La marmota de Alaska ( Marmota broweri ), también conocida como marmota de Brooks Range [2] o marmota de Brower , [3] es una especie de roedor de la familia Sciuridae . Se encuentra en las laderas pedregosas de Brooks Range , Alaska . Comen hierba, plantas con flores, bayas, raíces, musgo y líquenes . [4] Estas marmotas miden entre 54 centímetros (21 pulgadas) y 65 centímetros (26 pulgadas) de largo y entre 2,5 kilogramos (5,5 libras) y 4 kilogramos (8,8 libras) de peso. [5]Alaska celebra cada 2 de febrero como "Día de la Marmota", un día festivo destinado a observar la prevalencia de marmotas en ese estado y tomar el lugar del Día de la Marmota . [6]
Marmota de Alaska | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Sciuridae |
Género: | Marmota |
Especies: | M. broweri |
Nombre binomial | |
Marmota broweri Hall y Gilmore, 1934 | |
Rango de Marmota broweri en Alaska. Su rango también se extiende ligeramente a Canadá. |
Etimología
Originalmente, Marmota broweri se percibía como sinónimo de M. caligata , [7] [8] pero pronto se demostró que era falso cuando se encontró evidencia que corroboró a M. broweri como una especie única. [9] [10] [11] Las secuencias del citocromo b se utilizaron para verificar que M. broweri tiene su propia especie distinta. [11]
Historia
Las marmota broweri a veces son cazadas por los nativos de Alaska por su alimento y su piel caliente. [12] Un cazador esquimal pasaría todo el verano cazando marmotas para hacer una parka , ya que se necesitan unas 20 pieles de marmota para hacer una sola parka. [12]
El Día de la Marmota es esencialmente la versión de Alaska del Día de la Marmota. [13] Sarah Palin firmó un proyecto de ley en 2009 para hacer oficialmente cada 2 de febrero el Día de las Marmotas. [13] El proyecto de ley, presentado por la senadora Linda Menard , decía: "Tenía sentido que la marmota se convirtiera en la versión de Alaska de Punxsutawney Phil , la marmota de Pensilvania famosa por sus pronósticos del clima invernal". [13] No esperaba que las marmotas tuvieran funciones de pronóstico del tiempo, sino que esperaba que el estado creara actividades educativas sobre la marmota. [13]
Estado
El estado de las marmotas de Alaska no se conoce bien debido a las dificultades para encontrarlas en sus hábitats naturales. [5] Según la UICN, la marmota de Alaska se considera de "menor preocupación", lo que significa una preocupación relativamente baja en términos de los peligros a los que se enfrentan. [12] Aunque se pueden cazar marmotas de Alaska, su población es estable y no está en riesgo de peligro. [12] De hecho, la marmota de Alaska ha sido declarada la especie de marmota menos amenazada. [3]
Descripción
General
Las marmotas de Alaska son mamíferos. [12] Poseen cuello corto, cabeza ancha y corta, cola tupida, orejas pequeñas, patas y pies cortos y poderosos, cola densamente peluda y un cuerpo grueso cubierto de pelo áspero. [4] El pelaje de las marmotas de Alaska adultas en la nariz y la parte dorsal de la cabeza suelen ser de color oscuro. [12] Sus pies pueden ser de color claro u oscuro. [4] M. broweri tiene garras resistentes adaptadas para excavar, [4] sin embargo, los pulgares de sus extremidades delanteras no tienen estas garras, sino uñas planas. [12] El tamaño de su cuerpo es muy variable debido a los ciclos de hibernación . [14] Para los machos, la longitud total promedio es de 61 centímetros (24 pulgadas) y el peso promedio es de 3,6 kilogramos (7,9 libras). [2] Las hembras adultas son un poco más pequeñas, con una longitud promedio de 58 centímetros (23 pulgadas) y 3,2 kilogramos (7,1 libras). [2]
Distinciones anatómicas
La retina del ojo de las marmotas de Alaska carece por completo de bastones, lo que hace que su visión nocturna sea bastante pobre. [3] También carecen de la fóvea del ojo, lo que hace que su agudeza visual sea mucho peor que la de otros roedores. [3] La ubicación de sus ojos hace que su campo de visión sea muy amplio, de lado y hacia arriba. [3] Todos sus dientes crecerán a lo largo de su vida, asemejándose a incisivos afilados de roedores. [12] [ verificación fallida ] Hay un solo par de incisivos en cada mandíbula. [3]
Ecología
Ubicacion y distribucion
En términos de distribución global, la marmota de Alaska es neártica . [5] La distribución actual de la marmota de Alaska incluye Brooks Range, Ray Mountains y Kokrines Hills. [15] Existen en las montañas que se encuentran al norte de los ríos Yukon y Porcupine en el centro y norte de Alaska. [5] Sin embargo, ha habido informes de marmotas de Alaska en las Montañas Richardson en el Territorio del Yukón del norte, pero estos avistamientos aún no han sido confirmados. [5] [16]
Las marmotas de Alaska se encuentran esparcidas por todo Alaska como pequeñas colonias, cada una de las cuales consta de varias familias. [17] Sus ubicaciones se han documentado en Brooks Range desde el lago Peters hasta el cabo Lisburne y el cabo Sabine que se encuentra hacia el oeste. [18] Ha habido avistamientos de marmotas cerca de ríos en las montañas Northern Baird y en Mulik Hills. [19] También han sido avistados cerca del Pico del helicóptero en las Montañas DeLong. [20] También se han asegurado especies al sur de Brooks Range en Spooky Valley y en Kokrines Hills. [5]
Habitat
Las marmotas de Alaska viven en hábitats polares que incluyen la tundra terrestre y los biomas de montaña. [12] Están ubicados en elevaciones de aproximadamente 1,000 metros (3,300 pies) a 1,250 metros (4,100 pies). [12] A menudo se encuentran en campos de cantos rodados, deslizamientos de rocas y afloramientos, morrenas terminales y taludes [4] en la tundra alpina con forrajes herbáceos. [5] A menudo se encuentran en las laderas de las montañas que rodean los lagos, y con menos frecuencia se encuentran lejos de un lago. [21] Para crear su refugio, las marmotas de Alaska se entierran en un suelo de permafrost que contiene vegetación de tundra, y dentro de los diez metros una repisa rocosa sirve como puesto de observación. [12] Las marmotas de Alaska viven en guaridas invernales relativamente permanentes que sirven como refugio a las colonias de marmotas durante al menos veinte años. [3] Una colonia es esencialmente varias madrigueras familiares individuales construidas muy cerca unas de otras. [4] Su pelaje oscuro sirve como un camuflaje suave en sus entornos rocosos. [12] El viento también es muy importante para el hábitat y el clima de una marmota de Alaska porque elimina los molestos mosquitos . [4] Si hay grandes cantidades de mosquitos en el área debido a la falta de viento, las marmotas permanecerán en sus guaridas hasta que cambie el clima y disminuya la cantidad de mosquitos. [12]
Dieta
La vegetación de tundra que crece en las laderas de las montañas es la principal fuente de nutrición e incluye; hierbas, hierbas, frutas, granos, legumbres y ocasionalmente insectos. [2] [3] M. bromeri debe comer grandes cantidades de las plantas árticas porque tienen un valor nutricional bajo y para la preparación de la hibernación. [2] Las marmotas de Alaska se conocen típicamente como omnívoras, pero también se las ha descrito como insectívoras , folívoras , frugívoras y granívoras . [3]
Depredacion
Los depredadores comunes de las marmotas de Alaska incluyen; glotones , lobos grises , osos pardos , coyotes , zorros y águilas (el principal depredador de las marmotas jóvenes). [4]
Peligros
Aunque los peligros de la perturbación humana directa son mínimos, los peligros climáticos plantean un problema real. [3] La marmota de Alaska es posiblemente la más sensible de las 14 especies de marmotas a las perturbaciones antropogénicas , incluido el cambio climático. [3]
Impacto en el ecosistema
Las marmotas enriquecen el suelo con alimentos no consumidos, material de nidificación y sus heces, y ayudan a airear el suelo con su excavación excesiva. [4] También sirven como fuente de alimento menor para una variedad de depredadores. [12]
Comportamiento
Comportamiento social
Las marmotas de Alaska son muy sociables, viven en colonias de hasta 50 y todas comparten un sistema de madrigueras común. [3] Las marmotas suelen tener su propia guarida personal, mientras que las crías viven con su madre y el padre vive en una guarida cercana. [12] Especialmente en colonias grandes, las marmotas de Alaska utilizan listas de guardia que se rotan periódicamente. Una marmota centinela alertará a la colonia a través de una llamada de advertencia aguda de dos tonos ( vocalizaciones de marmota ) si hay un depredador en el área. [4] Las marmotas más viejas defenderán y vigilarán a los depredadores mientras las crías juegan. [12] Únicamente las madrigueras excavadas en tierra proporcionan una protección limitada, pero una madriguera construida debajo de rocas y cantos rodados puede evitar el riesgo de animales grandes, como los osos pardos , que pueden sacar marmotas de sus madrigueras excavadas en tierra. [12]
M. broweri marcará su territorio secretando una sustancia de las glándulas faciales y frotando los lados de su cara en las rocas alrededor de su guarida y varios senderos. [11] A las marmotas de Alaska también les gusta tomar el sol y dedicar una gran cantidad de tiempo a su aseo personal. [3]
Hibernación
M. broweri es una de las marmotas que hibernan por más tiempo, y se ha documentado que lo hace hasta ocho meses al año. [3] Las marmotas de Alaska acumulan una gruesa capa de grasa a finales del verano para mantenerlas durante la hibernación invernal. [4] Las marmotas de Alaska están activas hasta que la nieve comienza a caer, en la cual irán a su hibernácula desde alrededor de septiembre hasta junio. [2] Las marmotas de Alaska tienen guaridas especiales de invierno con una sola entrada que está tapada con una mezcla de tierra, vegetación y heces durante todo el período de hibernación invernal. [4] Se construyen sobre crestas expuestas que se descongelan antes que en otras áreas, y toda la colonia permanece dentro de la guarida desde septiembre hasta que el tapón se derrita a principios de mayo. [4] Luego se reubican en sus guaridas en unidades familiares para hibernar en comunidad durante el invierno. [14] La hibernación comunitaria puede ser una estrategia adaptada para reducir el costo metabólico mientras se intenta mantener la temperatura corporal por encima del punto de congelación. [14] Para sellar su hibernáculo de los elementos, taparán su entrada con heno, tierra y piedra. [12] Durante la hibernación, muchas de sus funciones corporales disminuyen; temperatura corporal (promedios entre 4.5 ° C (40.1 ° F) y 7.5 ° C (45.5 ° F)), frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, [12] [14] y tasas metabólicas. La hibernación de las marmotas de Alaska no es continua porque se despiertan cada tres o cuatro semanas para orinar y defecar. [3] [14] Dentro de la guarida del hibernáculo, la marmota de Alaska ha mostrado adaptaciones de hibernación a largo plazo por su capacidad para tolerar niveles altos de CO 2 y niveles bajos de O 2 . [22] Como adaptación al medio ambiente ártico y al suelo permanentemente congelado, las marmotas de Alaska se reproducen antes de emerger de la guarida invernal. [4] Las marmotas de Alaska generalmente emergen de la guarida durante las primeras 2 semanas de mayo.
Reproductivo
Los machos de marmota de Alaska son polígamos y se aparean con las hembras monógamas que viven en su territorio. [12] Son criadores estacionales iteroparos y vivíparos que se aparean una vez por vez a principios de la primavera y dan a luz unas seis semanas después con un tamaño de camada que varía de 3 a 8 y un tamaño promedio de camada de 4-5. [12] Las marmotas de Alaska machos y hembras participan tanto en la crianza como en la protección de las crías en su madriguera natal. [12] En ambos sexos, las conductas reproductivas sexuales son estimuladas por los olores liberados por las glándulas odoríferas anales. [12] Antes de dar a luz, la hembra primero cerrará su guarida y luego dará a luz sola. [12] El período de gestación es de aproximadamente 5 a 6 semanas. [12] Las marmotas de Alaska recién nacidas son altriciales ; [12] sin pelo, desdentado, ciego [4] y son bastante vulnerables a los depredadores. Después de unas seis semanas, las marmotas jóvenes tienen un pelaje grueso y suave y comienzan a abandonar temporalmente la guarida. [12] Pasarán por 3 capas en su primer año hasta la última, que se asemeja a las marmotas de Alaska adultas. [12] Hibernarán y vivirán con sus padres al menos un año, habrán crecido completamente después de dos años y alcanzarán la madurez sexual de 2 a 3 años. [4] [12] No se conoce la esperanza de vida de las marmotas, pero se cree que es de unos 13 a 15 años. [12]
Crianza en cautiverio
Se ha informado que M. broweri ha sido criado con éxito en cautiverio y reintroducido en el medio silvestre (sin embargo, ha habido casos en los que la cría en cautiverio condujo a altas tasas de mortalidad). [3]
Evolución y fósiles
La marmota de Alaska tiene ascendencia de la época del Pleistoceno . [11] No se conocen fósiles de Marmota broweri . [5] Sin embargo, se especula que el fósil de M. flavescens recuperado del Pleistoceno tardío de las cuevas de Trail creeks en la península de Seward [23] es una identificación incorrecta del fósil. [5] Este fósil podría ser M. broweri . [5]
Los linajes evolutivos de las 14 especies de marmotas distribuidas por el holártico son relativamente ambiguos. [24] Las secuencias del citocromo b indicaron que M. broweri probablemente esté relacionado con M. caudata , cenzbieri , marmota y monax . [24] En apoyo de los resultados del citocromo b, la experimentación con ADN mitocondrial ha sugerido que M. broweri probablemente esté relacionado con M. caudata y M. menzbieri . [3] Sin embargo, los datos morfológicos han relacionado a M. broweri con M. camtschatica . [3] Además, el análisis de los cromosomas somáticos de las marmotas, los datos ecológicos y los datos de comportamiento han demostrado que existe un vínculo entre M. broweri y M. caligata . [25] Los datos contradictorios pertenecientes a la filogenia crean hipótesis de relación de linaje de marmota inconsistentes.
Referencias
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enlaces externos
Medios relacionados con Marmota broweri en Wikimedia Commons