Alar Toomre (nacido el 5 de febrero de 1937, en Rakvere ) es un americano astrónomo y matemático . [1] [2] Es profesor de matemáticas aplicadas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [3] La investigación de Toomre se centra en la dinámica de las galaxias . Es un MacArthur Fellow de 1984 .
Carrera profesional
Tras la ocupación soviética de Estonia en 1944, Toomre y su familia huyeron a Alemania; emigraron a los Estados Unidos en 1949. Recibió una licenciatura en Ingeniería Aeronáutica y Física del MIT en 1957 [2] [4] y luego estudió en la Universidad de Manchester con una Beca Marshall, donde obtuvo un doctorado. en mecánica de fluidos . [5] [6]
Toomre regresó al MIT para enseñar después de completar su Ph.D. y permaneció allí durante dos años. [5] Después de pasar un año en el Instituto de Estudios Avanzados , [7] regresó nuevamente al MIT como parte de la facultad, donde permaneció. [5] Toomre fue nombrado profesor asociado de matemáticas en el MIT en 1965 y profesor en 1970. [7]
Logros científicos
En 1964, Toomre ideó un criterio de estabilidad gravitacional local para discos de rotación diferencial. [8] Se conoce como el criterio de estabilidad Toomre , que generalmente se mide por un parámetro denotado como Q . [9] El parámetro Q mide la importancia relativa de la vorticidad y la dispersión de la velocidad interna (valores grandes de los cuales se estabilizan) versus la densidad de la superficie del disco (valores grandes de los cuales se desestabilizan). El parámetro se construye de manera que Q <1 implica inestabilidad.
Toomre colaboró con Peter Goldreich en 1969 sobre el tema del desplazamiento polar , desarrollando la teoría del desplazamiento polar. [10] Si se ha observado un verdadero desplazamiento polar en la Tierra o un aparente desplazamiento polar es responsable de todas las observaciones del paleomagnetismo, sigue siendo un tema controvertido. [11]
Toomre realizó las primeras simulaciones por computadora de fusiones de galaxias en la década de 1970 con su hermano Jüri, astrofísico y físico solar. [12] [13] Aunque el pequeño número de partículas en las simulaciones oscureció muchos procesos en colisiones galácticas, Toomre y Toomre fueron capaces de identificar colas de marea en sus simulaciones, similares a las vistas en las galaxias Antennae y los ratones . [14] [15] [16] Los hermanos intentaron reproducir fusiones de galaxias específicas en sus simulaciones, y fue su reproducción de las galaxias Antennae lo que les dio el mayor placer. [17] En 1977, Toomre sugirió que las galaxias elípticas son los restos de las principales fusiones de galaxias espirales . [18] [19] Además, mostró que, basado en la tasa de fusión de galaxias local, durante un tiempo de Hubble, el número observado de galaxias elípticas se produce si el universo comienza solo con galaxias espirales. [20] Esta idea siguió siendo controvertida y ampliamente debatida durante algún tiempo. [21] [22]
A partir de este trabajo, los hermanos Toomre identificaron el proceso de evolución de la colisión como la secuencia de Toomre . [23] [24] La secuencia comienza con dos galaxias espirales bien separadas y las sigue a través de la ruptura por colisión hasta que se asientan en una sola galaxia elíptica. [25]
Premios y honores
En 1993, Toomre recibió el premio Dirk Brouwer que reconoce "contribuciones sobresalientes al campo de la astronomía dinámica". [26] [27]
Toomre fue uno de los beneficiarios en 1984 de la beca MacArthur , conocida popularmente como la "Beca Genius". [1] [28]
Toomre recibió el premio Magellanic Premium en 2014 por su trabajo en simulaciones numéricas de galaxias durante la década de 1960. [29] Dos años más tarde, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [30]
Referencias
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