre en más del 90%. Como resultado, los valores de las tierras de cultivo colapsaron: en 1819, los precios cayeron a alrededor de $ 0.20 por acre, [3] y en 1820, los compradores de tierras de Alabama le debían colectivamente al gobierno federal $ 21 millones, $ 12 millones de los cuales debía la propia Alabama. [6] A más largo plazo, el Arancel de Abominaciones de 1828 y otras medidas proteccionistas , mientras apoyaban a los fabricantes del norte, deprimieron permanentemente los precios de la tierra en el sur, y para 1850, los precios por acre todavía estaban alrededor de $ 0.29 en el condado de Madison. [7]