Alan Fox DFM (23 de enero de 1920 - 26 de junio de 2002) fue un sociólogo industrial inglés que revolucionó la disciplina separada de las relaciones laborales .
Fox, que creció en Manor Park, Londres , [1] era hijo de Walter Henry Fox y Rhoda Fox, de soltera Rous. Walter Fox era un esmaltador mecánico de oficio y un veterano de la Primera Guerra Mundial . Alan Fox reprobó su examen de más de once años y, como la mayoría de los niños de la clase trabajadora británica de su generación, dejó la escuela a los 14 años. Trabajó primero como asistente de laboratorio en una escuela primaria y luego en una fábrica de películas fotográficas .
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Fox se unió a la Royal Air Force (RAF) y solicitó el entrenamiento de tripulaciones aéreas , pero fue rechazado debido a problemas de visión. [2] Se desempeñó inicialmente como fotógrafo de personal de tierra en India y Birmania , con el rango de cabo . Se ofreció como voluntario para el servicio como fotógrafo aéreo con la Unidad de Reconocimiento Fotográfico No. 3 , que llevó a cabo misiones peligrosas sobre áreas controladas por los japoneses , utilizando aviones Mitchell de América del Norte . Fox, quien fue ascendido a Sargento , recibió la Medalla Distinguida de Vuelo.(RAF). Después de la guerra, Fox trabajó para la Comisión Forestal en Escocia.
En 1947-1948, obtuvo un diploma en administración pública en Ruskin College , una institución independiente en Oxford . Luego, Fox ingresó en la Universidad de Oxford , donde pasó la mayor parte de su carrera académica, estudiando economía y ciencias políticas en Exeter College . En 1950, mientras daba una conferencia en Ruskin, completó una tesis de Licenciatura en Letras (B.Litt.) Sobre la historia de las relaciones laborales en el País Negro . [3] Ese mismo año, Fox se casó con Margaret Dow, con quien tuvo dos hijos. En 1958, se convirtió en investigador en Nuffield College. y en 1963, se convirtió en profesor en Nuffield, en el Departamento de Estudios Sociales y Administrativos.
Fox saltó a la fama con un artículo de 1966, Industrial Sociology and Industrial Relations , escrito para la Comisión Real de Sindicatos y Asociaciones de Empleadores de Donovan (1965-1968). En él describió el dominio en las relaciones laborales de dos perspectivas ideológicas / teóricas rivales. [4] El primero, para el que Fox acuñó el nombre de "unitario" (más tarde unitarista), niega que los intereses de empleadores y empleados fueran significativamente diferentes entre sí. [5] Para la otra perspectiva, utilizó un término existente de la ciencia política: " pluralista", una perspectiva que sugiere que múltiples partes están involucradas en la toma de decisiones. Sin embargo, el propio Fox fue fuertemente influenciado por una tercera posición teórica importante: la perspectiva " radical ", especialmente el marxismo . [6]
Con Allan Flanders y Hugh Clegg , Fox se hizo prominente en un grupo de académicos conocido colectivamente como la "escuela de relaciones laborales de Oxford". Aunque la escuela de Oxford se asoció con frecuencia con el pluralismo, durante la década de 1970 Fox adoptó una posición abiertamente radical. En "Relaciones industriales: una crítica social de la ideología pluralista" (1973) y Más allá del contrato (1974), sugirió que el unitarismo y el pluralismo, en la práctica, a menudo se combinaban y / o eran difíciles de distinguir.